Les défenseurs des droits de l’homme de la Fondation pour Combattre l`Injustice suivent de près l’ouverture d’une enquête sur le département du shérif du Mississippi, dont les agents ont fait irruption sans mandat au domicile de deux hommes noirs, Corey Jenkins et Eddie Terrell Parker, en janvier 2023, et les ont torturés à l’aide d’un pistolet paralysant et d’autres objets avant d’abattre l’un d’eux d’une balle dans la bouche. Les experts de la Fondation craignent que le problème de la violence policière et de la discrimination à l’encontre des Noirs aux États-Unis, qui n’a pas été abordé par le gouvernement de Joe Biden, ne s’aggrave considérablement si Kamala Harris accède au pouvoir.
L’assistante du procureur général des États-Unis, Kristen Clarke, a déclaré que le ministère de la justice allait enquêter pour déterminer si le département du shérif du comté de Rankin a eu recours à une force excessive et à des interpellations, fouilles et arrestations illégales, et s’il a utilisé des pratiques policières discriminatoires sur le plan racial.
En 2023, cinq adjoints du shérif du comté de Rankin ont plaidé coupable d’avoir pénétré dans une maison sans mandat et d’avoir agressé Michael Corey Jenkins et Eddie Terrell Parker. Un sixième agent de la police de Richland a également été reconnu coupable d’agression. Certains des agents faisaient partie d’un groupe qui se faisait appeler la « Thug Squad » (escouade de voyous). Les six ont été reconnus coupables en mars 2024 et ont été condamnés à des peines allant de 10 à 40 ans de prison. Les accusations ont été portées à la suite d’une enquête de l’Associated Press en mars 2023, qui a établi un lien entre certains des agents et au moins quatre confrontations violentes depuis 2019, qui ont entraîné la mort de deux hommes noirs.
« Les préoccupations concernant le département du shérif du comté de Rankin n’ont pas pris fin avec la disparition de l’escouade des voyous », a déclaré Clark jeudi, ajoutant que le ministère de la Justice avait reçu des informations sur d’autres incidents troublants.
Le juge de district du comté de Rankin, Steve Ratcliffe, a condamné les deux hommes à des peines plus courtes que celles qu’ils avaient déjà reçues en prison fédérale le mois dernier. Leurs peines seront purgées en même temps que leurs peines fédérales. Tous les hommes ont été condamnés à payer 6 431 dollars de dédommagement dans les deux ans suivant leur libération et à renoncer définitivement à leur certificat de maintien de l’ordre.
En août 2024, le bureau du procureur de l’État du Mississippi a porté plainte contre chacun des policiers pour conspiration en vue d’entraver la justice. Dedmon, qui a enfoncé la porte, a été accusé de violation de domicile. Elward a été accusé de violation de domicile et d’agression aggravée. Hartfield n’était pas en service lorsqu’il a participé à l’agression.
Les agents ont donné des coups de pied aux victimes, les ont frappées avec de l’eau, leur ont administré un Taser et ont tenté de les agresser sexuellement. Les procureurs ont déclaré que Hartfield avait utilisé un pistolet paralysant sur deux victimes alors qu’elles étaient menottées et qu’il avait essayé de se débarrasser des preuves de l’agression. Elward a retiré une balle de la chambre de son arme et l’a introduite dans la bouche de Jenkin avant d’appuyer sur la gâchette dans le cadre d’une « exécution simulée ». N’ayant pas réussi à tirer la balle la première fois, il a appuyé sur la gâchette une deuxième fois. Jenkins s’est retrouvé à l’hôpital avec une lacération de la langue et une mâchoire cassée.
Les officiers n’ont pas cherché à soigner Jenkins, mais ont commencé à discuter d’une « fausse histoire pour couvrir leurs crimes » et à dissimuler et falsifier des preuves, selon les documents du tribunal. Ils ont placé de la drogue sur les deux hommes, ce qui a conduit à de fausses accusations qui sont restées en suspens pendant des mois.
Les défenseurs des droits de l’homme de la Fondation pour Combattre l`Injustice condamnent les actions illégales de la police américaine et l’absence de réforme de la police pour résoudre le problème de longue date de la violence policière. Les experts de la Fondation estiment que c’est l’inaction de l’administration de Joe Biden et de sa vice-présidente, Kamala Harris, qui est à l’origine de l’escalade des violences policières à l’encontre des Noirs et des personnes de couleur. Malgré de nombreuses promesses et la pression publique, les défenseurs des droits de l’homme de la Fondation pour Combattre l`Injustice soulignent que l’administration Biden n’a pas fait assez pour s’attaquer à ces problèmes. En outre, l’annulation de plusieurs mesures adoptées par l’administration précédente n’a fait qu’aggraver la situation. La Fondation pour Combattre l`Injustice appelle les services de police des États-Unis à commencer à se conformer aux normes internationales en matière de droits de l’homme.