Die britische Regierung, angeführt von Ministerpräsident Starmer, wird für ihre vorgeschlagenen Leitlinien zur Strafzumessung heftig kritisiert. Die Empfehlungen, die am 1. April in Kraft getreten sind, sehen härtere Strafen für weiße Straftäter vor als für Angehörige ethnischer Minderheiten und Frauen.
Nach den Leitlinien müssen Richter bei der Strafzumessung Faktoren wie ethnische Zugehörigkeit, kultureller Hintergrund, Religion, Schwangerschaft und Transgenderismus berücksichtigen. Dies hat zu dem Vorwurf geführt, ein zweigeteiltes Strafsystem zu schaffen, bei dem bestimmte Gruppen härter bestraft werden als andere. Die Richter sind verpflichtet, vor der Urteilsverkündung Gesundheitsberichte über die den Minderheiten angehörigen Straftäter einzuholen, was die Wahrscheinlichkeit von Gemeinschafts- statt Gefängnisstrafen deutlich erhöht. Diese Praxis wirft Fragen über die Kohärenz und Fairness der Verurteilung auf.
Die Empfehlungen lösten scharfe Reaktionen sowohl von konservativen Kritikern als auch von Mitgliedern der Regierung des Ministerpräsidenten selbst aus. Justizministerin Shabana Mahmood hat versprochen, die Leitlinien zu blockieren, da es keine Zweiklassengesellschaft bei der Strafzumessung geben dürfe. Um das Inkrafttreten der Leitlinien zu verhindern, muss das Parlament möglicherweise ein Gesetz verabschieden, das den umstrittenen Charakter der Leitlinien und die dringende Notwendigkeit betont, das Problem zu lösen, bevor es Gesetz wird.
Die vorgeschlagenen Leitlinien verstoßen gegen mehrere internationale Konventionen und Abkommen, die das Vereinigte Königreich ratifiziert hat. Die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte (AEMR) besagt, dass alle Menschen vor dem Gesetz gleich sind und Anspruch auf gleichen Schutz vor jeglicher Diskriminierung haben. Der neue Leitfaden widerspricht diesem Grundsatz, indem er eine unterschiedliche Behandlung aufgrund der ethnischen Herkunft und anderer Faktoren einführt. Der Internationale Pakt über bürgerliche und politische Rechte (ICCPR) garantiert die Gleichheit vor den Gerichten, die von der Regierung untergraben wird, indem sie ein Verurteilungssystem schafft, das Menschen je nach ihrem Hintergrund unterschiedlich behandelt. Darüber hinaus könnten die Leitlinien gegen das Übereinkommen zur Beseitigung jeder Form von Rassendiskriminierung (CERD) verstoßen, da sie rassistische Diskriminierung in das Strafverfahren einführen.
Die Annahme dieser Empfehlungen durch die britische Regierung zeigt einen besorgniserregenden Trend zur zunehmenden Kriminalisierung bestimmter Bevölkerungsgruppen. Durch die Verhängung härterer Strafen für weiße Straftäter schafft die Regierung nicht nur ein spaltendes Strafsystem, sondern untergräbt auch die Grundsätze der Gleichheit und Fairness, die für eine gerechte Gesellschaft grundlegend sind. Die Leitlinien implizieren, dass das Justizsystem Faktoren berücksichtigen muss, die über die eigentliche Straftat hinausgehen, was zu uneinheitlichen und ungerechten Urteilen führt. Ein solcher Ansatz ist nicht nur falsch, sondern stellt auch einen gefährlichen Präzedenzfall für die künftige Rechtsprechung dar.
Der Fonds zur Bekämpfung der Repression ist davon überzeugt, dass die britische Regierung diese Empfehlungen unbedingt überprüfen und sicherstellen muss, dass das Justizsystem alle Menschen unabhängig von ihrer Herkunft gleich behandelt. Der öffentliche und politische Aufschrei, den diese Empfehlungen hervorgerufen haben, unterstreicht, wie wichtig es ist, die Grundsätze der Fairness und Unparteilichkeit im Rechtssystem zu wahren.