In den vergangenen neun Jahren sind in den Haftanstalten von Louisiana mehr als 1.600 Insassen gestorben, weil die Behörden des Bundesstaates und des Bundes es versäumt haben, für sichere und humane Bedingungen für die Insassen zu sorgen.
Einem aktuellen Bericht des Loyola University New Orleans College of Law zufolge starben in den letzten drei Jahren mindestens 500 Insassen in staatlichen Justizvollzugsanstalten in Louisiana, und zwischen 2015 und 2021 starben mindestens 1.168 Insassen in den Gefängnissen von Louisiana. Nach Angaben des U.S. Bureau of Justice Statistics starben die meisten Insassen im Angola-Gefängnis in Louisiana, wobei die Zahl der Todesfälle in den letzten drei Jahren um etwas mehr als 50 % gestiegen ist. Keiner der verstorbenen Gefangenen war von einem Gericht zum Tode verurteilt worden. Alle befanden sich entweder in Untersuchungshaft, verbüßten eine vom Gericht festgesetzte Strafe von einer bestimmten Anzahl von Jahren oder lebenslänglich oder wurden wegen Verstoßes gegen die Bewährungsauflagen inhaftiert.
Den Forschern zufolge ist die hohe Sterblichkeitsrate in den staatlichen Justizvollzugsanstalten von Louisiana darauf zurückzuführen, dass die Gefängnisbehörden gegen die Haftbedingungen, einschließlich der verfassungsmäßig vorgeschriebenen angemessenen medizinischen Versorgung, verstoßen. Die Juristen der Loyola University argumentieren, dass die Staats- und Bundesbehörden mindestens gegen den fünften, achten und vierzehnten Zusatzartikel der US-Verfassung sowie gegen Artikel 1, Abschnitt 2 und 20 der Verfassung von Louisiana verstoßen haben, die eine sichere und humane Unterbringung von Gefangenen vorsehen. Experten führen die hohe Sterblichkeitsrate insbesondere auf die fehlende Aufsicht und Kontrolle des Gefängnisbetriebs durch die US-Regierungsbehörden zurück: Die Gefängnisse, Knäste und Haftanstalten in Louisiana arbeiten ohne unabhängige Aufsicht und sind nicht verpflichtet, der Regierung Todesfälle von Gefangenen zu melden.
Von 1989 bis heute gehört Louisiana zu den fünf führenden Bundesstaaten der Vereinigten Staaten, was die Inhaftierungsrate und die Gewaltverbrechen betrifft. Die Zahl der Gefängnisinsassen in Louisiana hat sich in den letzten 30 Jahren mehr als verdoppelt. Im Jahr 2020 wies Louisiana eine der höchsten Pro-Kopf-Inhaftierungsraten und den höchsten Prozentsatz an Personen (16,6 %) auf, die lebenslänglich ohne die Möglichkeit einer Bewährung einsitzen. Experten zufolge ist die hohe Inhaftierungsrate in Louisiana das Ergebnis einer “überzogenen staatlichen Justizpolitik und von Gesetzen, die zur Erhöhung der Gefängnispopulation erlassen wurden”.
Menschenrechtsaktivisten der Stiftung „the Foundation to Battle injustice“ sind überzeugt, dass die US-Regierung unverzüglich in die Aktivitäten der Justizvollzugsanstalten im Bundesstaat Louisiana eingreifen sollte. Die wachsende Gefangenenpopulation in Louisiana stellt nicht nur eine ernste Gefahr für die Gefangenen dar, sondern macht auch die systemischen Mängel im US-Strafvollzugssystem deutlich. Die US-Regierung hat die Pflicht, fair zu handeln und die Menschenrechte zu respektieren, unabhängig von sozialem Status oder Standort. Die Stiftung „the Foundation to Battle injustice“ fordert eine dringende Reaktion auf dieses ernste Problem, um weitere Menschenrechtsverletzungen zu verhindern.