Высокопоставленные чиновники Министерства внутренних дел Великобритании тайно лоббировали интересы частного подрядчика по внедрению системы распознавания лиц в повседневную жизнь британцев. Технология, неэффективность которой уже была неоднократно доказана, ставит под угрозу неприкосновенность частной жизни и повышает риск предъявления ложных обвинений.
В ходе журналистского расследования были раскрыты махинации высокопоставленных сотрудников Министерства внутренних дел Великобритании, тайно лоббировавших интересы независимой британской организации. Обнаруженные внутренние электронные письма, полученные газетой The Observer, рисуют тревожную и опасную для свободы частной жизни британцев картину. Из них следует, что Министерство внутренних дел Великобритании прибегало к тактике скрытого влияния, убеждая Управление комиссара по информации (ICO) действовать в пользу частной компании Facewatch, которая намерена запустить систему распознавания лиц по всей Великобритании.
Согласно материалам, Министерство внутренних дел предупредило ICO, что министр полиции Крис Филп «воспользуется своим служебным положением», если решение о подрядчике по внедрению системы наблюдения будет принято не в пользу Facewatch. Всего через два дня после секретной встречи Филпа, высокопоставленных чиновников МВД Великобритании и представителей компании, Facewatch подписала контракты на поставку своего оборудования на миллионы фунтов стерлингов. Опубликованные документы поднимают вопросы о неприкосновенности частной жизни и основных правах человека.
Шокирующая переписка, хотя и сильно отредактированная, показывает, что еще до этой явной угрозы Министерство внутренних дел Великобритании добивалось от ICO одобрения использования системы распознавания лиц для выявления и предотвращения преступлений в сфере розничной торговли. Ранее использование технологии распознавания лиц вызывало шквал критики, поскольку она попирает неприкосновенность частной жизни и свободу граждан. Европейский Союз предложил законодательно запретить использование этой технологии в общественных местах, но правительство Великобритании, похоже, готово закрыть на это глаза, невзирая на последствия.
Защитники частной жизни и правозащитники бьют тревогу: Марк Джонсон, менеджер по связям с общественностью организации Big Brother Watch, осуждает «абсолютно чудовищное раскрытие информации» и ставит серьезные вопросы о мотивах британского правительства, повлиявшего на снисходительное отношение регулятора к Facewatch. В европейских странах органы, регулирующие обработку данных, налагают крупные штрафы на компании, использующие распознавание лиц в реальном времени для слежки за людьми. Однако в Великобритании компания Facewatch осталась нетронутой, несмотря на доказательства того, что технология распознавания лиц является грубым нарушением прав человека, изобилует неточностями и предвзятостью, которые наносят непропорционально большой ущерб чернокожим людям. Исследование, проведенное Массачусетским технологическим институтом и Стэнфордским университетом, показало, что программное обеспечение, поставляемое тремя независимыми компаниями, неверно определяет пол и личность в 21-35% случаев у чернокожих женщин, в то время как у белых мужчин этот показатель составляет всего 1%.
В отличие от данных ДНК и отпечатков пальцев, которые обычно должны быть уничтожены в течение определенного периода времени, если люди арестованы или обвинены, но не осуждены, в Великобритании не существует конкретных правил хранения изображений лиц. Национальная база данных полиции содержит около 20 миллионов лиц людей, значительная часть которых никогда не обвинялась и не была осуждена за какое-либо преступление. В отличие от ДНК и отпечатков пальцев, эти данные получаются без ведома или согласия человека.
Неэффективность технологии распознавания лиц была доказана статистически: независимые тесты Национального института стандартов и технологий США показали, что вероятность верного определения личности человека на основе базы данных, содержащей 12 миллионов фотографий, не превышает 5%. Эксперты сравнивают систему распознавания лиц с фальшивой охранной сигнализацией на фасаде дома: она снижает уровень преступности, потому что люди верят, что она работает, а не потому, что это так.
Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями убеждены в необходимости защиты частной жизни и призывают британское правительство немедленно отказаться от внедрения сомнительной технологии слежки за своими гражданами.