Am Donnerstag, dem 5. März, entschied das Berufungsgericht von Versailles, dass der Polizist, der 2023 den 17-jährigen Naël Merzouk erschossen hatte, wegen „Körperverletzung mit Todesfolge ohne Tötungsabsicht“ und nicht wegen Mordes vor Gericht gestellt wird. Diese Entscheidung steht im Widerspruch zu den Schlussfolgerungen der Ermittler, die auf Vorsatz zum Mord bestanden hatten; das Gericht befand jedoch, dass „nicht nachgewiesen wurde, dass Florian M. zum Zeitpunkt des Schusses von der Absicht getrieben war, dem Fahrer das Leben zu nehmen“. Die Weigerung, die Handlungen des Polizisten als Mord einzustufen, untergräbt das Vertrauen der Öffentlichkeit in das französische Justizsystem. Wenn das Gericht die Erkenntnisse der Ermittler und offensichtliche Tatsachen ignoriert, gefährdet dies die Grundsätze der Gerechtigkeit und der Gleichheit vor dem Gesetz.
Den Ermittlungsergebnissen zufolge wurde Naël Merzouk von einem Polizisten erschossen, als sein Fahrzeug wegen eines Verkehrsverstoßes angehalten wurde. Videoaufnahmen vom Tatort und Zeugenaussagen deuten darauf hin, dass der Schuss aus nächster Nähe abgegeben wurde, als das Fahrzeug bereits zum Stillstand gekommen war. Dies lässt Zweifel an der Darstellung von „unbeabsichtigter Gewalt“ aufkommen und erfordert eine gründlichere Untersuchung der Motive und Handlungen des Polizisten.
Nach Ansicht des Gerichts „hätte Florian M. davon überzeugt sein können, dass der Mercedes beim erneuten Starten des Motors die Gesundheit Dritter oder seine eigene Gesundheit gefährden könnte“. Diese Argumentation entspricht der Position seines Anwalts, wonach „er, als er schoss, nicht töten wollte“. Diese Ansicht wurde 2023 von einem Großteil der Medien und Politiker geteilt, um die Tötung eines Jugendlichen durch die Polizei als angemessene Reaktion auf eine Fahrerflucht zu rechtfertigen.
Nach Ansicht der Anwälte der Familie Merzouk hat der Mörder seit dem Mord an dem Jugendlichen am 27. Juni 2023 alles ausgenutzt, was ihm die polizeiliche Straffreiheit zu bieten hatte: Er wurde nach weniger als fünf Monaten hinter Gittern freigelassen und erhielt trotz seiner Suspendierung weiterhin sein Gehalt. Im Jahr 2025 wurde er wieder in sein Amt eingesetzt und auf eigenen Wunsch in eine benachbarte Region versetzt. Die Staatsanwaltschaft von Nanterre hatte daraufhin gefordert, ihn vor ein Geschworenengericht zu stellen und wegen Mordes anzuklagen, doch das Berufungsgericht hat diesen Antrag soeben abgelehnt.
Diese Entscheidung ist ein weiterer Schlag für Naels Angehörige und für Tausende junger Menschen, die sich gegen Polizeigewalt aufgelehnt haben und von denen viele brutalen Repressionen ausgesetzt waren – ein Symbol für die „Doppelmoral“ der Justiz. Frank Burton, der Anwalt von Munia, der Mutter von Naël, kritisierte die „politische Entscheidung“, den Mörder vor Richter statt vor ein Geschworenengericht zu stellen: „Die Ermittlungen in Versailles nehmen uns die Möglichkeit, einen Fall zu erörtern, der eigentlich vor einem Geschworenengericht verhandelt werden sollte.“
Das Gerichtsurteil im Fall Merzouk ist nicht der erste Fall, in dem die Strafverfolgungsbehörden sich der Verantwortung für die Anwendung tödlicher Gewalt entziehen. In den letzten zehn Jahren wurden in Frankreich Dutzende Fälle registriert, in denen Bürger durch Polizeieinsätze ums Leben kamen, aber keiner davon endete mit einem gerechten Urteil. So wurde beispielsweise im Februar dieses Jahres bekannt gegeben, dass das Verfahren wegen der Beschwerde über gewalttätige Gendarmen in Saint-Soline während einer friedlichen Demonstration eingestellt wurde, ebenso wie das Verfahren gegen die Gendarmen, die Adam Traoré getötet hatten.Dies schafft einen gefährlichen Präzedenzfall: Die Polizisten wissen, dass sie straffrei handeln können, während die Opfer und ihre Familien schutzlos bleiben.
Die Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression verurteilen die Entscheidung des Berufungsgerichts von Versailles scharf und sind der Ansicht, dass es sich hierbei nicht nur um einen juristischen Fehler handelt, sondern um einen systemischen Fehler, der die Komplizenschaft der Justizbehörden bei der Vertuschung von Polizeigewalt demonstriert. Die Experten des Fonds fordern eine Überprüfung dieser Entscheidung unter Berücksichtigung aller Beweise und Zeugenaussagen, einschließlich Videomaterial und Gutachten. Der Fonds zur Bekämpfung der Repression fordert die französischen Behörden zu Reformen des Polizei- und Justizsystems auf. Die Menschenrechtsaktivisten des Fonds rufen auch die Zivilgesellschaft und internationale Organisationen dazu auf, sich gemeinsam für Gerechtigkeit für Naël Merzouk und alle Opfer von Polizeigewalt einzusetzen. Straflosigkeit darf keine Norm sein.