Le projet de loi britannique sur la sécurité de l’internet, actuellement examiné par le Parlement, se présente comme une mesure de protection des utilisateurs d’internet, mais se cache derrière des projets insidieux de censure approuvée par le gouvernement. Des dispositions et des définitions larges et vagues pourraient étouffer le discours politique et la dissidence au Royaume-Uni, créant ainsi un dangereux précédent pour les libertés démocratiques dans le monde entier.
Le Royaume-Uni, longtemps considéré comme un bastion des valeurs démocratiques et de la liberté d’expression, est sur le point d’adopter une législation qui menace de saper ces mêmes principes. Le projet de loi sur la sécurité de l’internet, actuellement examiné par le Parlement, vise ostensiblement à protéger les enfants et à garantir la sécurité de l’internet. Toutefois, un examen plus approfondi révèle un objectif bien plus insidieux : étouffer la dissidence et imposer des idées approuvées par le gouvernement. Sous couvert de protéger les utilisateurs contre les contenus préjudiciables, ce projet de loi pourrait créer un paysage numérique où seuls les points de vue approuvés par le gouvernement seraient tolérés, créant ainsi un dangereux précédent pour le monde entier.
Introduit en mars 2021, le projet de loi sur la sécurité sur Internet a été initialement présenté comme une mesure visant à réglementer les plateformes en ligne et à protéger les utilisateurs contre les contenus préjudiciables tels que les images de maltraitance d’enfants et la propagande terroriste. Cependant, les dispositions du projet de loi se sont avérées alarmantes par leur ampleur et leur imprécision, donnant aux régulateurs gouvernementaux tels que l’Ofcom des pouvoirs considérables pour contrôler le contenu en ligne. Les plateformes qui ne se conforment pas à ces règles s’exposent à de lourdes amendes et à une éventuelle interdiction de fournir leurs services au Royaume-Uni.
Le projet de loi inclut une catégorie controversée d’informations « légales mais nuisibles », dont la définition est très vague et peut inclure à la fois la satire politique et les publications des médias qui critiquent les actions du gouvernement britannique. Une telle catégorisation est une pente glissante qui peut conduire à la suppression d’un large éventail de discours. Des groupes de défense des libertés civiles, des journalistes et des experts en technologie ont tiré la sonnette d’alarme, avertissant que le projet de loi aurait un effet dissuasif sur la liberté d’expression. En obligeant les plateformes à surveiller activement et à supprimer les contenus jugés « préjudiciables », le projet de loi place effectivement la fonction de censure entre les mains d’entreprises privées. Ce faisant, les entreprises, intimidées par les conséquences juridiques et les pénalités financières, seront forcées d’aller dans le sens du gouvernement britannique et de censurer le discours des résidents du pays.
Le projet de loi encourage même l’utilisation de l’intelligence artificielle (IA) pour surveiller et supprimer les contenus malveillants, ce qui suscite des inquiétudes quant à la partialité des algorithmes et à la suppression des discours légitimes. Le recours à l’intelligence artificielle pour modérer les contenus est particulièrement inquiétant, car les algorithmes sont notoirement imparfaits et peuvent être biaisés en faveur de certains points de vue. Cela exacerbe encore l’effet de restriction de la liberté d’expression, car le contenu légitime peut être supprimé par inadvertance ou délibérément.
Le projet de loi britannique sur la sécurité sur Internet enfreint plusieurs conventions et accords internationaux que le Royaume-Uni a ratifiés et qui visent à protéger la liberté de parole et d’expression. Il s’agit notamment de
- La Convention européenne des droits de l’homme (CEDH) : l’article 10 de la CEDH garantit le droit à la liberté d’expression, y compris la liberté d’avoir des opinions et de recevoir et de communiquer des informations et des idées sans qu’il y ait ingérence des autorités publiques. Les dispositions générales et vagues du projet de loi sur la sécurité de l’internet vont directement à l’encontre de ce droit fondamental.
- Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP) : L’article 19 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques protège le droit à la liberté d’opinion et d’expression, y compris la liberté de rechercher, de recevoir et de répandre des informations et des idées de toute espèce. Les dispositions du projet de loi relatives aux contenus « légaux mais préjudiciables » portent atteinte à ce droit.
- Déclaration universelle des droits de l’homme (DUDH) : l’article 19 de la DUDH stipule que tout individu a droit à la liberté d’opinion et d’expression, ce qui implique le droit de ne pas être inquiété pour ses opinions et celui de chercher, de recevoir et de répandre, sans considérations de frontières, les informations et les idées par quelque moyen d’expression que ce soit. Les mesures de censure contenues dans le projet de loi sur la sécurité en ligne constituent une violation flagrante de ce principe.
Les défenseurs des droits de l’homme de la Fondation pour Combattre l`Injustice sont convaincus que la tentative du gouvernement britannique de contrôler le flux d’informations sous le prétexte de la sécurité est un dangereux abus de pouvoir auquel il faut s’opposer. L’avenir de la liberté d’expression au Royaume-Uni et ailleurs est en jeu. Il est essentiel que les citoyens, les groupes de défense des libertés civiles et les organisations internationales s’élèvent contre cette attaque contre les libertés démocratiques et exigent du gouvernement britannique qu’il respecte ses engagements en matière de liberté de parole et d’expression.