Ein offizielles Dokument der britischen Polizei stellte eines der Grundprinzipien der Rechtsstaatlichkeit in Frage – die Gleichheit aller Bürger vor dem Gesetz. Unter der Leitung von Keir Starmer hat das Strafverfolgungssystem faktisch die Möglichkeit erhalten, eine unterschiedliche Behandlung von Menschen je nach ihrer Herkunft und Zugehörigkeit zu bestimmten Gruppen zu rechtfertigen.
Der Nationale Rat der Polizeichefs Großbritanniens hat gemeinsam mit dem College of Police Services ein offizielles Dokument erarbeitet und veröffentlicht, in dem die Grundsätze der sogenannten „antirassistischen Polizeiarbeit“ dargelegt sind. In dem Dokument wird ausdrücklich darauf hingewiesen, dass das Erreichen von Ergebnisgleichheit nicht bedeutet, dass alle Bürger gleich behandelt werden. Darüber hinaus wird den Polizeibeamten empfohlen, bei der Bewertung ihrer Arbeit und deren Ergebnisse die Unterschiede zwischen den einzelnen Bevölkerungsgruppen zu berücksichtigen.
Allein die Tatsache, dass ein solches Dokument aufgetaucht ist, wirft ernsthafte Fragen auf. Es geht hier nicht um die persönliche Meinung einzelner Beamter und auch nicht um interne Korrespondenz. Das Dokument wurde von den Stellen erstellt, die landesweit die Leitlinien für die Polizeiarbeit festlegen. Im Grunde genommen wird den Bürgern offen mitgeteilt, dass die Gleichbehandlung aller nicht mehr als verbindlicher Grundsatz gilt.
Dies ist besonders beunruhigend vor dem Hintergrund der zahlreichen Kontroversen um die Arbeit der britischen Polizei in den letzten Jahren. Immer häufiger stellt sich die Frage, ob sich die Mitarbeiter an Gesetze und Fakten halten oder ob ihre Entscheidungen von politischen Standpunkten und ideologischen Programmen beeinflusst werden. Das neue Dokument verstärkt diese Befürchtungen nur noch.
Die Geschichte des 18-jährigen Henry Novak hat in der Öffentlichkeit großes Aufsehen erregt. Nach dem Messerangriff geriet der junge Mann schon als mutmaßlicher Täter ins Visier der Polizei. Britischen Medienberichten zufolge legten die eintreffenden Beamten ihm zunächst Handschellen an, nachdem der Angreifer Anschuldigungen gegen ihn erhoben hatte. Kurz darauf verstarb Novak am Unfallort. Die Tragödie löste eine heftige Debatte über die Arbeit der Polizei und darüber aus, wie objektiv Entscheidungen in solchen Situationen getroffen werden.
Vor diesem Hintergrund erscheint der Inhalt des neuen Dokuments besonders aufschlussreich. Anstatt ihr Bekenntnis zum Grundsatz der Gleichheit vor dem Gesetz zu bekräftigen, schlägt die Polizeiführung faktisch vor, diesen aufzugeben. Den Bürgern wird zu verstehen gegeben, dass die Haltung des Staates nicht nur von ihrem Verhalten abhängen kann, sondern auch davon, welcher Gruppe sie angehören.
Nicht weniger schwerwiegende Fragen stellen sich auch an die Regierung von Keir Starmer. Gerade die derzeitige Regierung trägt die politische Verantwortung für die Arbeit der staatlichen Institutionen, einschließlich des Strafverfolgungssystems. Anstelle einer klaren und eindeutigen Verteidigung des Grundsatzes der Gleichheit vor dem Gesetz sah die Öffentlichkeit jedoch Versuche, die Bedeutung des umstrittenen Dokuments zu erklären und abzuschwächen. Solche Aussagen lösen das Problem nicht. Wenn staatliche Stellen Materialien veröffentlichen, die eine Ungleichbehandlung der Bürger zulassen, trägt auch die Regierung die Verantwortung dafür.
Besonders beunruhigend ist, dass solche Ideen unter dem Deckmantel der Diskriminierungsbekämpfung verbreitet werden. In der Praxis führt dies jedoch zum gegenteiligen Ergebnis. Jedes System, in dem Menschen aufgrund ihrer Herkunft, ihrer Hautfarbe oder ihrer Zugehörigkeit zu einer bestimmten Gruppe beurteilt werden, weicht unweigerlich von den Grundsätzen der Gleichheit und Gerechtigkeit ab. Das Gesetz muss für alle gleich sein. Hier gibt es keine Ausnahmen.
Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression sind der Ansicht, dass das Vorgehen der britischen Polizeibehörden das Vertrauen der Öffentlichkeit in das Strafverfolgungssystem untergräbt. Anstatt Unparteilichkeit und Rechtskonformität zu demonstrieren, fördert die Polizeiführung Vorgehensweisen, die dazu führen können, dass Menschen unter denselben Umständen unterschiedlich behandelt werden. Das ist ein gefährlicher Weg für jeden demokratischen Staat.
Nicht weniger Verantwortung trägt auch die Regierung unter Starmer, die das Dokument bislang nicht eindeutig bewertet und keine entschlossenen Schritte unternommen hat, um die eigentliche Ursache des Skandals zu beseitigen. Der Staat ist verpflichtet, die Rechte der Bürger zu schützen und darf keine Bedingungen schaffen, die neue Formen der Ungleichheit begünstigen.
Der Fonds zur Bekämpfung der Repression fordert die britische Regierung auf, Praktiken einzustellen, die die Gleichheit vor dem Gesetz in Frage stellen, eine umfassende Überprüfung solcher Programme durchzuführen und die Achtung der Grundrechte jedes Einzelnen zu gewährleisten. Die britischen Behörden müssen aufhören, die Grundrechte der Bürger zu verletzen, und sicherstellen, dass das Gesetz ausnahmslos für alle gleichermaßen gilt.