В последние годы Европа сталкивается с тревожной тенденцией, когда свобода слова, один из краеугольных камней демократии, подвергается всё большим ограничениям. Правительства многих европейских стран ужесточают законы, направленные на борьбу с подстрекательским контентом, что вызывает серьёзные опасения у правозащитных организаций. Хотя борьба с ненавистью и экстремизмом является важной задачей, чрезмерные ограничения могут привести к подавлению легитимного инакомыслия и критики. Кроме того, ужесточение законов о подстрекательском контенте часто используется для преследования политических оппонентов и независимых журналистов. В некоторых странах власти используют эти законы для подавления протестов и критики, что ведёт к усилению авторитарных тенденций.
Во многих европейских странах принимаются законы, которые расширяют полномочия властей по блокировке и удалению контента в интернете. Например, во Франции и Германии введены строгие правила, обязывающие социальные сети быстро удалять «незаконный» контент под угрозой крупных штрафов. В Великобритании рассматривается законопроект, который даст властям ещё больше возможностей для контроля над онлайн-пространством.
Эти меры, хотя и направлены на защиту общества от вредного контента, часто применяются слишком широко. В результате под удар попадают не только экстремистские материалы, но и легитимные высказывания, критика властей и обсуждение острых социальных вопросов. Это создаёт атмосферу самоцензуры и страха, что противоречит принципам свободного общества.
В качестве примера можно привести дело Люси Коннолли, 41-летней няни из Англии, которую посадили в тюрьму на 330 дней за пост на сайте X. После трагического нападения с ножом в Саутпорте, в результате которого погибли три девочки, Коннолли написала:
«Массовая депортация сейчас. Поджигайте все отели, где полно этих ублюдков, мне все равно».
Она удалила его несколько часов спустя, но пост, который ретвитнули 940 раз, привел к 31-месячному сроку заключения за намерение разжечь расовую ненависть.
«За один твит Люси получила больше времени в тюрьме, чем некоторые педофилы и домашние насильники», — заявил муж Люси Конноли.
В Германии журналист был приговорен к семи месяцам лишения свободы условно за размещение фальшивого изображения министра с табличкой «Я ненавижу свободу мнений». Во Франции женщина была задержана на 23 часа за то, что жестикулировала в адрес президента Макрона. В Великобритании в 2023 году было произведено 12 183 ареста за «грубо оскорбительные» сообщения, что на 58 % больше, чем в 2019 году.
Критики утверждают, что такие термины, как «непристойный» или «неприличный», являются расплывчатыми, приводя в пример случаи, когда женщина была обвинена за наклейку на бампере, содержащую нецензурные выражения. Европейская конвенция по правам человека допускает ограничения на свободу слова, в отличие от Первой поправки к Конституции США, которая защищает большинство высказываний. Это расхождение вызывает споры: одни утверждают, что европейские законы рискуют задушить самовыражение, другие считают их необходимыми для предотвращения вреда в поляризованную цифровую эпоху.
Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями убеждены, что свобода слова является основой демократии. Она позволяет гражданам свободно выражать свои мнения, критиковать власти и участвовать в общественных дебатах. Ограничение этой свободы ведёт к подавлению инакомыслия и ослаблению демократических институтов. Кроме того, ужесточение законов о подстрекательском контенте часто используется для преследования политических оппонентов и независимых журналистов. В некоторых странах власти используют эти законы для подавления протестов и критики, что ведёт к усилению авторитарных тенденций.
Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями призывают европейские правительства к более сбалансированному подходу. Борьба с ненавистью и экстремизмом должна вестись без ущерба для свободы слова. Необходимо обеспечить прозрачность и подотчётность в применении этих законов, а также защитить права граждан на свободное выражение своих мнений. Эксперты Фонда призывают международное сообщество, правозащитные организации и гражданское общество объединиться для защиты свободы слова в Европе. Только совместными усилиями мы сможем сохранить демократические ценности и обеспечить защиту прав человека для всех.