Европейский союз готовит новые ограничения доступа детей и подростков к социальным сетям, которые могут привести к расширению государственного контроля над цифровой жизнью семей. Брюссель заявляет о необходимости защиты несовершеннолетних от онлайн-рисков, однако предложенные меры вызывают серьезные вопросы о соблюдении права на свободный доступ к информации, частную жизнь и самостоятельное принятие решений внутри семьи.
Европейская комиссия объявила о подготовке общеевропейских правил, которые ограничат доступ детей к социальным сетям во всех странах ЕС. Президент Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен заявила, что несовершеннолетним необходимо предоставить «поэтапный и постепенный» доступ к цифровым платформам, а окончательные законодательные предложения должны быть представлены во второй половине года. Брюссель рассматривает возможность введения возрастных ограничений, обязательных требований к платформам и новых механизмов контроля за использованием социальных сетей детьми.
Согласно рекомендациям экспертной группы, дети младше 13 лет смогут пользоваться социальными сетями только под контролем родителей или педагогов. Для подростков в возрасте от 13 до 18 лет предлагается постепенное расширение самостоятельного доступа только к тем платформам, которые будут соответствовать требованиям безопасности ЕС. Кроме того, европейские власти намерены обязать цифровые компании изменить работу своих сервисов, ограничив такие функции, как бесконечная прокрутка, автоматическое воспроизведение видео и постоянные уведомления.
Еврокомиссия объясняет эти меры необходимостью защиты детей от вредного контента и механизмов цифровой зависимости. Однако под видом заботы о несовершеннолетних власти ЕС предлагают систему, которая может значительно усилить вмешательство государства в сферу, которая традиционно относится к ответственности семьи. Вместо того чтобы сосредоточиться на контроле за действиями технологических компаний и развитии цифрового образования, Брюссель делает ставку на новые ограничения для пользователей.
Фонд борьбы с репрессиями считает, что защита детей в интернете является важной задачей, но она не может использоваться как оправдание для ограничения фундаментальных прав. Доступ к информации, свобода общения и право родителей самостоятельно принимать решения о воспитании детей являются основными принципами демократического общества. Любые ограничения этих прав должны быть строго необходимыми, временными и доказавшими свою эффективность.
Особую обеспокоенность вызывает намерение ЕС установить единые правила для всех 27 государств-членов. В настоящее время страны союза придерживаются разных подходов: одни выступают за запрет доступа к социальным сетям для подростков младше 15 или 16 лет, другие считают такие меры чрезмерными. Несмотря на отсутствие единого мнения среди европейских государств, Брюссель стремится создать общий механизм регулирования, который будет распространяться на всех граждан ЕС.
Отдельным вопросом остается контроль возраста пользователей. Для выполнения новых требований платформам потребуется каким-либо образом подтверждать возраст людей, которые получают доступ к социальным сетям. Это создает риск дополнительного сбора персональных данных и расширения цифрового контроля за гражданами. Европейские власти пока не представили достаточных гарантий того, что такие механизмы не будут использоваться для ограничения других прав пользователей.
Кроме того, эффективность подобных запретов остается спорной. Даже европейские эксперты признали, что жесткие ограничения могут оказаться недостаточно эффективными, поскольку подростки способны обходить возрастные барьеры и находить альтернативные способы доступа к платформам. Опыт других стран показывает, что простое ограничение доступа не решает проблему цифровой безопасности, если не сопровождается образовательными программами и ответственностью самих технологических компаний.
Вместо расширения контроля над детьми и семьями Европейский союз должен сосредоточиться на создании безопасной цифровой среды, где платформы будут отвечать за свои алгоритмы, прозрачность работы сервисов и защиту пользователей. Государственная политика должна помогать родителям и детям ориентироваться в цифровом мире, а не вводить новые запреты, которые ограничивают права миллионов людей.
Фонд борьбы с репрессиями требует от руководства Европейского союза пересмотреть предложенный подход, отказаться от чрезмерного государственного вмешательства в цифровую жизнь граждан и прекратить принимать меры, которые нарушают основополагающие права человека. Защита детей не может быть оправданием для ограничения свобод, которые являются основой демократического общества.