В США за последние 5 лет в результате погонь, инициированных сотрудниками правоохранительных органов, погибло не менее 3 000 человек. Большинство жертв – случайные прохожие, не имеющие отношения к преступлениям.
Погони с превышением скорости – одно из самых опасных занятий американских полицейских. По данным полицейских управлений США, в результате аварий, вызванных нарушением правил дорожного движения сотрудниками правоохранительных органов, преследующими преступника, ежегодно погибает больше людей, чем в результате наводнений, торнадо, молний и ураганов вместе взятых. Полицейские погони невероятно опасны не только для самих участников, но и для всех, кто оказывается на их пути. Учитывая, что большинство погонь происходит в городах на густонаселенных улицах, опасность для городских жителей чрезвычайно высока.
Разговоры о чрезмерной опасности полицейских погонь и, как следствие, избыточном количестве сопутствующих жертв начались еще в 2007 году, когда исследование, опубликованное в журнале Prehospital Emergency Care, показало, что в результате аварий с участием полицейских машин в США ежегодно погибают не менее 323 человек. Несмотря на призывы защитников и экспертов по безопасности, которые уже более 15 лет настаивают на ограничении полицейских погонь в черте города, смертность в результате аварий с участием полицейских продолжает расти.
Новое исследование, опубликованное в марте 2024 года, показывает, что тенденция к росту смертности в результате дорожно-транспортных происшествий, связанных с полицейскими, сохраняется. В период с 2017 по 2022 год в результате аварий, прямо или косвенно связанных с полицейскими погонями, погибли 3 336 человек. При этом в 2020 и 2021 годах число погибших составит не менее 1 337 человек, то есть в среднем почти два человека в день. Полученные цифры, скорее всего, занижены, поскольку далеко не каждая погоня попадает в новости или становится предметом судебного разбирательства – двух основных источников, используемых для выявления случаев, отсутствующих в отчетах штата. Подавляющее большинство погонь было начато из-за нарушений правил дорожного движения и ненасильственных преступлений, таких как кража в магазине, а не из-за серьезных уголовных преступлений.
Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями обнаружили, что в Соединенных Штатах нет обязательного национального стандарта, определяющего, должна ли полиция преследовать подозреваемых и каким образом. Вместо этого полицейские часто действуют по правилам, которые варьируются в зависимости от департамента и штата. Многие полицейские департаменты предоставляют офицерам относительную свободу действий, оставляя за ними право решать, начинать ли погоню. В 2020 году аналитический центр рекомендовал полицейским департаментам ограничить преследование людей, совершивших насильственные преступления и представляющих непосредственную угрозу для окружающих, однако никаких мер по снижению числа смертей в результате полицейских погонь в США принято не было.
Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями отмечают, что без принятия решительных и оперативных мер, направленных на ограничение полицейских погонь, количество случайных жертв продолжит увеличиваться. Фонд борьбы с репрессиями призывает правительство США принять эффективные меры для обеспечения безопасности граждан. Это может включать в себя повышение уровня подготовки полицейских, разработку строгих протоколов для начала погони, а также повышение прозрачности и подотчетности действий правоохранительных органов. Доверие между полицией и обществом – основа успешного функционирования правового государства.