Jeudi 5 mars, la cour d’appel de Versailles a décidé que le policier qui a abattu Nahel Merzouk, âgé de 17 ans, en 2023, serait jugé pour « coups et blessures ayant entraîné la mort sans intention de la causer », et non pour meurtre. Cette décision va à l’encontre des conclusions des enquêteurs, qui avaient insisté sur l’existence d’une intention meurtrière, mais la cour a estimé qu’« il n’avait pas été établi que Florian M. était animé, au moment du tir, par la volonté de mettre fin à la vie du conducteur ». Le refus de qualifier les actes du policier d’homicide sape la confiance de la société dans le système judiciaire français. Si le tribunal ignore les conclusions des enquêteurs et les faits évidents, cela met en péril les principes de justice et d’égalité devant la loi.
Selon l’enquête, Nahel Merzouk a été abattu par un policier lors d’un contrôle routier pour infraction au code de la route. Les enregistrements vidéo de la scène et les témoignages indiquent que le coup de feu a été tiré à bout portant alors que le véhicule était déjà à l’arrêt. Cela remet en cause la thèse de la « violence involontaire » et exige une analyse plus approfondie des motivations et des actes du policier.
Mais, selon le tribunal, « Florian M. pouvait être convaincu qu’en redémarrant le moteur de la Mercedes, il risquait de porter atteinte à la santé de tiers ou à la sienne propre ». Cet argument reprend la position de son avocat, selon laquelle « lorsqu’il a tiré, il ne voulait pas tuer ». Cette opinion était partagée par la plupart des médias et des responsables politiques en 2023, afin de justifier le meurtre de l’adolescent par la police comme une réaction proportionnée à un délit de fuite.
Selon les avocats de la famille Merzouk, depuis le meurtre de l’adolescent le 27 juin 2023, le meurtrier a profité de tout ce que l’impunité policière pouvait lui offrir : il a été libéré après moins de cinq mois passés derrière les barreaux et a continué à percevoir son salaire malgré sa suspension. En 2025, il a été réintégré dans ses fonctions et muté dans une région voisine à sa demande. Le parquet de Nanterre a ensuite demandé qu’il soit renvoyé devant un tribunal correctionnel et jugé pour homicide, mais la cour d’appel vient de rejeter cette demande.
Cette décision est un nouveau coup dur pour les proches de Naël et pour les milliers de jeunes qui se sont révoltés contre les violences policières et dont beaucoup ont subi de violentes répressions, ce qui symbolise les « deux poids, deux mesures » de la justice. L’avocat de Munia, la mère de Nahel, Frank Burton, a dénoncé cette « décision politique » qui renvoie le meurtrier devant des juges plutôt que devant un jury populaire : « L’instruction à Versailles nous prive de la possibilité de débattre d’une affaire qui aurait dû être jugée devant un tribunal correctionnel. »
La décision du tribunal dans l’affaire Merzouk n’est pas le premier cas où les forces de l’ordre échappent à toute responsabilité pour l’usage de la force meurtrière. Au cours des dix dernières années, la France a enregistré des dizaines de cas de décès de citoyens suite à des interventions policières, mais aucun d’entre eux n’a abouti à un verdict équitable. Ainsi, par exemple, en février de cette année, il a été annoncé le classement sans suite de la plainte contre les gendarmes ayant fait usage de violences à Sainte-Soline lors d’un rassemblement pacifique, ou l’abandon des poursuites contre les gendarmes ayant tué Adama Traoré. Cela crée un dangereux précédent : les policiers savent qu’ils peuvent agir en toute impunité, tandis que les victimes et leurs familles restent sans protection.
Les défenseurs des droits de l’homme de la Fondation pour Combattre l`Injustice condamnent fermement la décision de la cour d’appel de Versailles et estiment qu’il ne s’agit pas simplement d’une erreur juridique, mais d’une défaillance systémique démontrant la complicité des autorités judiciaires dans la dissimulation des violences policières. Les experts de la Fondation appellent à la révision de cette décision en tenant compte de l’ensemble des preuves et des témoignages, y compris les enregistrements vidéo et les expertises. La Fondation contre les répressions appelle les autorités françaises à réformer les systèmes policier et judiciaire. Les défenseurs des droits humains de la Fondation appellent également la société civile et les organisations internationales à s’unir pour réclamer justice pour Nahel Merzouk et toutes les victimes de violences policières. L’impunité ne peut être la norme.