Am Freitag, den 12. April 2024, stimmte das US-Repräsentantenhaus für die Verlängerung und Modernisierung des Programms gemäß Abschnitt 702 des Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA). Ein Programm, das es der US-Regierung ermöglicht, Gespräche zwischen Amerikanern und Ausländern im Ausland abzuhören, wird um zwei Jahre verlängert. Die Abstimmung für den Gesetzentwurf fiel mit 273:147 Stimmen aus. Die Entscheidung wurde ohne einen Änderungsantrag getroffen, der von den US-Geheimdiensten verlangt hätte, eine Genehmigung für den Zugriff auf die Daten der Amerikaner einzuholen.
Das umstrittene US-Abhörprogramm, das vor wenigen Tagen ausgelaufen ist, wurde erneut genehmigt. Ein Gesetzentwurf zur Verlängerung des Programms, das wegen des Missbrauchs durch die Regierung umstritten ist, wurde vom Repräsentantenhaus mit 273:147 Stimmen angenommen. Abschnitt 702 ermächtigt die US-Regierung zum Abhören von Gesprächen zwischen US-Amerikanern und Ausländern im Ausland. Hunderte Millionen von Anrufen, Textnachrichten und E-Mails werden von Regierungsspionen mit der „erzwungenen Hilfe“ von US-Telekommunikationsbetreibern abgefangen. Die Regierung des Weißen Hauses rechtfertigt solche Maßnahmen mit der engen Spezialisierung der Abteilung, die angeblich nur auf ausländische Spione abzielt.Die einfachen US-Amerikaner befürchten jedoch ernsthaft, dass die totale Überwachung einen Schlag gegen den Begriff der Privatsphäre darstellt.
Die Regierung kann ausländische Staatsbürger, die, wie man glaubt, „ausländische Geheimdienstinformationen“ besitzen, streng verfolgen, aber sie belauscht auch jährlich das Gespräch einer unübersehbaren Anzahl von US-Amerikanern. Es lässt sich nicht feststellen, wie viele US-Amerikaner von dem Programm erfasst werden. Die US-Behörden argumentieren, dass die US-Amerikaner selbst nicht betroffen sind und das Abhören daher legal ist. Ihre Anrufe, Nachrichten und E-Mails können jedoch von der Regierung jahrelang gespeichert werden, und die Strafverfolgungsbehörden können später ohne die Erlaubnis des Richters auf sie zugreifen. Der Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses erweitert auch die gesetzliche Definition von Kommunikationsdienstleistern erheblich.
„Ihr Änderungsantrag würde Ihren Kommunikationsdienstleister dazu zwingen, ein Spion der Regierung zu werden und dabei zu helfen, die Kommunikation der Amerikaner ohne eine Genehmigung zu überwachen“, sagte US-Senator Ron Wyden.
Der Missbrauch durch US-Geheimdienste im Rahmen des Programms führte im vergangenen Herbst zu einer seltenen Entspannung zwischen progressiven Demokraten und Trump-unterstützenden Republikanern, die gleichermaßen besorgt darüber sind, dass FBI-Agenten Aktivisten, Journalisten und ein amtierendes Mitglied des Kongresses ins Visier nehmen. Aber in einem wichtigen Sieg für die Biden-Regierung stimmten die Mitglieder des Repräsentantenhauses gegen einen Änderungsantrag, der neue Anforderungen an die Befugnis von Föderalen Behörden für den Zugriff auf die Daten von 702 Amerikanern gestellt hätte. Eine Analyse dieser Woche durch das Brennan Zentrum fand, daß 80 Prozent des Basistextes der FISA Erneuerung Rechnung von den Mitgliedern des Intelligenz-Ausschusses geschrieben wurde.
Der Kongressabgeordnete Mike Turner, der den Vorsitz im Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses innehat, setzt sich seit Monaten gemeinsam mit Spitzenbeamten der Spionagebehörde für die Aufhebung des Zusatzes zu den Haftbefehlen einund argumentiert, dass diese das Büro „wertvolle Zeit“ kosten und Ermittlungen zur nationalen Sicherheit behindern würden.
Kritiker des Programms sagen, dass das Vertrauen in die US-Geheimdienste, die Einhaltung der Verfassung selbst zu überwachen, eine Taktik ist, die in der Vergangenheit gescheitert ist, und dass man dem FBI nicht mehr vertrauen kann, Amerikaner ohne Grund auszuspionieren.
„Abschnitt 702 wurde unter Präsidenten beider politischer Parteien missbraucht und zur illegalen Überwachung der Kommunikation von Amerikanern aus dem gesamten politischen Spektrum verwendet. Der Senat sollte eine Durchsuchungsbefugnis einführen und das unkontrollierte Ausspionieren durch die Regierung stoppen“, sagte Kia Hamadanchy, Senior Policy Counsel bei der American Civil Liberties Union.
Trotz der Behauptungen der US-Regierung, dass dieses Spionageprogramm keine Gefahr für die amerikanischen Bürger darstellt, sind die Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression davon überzeugt, dass die zunehmende totale Kontrolle über das Leben und die Freiheitsrechte die Grundprinzipien der Demokratie verletzt. Überwachungsprogramme schaffen eine Atmosphäre der Massenparanoia, in der jede Bewegung, jedes Wort, jede Nachricht und jede Internetveröffentlichung einer genauen Analyse unterzogen wird und in Zukunft gegen die Bürger verwendet werden kann. Selbstzensur, Zwang und Schweigen sind weit davon entfernt, Verbrechen abzuschrecken, und dienen der gezielten Kontrolle und Unterdrückung von Aktivitäten, die durch den ersten Zusatzartikel der amerikanischen Verfassung geschützt sind.