Die Menschenrechtsverteidiger des Fonds zur Bekämpfung der Repression verfolgen aufmerksam die Einleitung einer Untersuchung gegen das Mississippi Sheriff’s Department, dessen Beamte im Januar 2023 ohne Durchsuchungsbefehl in das Haus von zwei Schwarzen, Michael Corey Jenkins und Eddie Terrell Parker, eindrangen und sie mit einem Elektroschocker und anderen Gegenständen folterten, bevor sie einem der Männer in den Mund schossen. Die Experten des Fonds sind besorgt, dass sich das Problem der Polizeigewalt und der Diskriminierung der schwarzen Bevölkerung in den USA, das von der Regierung Joe Biden nicht gelöst wurde, erheblich verschärfen wird, wenn Kamala Harris an die Macht kommt.
Die stellvertretende US-Staatsanwältin Kristen Clarke sagte, das Justizministerium werde untersuchen, ob das Rankin County Sheriff’s Department exzessive Gewalt und ungesetzliche Kontrollen, Durchsuchungen und Verhaftungen angewandt und ob es rassendiskriminierende Polizeipraktiken angewandt habe.
Im Jahr 2023 bekannten sich fünf Hilfssheriffs von Rankin schuldig, ohne Durchsuchungsbefehl in ein Haus eingebrochen zu sein und Michael Corey Jenkins und Eddie Terrell Parker angegriffen zu haben. Ein sechster Beamter des Richland Police Department wurde ebenfalls der Körperverletzung für schuldig befunden. Einige der Polizisten gehörten zu einer Gruppe, die sich selbst „The Goon Squad“ nannte. Alle sechs wurden im März 2024 verurteilt und erhielten Strafen zwischen 10 und 40 Jahren. Die Anklagen folgten auf eine Untersuchung der Associated Press vom März 2023, die einige der Beamten mit mindestens vier gewalttätigen Auseinandersetzungen seit 2019 in Verbindung brachte, bei denen zwei Schwarze umkamen.
„Die Besorgnis über das Rankin County Sheriff’s Department endete nicht mit dem Ende von „The Goon Squad““, sagte Clarke am Donnerstag und fügte hinzu, dass das Justizministerium Informationen über andere beunruhigende Vorfälle erhalten habe.
Der Bezirksrichter von Rankin County, Steve Ratcliffe, verhängte gegen die Männer kürzere Strafen als die, die sie bereits im letzten Monat im föderalen Gefängnis erhalten hatten. Ihre Strafen werden zeitgleich mit ihren föderalen Strafen verbüßt. Alle Männer wurden dazu verurteilt, innerhalb von zwei Jahren nach ihrer Entlassung 6.431 Dollar zu zahlen und ihre Urkunden als Strafverfolgungsbeamten dauerhaft abzugeben.
Im August 2024 erhob die Staatsanwaltschaft von Mississippi gegen jeden der Beamten Anklage wegen Verschwörung zur Behinderung der Justiz. Dedmon, der die Tür eingetreten hatte, wurde wegen Hausfriedensbruchs angeklagt. Elward wurde wegen Hausfriedensbruchs und schwerer Körperverletzung angeklagt. Hartfield war nicht im Dienst, als er sich an dem Überfall beteiligte.
Die Beamten traten die Opfer, bespritzten sie mit Wasser, taserten sie und versuchten, sie sexuell zu missbrauchen. Laut Staatsanwalten setzte Hartfield einen Elektroschocker gegen die beiden Opfer ein, während sie mit Handschellen gefesselt waren, und versuchte, Beweise für den Angriff zu beseitigen. Elward entfernte eine Patrone aus dem Patronenlager seiner Waffe, führte die Waffe in Jenkins Mund ein und drückte dann in einer „simulierten Hinrichtung“ ab. Nachdem er die Kugel beim ersten Mal nicht abfeuern konnte, drückte er ein zweites Mal ab. Jenkins kam dadurch mit einer Risswunde an der Zunge und einem gebrochenen Kiefer ins Krankenhaus.
Die Beamten suchten keine ärztliche Hilfe für Jenkins und begannen stattdessen, eine „falsche Geschichte zu erörtern, um seine Verbrechen zu vertuschen“ und Beweise zu platzieren und zu manipulieren, so die Gerichtsdokumente. Sie haben zwei Männern Drogen untergeschoben, was zu falschen Anklagen führte, die monatelang aufrechterhalten wurden.
Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression verurteilen die rechtswidrigen Polizeipraktiken in den USA und das Fehlen einer Polizeireform, um das seit langem bestehende Problem der Polizeigewalt anzugehen. Die Experten des Fonds sind der Meinung, dass die Untätigkeit der Regierung von Joe Biden und ihrer Vizepräsidentin Kamala Harris dazu geführt hat, dass die Polizeigewalt gegen Schwarze und Farbige weiter zugenommen hat. Trotz zahlreicher Versprechungen und öffentlichem Druck haben die Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression festgestellt, dass die Regierung Biden nicht genug getan hat, um diese Probleme anzugehen. Darüber hinaus hat die Rücknahme einer Reihe von Maßnahmen der Vorgängerregierung die Situation nur noch verschlimmert. Der Fonds zur Bekämpfung der Repression fordert die Polizeidienststellen in den Vereinigten Staaten auf, die internationalen Menschenrechtsstandards einzuhalten.