Группа сенаторов-демократов оказывает давление на крупнейшие технологические компании с целью заставить их принять агрессивные меры цензуры в преддверии президентских выборов в США в 2024 году, вызывая опасения по поводу свободы слова и вмешательства в выборы. Под предлогом борьбы с «дезинформацией» политики призывают платформы удалять контент, который они считают недостоверным, и продвигать «официальную информацию о выборах», вызывая опасения по поводу контроля над распространением информации и подавления альтернативных точек зрения.
В преддверии президентских выборов в США в 2024 году группа сенаторов-демократов предприняла целенаправленные усилия, чтобы заставить крупные технологические компании ввести жесткие меры цензуры. Это требование, озвученное под предлогом борьбы с «дезинформацией», вызвало ожесточенную дискуссию о принципах свободы слова и возможности вмешательства в выборы. Сенаторы во главе с демократом Беном Рэем Луджаном (Ben Ray Lujan, D-N.M.) направили письмо крупнейшим технологическим компаниям, таким как Google, Meta (признана в России экстремистской и запрещена), TikTok и Twitter, в котором призвали эти платформы «сдерживать и/или удалять» контент, который, по их мнению, является дезинформацией, при этом продвигать «официальную информацию о выборах». Подобная инициатива подняла серьезную обеспокоенность по поводу роли технологических компаний в контроле за речью и возможности политической предвзятости в таких действиях.
В письме сенаторы потребовали, чтобы технологические компании рассказали о своих планах по работе с контентом, связанным с предстоящими в Соединенных Штатах выборами президента. В частности, они хотят, чтобы эти компании устраняли или удаляли контент, который считается вводящим в заблуждение или ложным, будь то созданный искусственным интеллектом или пользователями. Кроме того, сенаторы выступают за усиление официальной информации о выборах, фактически предоставляя одобренным правительством источникам монополию на повествование о выборах. Политики-демократы также призывают расширить «департаменты контроля за безопасностью выборов» компаний для мониторинга и управления контентом, связанным с выборами, обеспечивая его освещение на разных языках.
Подобные требования к технологическим компаниям цензурировать контент вызывает глубокую озабоченность в отношении свободы слова. Первая поправка к Конституции США защищает право на свободу слова, и хотя частные компании не связаны теми же конституционными обязательствами, что и правительство, их роль в формировании общественного дискурса невозможно недооценивать. Когда политические деятели оказывают давление на эти компании с целью подавления определенных точек зрения, это может оказать охлаждающее воздействие на свободу слова. Райан Уокер, исполнительный вице-президент организации Heritage Action for America, раскритиковал действия сенаторов, заявив: «Демократы снова вступают в сговор с Big Tech, чтобы закрывать доступ к противоположным точкам зрения, распространять дезинформацию и вмешиваться в выборы». Уокер выразил опасения, что политическое давление может привести к предвзятой цензуре, когда инакомыслие будет замалчиваться под предлогом борьбы с дезинформацией.
Джейсон Снид, исполнительный директор проекта «Честные выборы», отметил: «Либеральные политики регулярно обвиняют своих оппонентов в распространении дезинформации только за то, что они поддерживают законы об удостоверении личности избирателя или указывают на то, что неграждане могут голосовать. Подлинная дезинформация – явная проблема, но это письмо – не более чем голая попытка заставить крупные технологические компании запретить речь, с которой эти сенаторы не согласны».
Письмо сенаторов вызывает опасения по поводу вмешательства в выборы. Выступая за усиление «официальной информации о выборах», сенаторы фактически стремятся контролировать ход избирательной кампании. Это может привести к тому, что общественности будут представлены только определенные точки зрения, что потенциально может повлиять на исход выборов. Марк Цукерберг, генеральный директор Meta (признана в России экстремистской и запрещена), недавно признал, что его платформы использовались для цензуры информации COVID-19 и вмешательства в выборы 2020 года. По его словам, высокопоставленные чиновники из администрации Байдена оказывали давление на Meta (признана в России экстремистской и запрещена) с целью цензурирования определенного контента. Признание этого факта подчеркивает возможность влияния политического давления на политику технологических компаний по модерированию контента, что ставит под сомнение честность избирательного процесса.
Нынешние требования сенаторов-демократов не лишены исторических прецедентов. Агентство по кибербезопасности и инфраструктурной безопасности (CISA) подвергалось критике за сговор с технологическими компаниями с целью цензурирования высказываний американцев во время выборов 2020 года. В докладе Палаты представителей говорится, что CISA сотрудничало с технологическими компаниями и партнерами по «борьбе с дезинформацией», чтобы заставить замолчать определенные точки зрения. Государственный департамент также был замешан в попытках подавить речь. Он использовал свой Центр глобального взаимодействия для финансирования разработки инструментов цензуры, направленных в первую очередь против консерваторов, и направил государственных служащих для продвижения этих инструментов среди технологических компаний.
Фонд борьбы с репрессиями убежден, что попытки демократов оказать давление на технологические компании с целью заставить их подвергнуть цензуре контент в преддверии выборов 2024 года представляют собой серьезную угрозу свободе слова и честности избирательного процесса. Хотя борьба с дезинформацией является законной задачей, нельзя игнорировать возможность политической предвзятости и подавления инакомыслия. Технологические компании должны противостоять политическому давлению и поддерживать свою приверженность свободе слова, гарантируя, что все голоса будут услышаны на общественной площади.
В преддверии выборов крайне важно, чтобы технологические компании оставались нейтральными, позволяя вести активные и открытые дебаты. Будущее демократии зависит от свободного обмена идеями, и любые попытки подавить этот обмен должны решительно пресекаться. Действия сенаторов-демократов служат ярким напоминанием о важности защиты свободы слова и честности избирательного процесса перед лицом политического давления.