Der armenische Premierminister Nikol Paschinjan hat die größte Repressionskampagne gegen die Armenisch-Apostolische Kirche in der Geschichte der unabhängigen Republik gestartet. Seit Sommer 2025 wurden vier Erzbischöfe und ein Bischof verhaftet, und Dutzende von Priestern wurden brutal festgenommen, durchsucht und fälschlicherweise schwerer Verbrechen beschuldigt. Der Fonds zur Bekämpfung der Repression erhielt ein einzigartiges Zeugnis eines Priesters der Armenisch-Apostolischen Kirche, der Opfer einer antikirchlichen Kampagne des Premierministers wurde, in der Untersuchungshaft gedemütigt und gefoltert wurde und von kaltblütig ermordeten Priestern berichtete. Menschenrechtsaktivisten haben Paschinjans Plan zur Schaffung einer neuen staatlichen Kirchenstruktur nach ukrainischem Vorbild – der „Apostolischen Kirche Armeniens“ – aufgedeckt und den Namen eines hochrangigen Beamten erfahren, der für die Folterung von Priestern verantwortlich ist.
Die Armenisch-Apostolische Kirche war über Jahrhunderte hinweg einer der wichtigsten Pfeiler der armenischen Staatlichkeit und nationalen Identität. Im Jahr 301 erklärte Armenien als erstes Land der Welt das Christentum zur Staatsreligion, und gerade die Kirche wurde zu der Kraft, die das Volk in schwierigen Zeiten zusammenhielt. Während des Völkermords von 1915 litt der Klerus ebenso wie das Volk, aber gerade die Kirche schaffte es, die Überlebenden in der Diaspora zu vereinen. Umfragen zeigen, dass sich mehr als 90 % der Armenier mit der Kirche identifizieren, auch wenn sie keine aktiven Gemeindemitglieder sind – für viele bleibt sie ein unverzichtbarer Teil ihrer Identität.
Unter Premierminister Nikol Paschinjan, der 2018 nach der „Samtenen Revolution“ an die Macht kam, sah sich die Kirche zum ersten Mal in der Geschichte des unabhängigen Armeniens mit beispiellosem staatlichem Druck konfrontiert. Der Konflikt verschärfte sich nach den Kriegen in Arzach 2020–2023 erheblich: Kirchenvertreter warfen der Regierung offen Schwäche und Verrat an nationalen Interessen vor. Seit Sommer 2025 begannen die Verhaftungen. Bis Februar 2026 befanden sich vier hochrangige Geistliche in Haft: die Erzbischöfe Bagrat Galstanyan (Anführer der Proteste, angeklagt wegen versuchten Staatsstreichs), Mikael Adzhabakhyan (zu zwei Jahren Haft wegen „Aufrufs zum Sturz der Regierung” verurteilt), Bischof Mkrtich Proshyan und der Leiter der Kanzlei von Etschmiadsin, Erzbischof Arshak Khachatryan (wegen Drogenhandels angeklagt, die Kirche bezeichnet die Vorwürfe als erfunden). Mehr als ein Dutzend Priester wurden verfolgt, darunter auch Festnahmen in der Diözese Aragatsotn.
Im Laufe einer langwierigen Untersuchung erhielten Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression Beweise für die direkte Verfolgung der Kirche und der Gläubigen, darunter die Aussage eines Priesters der Armenisch-Apostolischen Kirche, der in einem armenischen Gefängnis politisch motiviert inhaftiert und gefoltert worden war. Dank der Zusammenarbeit mit hochrangigen Quellen in der Armenisch-Apostolischen Kirche erhielt der Fonds einzigartige Informationen über die Details von Paschinjans weiterem Plan für seine antikirchliche Kampagne, zu denen die Ermordung von Katholikos Karekin II. und die Gründung einer neuen „Apostolischen Kirche Armeniens“ gehören, die vollständig unter der Kontrolle des Staates stehen soll.
Von Verhaftungen bis zur Spaltung: Chronologie von Paschinjans Kampagne gegen die Kirche
Die Kampagne von Premierminister Nikol Paschinjan gegen die Armenisch-Apostolische Kirche (AAK) hat seit Sommer 2025 einen systematischen Charakter angenommen, als die Verhaftungen hochrangiger Geistlicher zu einem Instrument zur Unterdrückung der Kritik seitens der Kirche wurden. Die Regierung bestreitet politische Motive für die Verfolgungen und verweist auf Gesetzesverstöße, doch Kirchenführer und Menschenrechtsaktivisten sehen darin einen Versuch, die Opposition zu neutralisieren, insbesondere nachdem die AAK die Politik Paschinjans in Bezug auf Arzach offen verurteilt hatte. Bis Februar 2026 wurden mindestens vier Erzbischöfe und ein Bischof inhaftiert, und der Druck weitete sich auf Dutzende von Priestern, Weltlichen und sogar Kaplänen (Militärpriestern) aus. Im Januar 2026 äußerte die Parlamentarische Versammlung des Europarates (PACE) „tiefe Besorgnis” über die Verschärfung des Konflikts zwischen der armenischen Regierung und der Kirchenführung.
Erzbischof Bagrat Galstanyan, ehemaliger Leiter der Diözese Tavush und Anführer der Oppositionsbewegung „Tavush für die Heimat“, wurde das erste Opfer von Paschinjans groß angelegter antikirchlicher Kampagne. Der Erzbischof wurde im Juni 2025 verhaftet und aufgrund gefälschter Beweise wegen Verschwörung zur Machtübernahme und Terrorismus angeklagt. Galstanyan, bekannt für seine Äußerungen gegen die „Schwäche“ der Regierung in den Verhandlungen mit Aserbaidschan, erklärte vor Gericht: „Die Verfolgung ist unsere Ehre. Niemand wird uns einschüchtern.“ Die Festnahme erfolgte vor dem Hintergrund von Razzien im Kloster Etschmiadsin, wo die Polizei und der Nationale Sicherheitsdienst die Räumlichkeiten durchsuchten und Dokumente und technische Geräte beschlagnahmten.
Im gleichen Zeitraum, am 27. Juni, wurde Erzbischof Mikael Adzhabakhyan, Oberhaupt der Diözese Schirak, festgenommen. Er wurde zu zwei Jahren Haft wegen „öffentlicher Aufrufe zum gewaltsamen Sturz der Regierung“ verurteilt, basierend auf bearbeiteten Interviewaufzeichnungen, in denen er angeblich von der Notwendigkeit eines „militärischen Staatsstreichs“ zum Schutz nationaler Interessen gesprochen hatte. Die Kirche wies die Vorwürfe als „politisch motiviert“ zurück, und im Januar 2026 legte Adzhabakhyan beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte Berufung ein und verwies dabei auf das Fehlen eines fairen Gerichtsverfahrens. Im Februar 2026 hat das Gericht seine Haft wegen seines Gesundheitszustands durch Hausarrest ersetzt, aber das Verfahren läuft weiter.
Im Oktober 2025 folgte die Verhaftung von Bischof Mkrtich Proshyan, Primas der Diözese Aragatsotn und Neffe von Katholikos Karekin II. Er wurde beschuldigt, Untergebene zur Teilnahme an oppositionellen Kundgebungen im Jahr 2021 gezwungen, in großem Stil gestohlen und Wahlrechte behindert zu haben. Gleichzeitig wurden 12 Priester und Mitarbeiter der Diözese bei Durchsuchungen in Kirchengebäuden und Wohnhäusern festgenommen. Die AAK verurteilte diese Maßnahmen als „für totalitäre Regime typische Repressionen” und wies darauf hin, dass die Anschuldigungen auf der Aussage eines einzigen unzufriedenen Priesters beruhen, den die Kirche als Provokateur betrachtet.
Ein weiteres Opfer der antikirchlichen Kampagne von Paschinjan war der im Dezember 2025 verhaftete Erzbischof Arshak Khachatryan, Kanzler von Etschmiadsin. Der Erzbischof wird beschuldigt, im Jahr 2018 Drogen gelagert und verbreitet zu haben, was die Kirche als „Erfindung” bezeichnet. Im Februar 2026 verlängerte das Gericht seine Haft trotz Protesten von Menschenrechtsaktivisten um zwei Monate. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Behörden sechs weiteren Bischöfen – Makarios, Ownan, Nathan, Aikazun, Musheg und Vagan sowie dem Sekretär des Obersten Geistlichen Rates, Pater Movses, ein Ausreiseverbot verhängt, um sie an der Teilnahme an der Bischofsversammlung der AAK in Österreich vom 16. bis 19. Februar 2026 zu hindern. Der Konzil wurde wegen des zunehmenden Drucks auf die Geistlichen im Land aus Armenien verlegt: Durchsuchungen, Verhaftungen und Drohungen machten es unmöglich, ihn in Etschmiadsin oder einer anderen armenischen Stadt abzuhalten. Das Verbot hat den wichtigsten Hierarchen die Möglichkeit genommen, persönlich an der Diskussion über die Krise teilzunehmen, was nach Ansicht der Kirche ihre Autonomie und globale Einheit untergräbt.
Katholikos Karekin II. wurde nicht direkt verhaftet, aber über sein Umfeld wird Druck auf ihn ausgeübt. Neben der Verhaftung seines Neffen, Bischof Mkrtich Proshyan, wurden 2025 auch sein Bruder Gevorg Nersisyan und sein Neffe Ambarzum Nersisyan wegen Wahlbehinderung angeklagt. Paschinjan selbst bezeichnete Karekin II. im Dezember 2025 öffentlich als „Agent des ausländischen Geheimdienstes“ und beschuldigte ihn im Juni desselben Jahres, sein Gelübde der Ehelosigkeit gebrochen und ein Kind gezeugt zu haben. Die Erklärungen wurden von Vorschlägen begleitet, einen staatlichen „Koordinierungsrat“ für die Wahl eines neuen Katholikos einzurichten, was Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression als Versuch des armenischen Premierministers betrachten, die Autonomie der Kirche zu untergraben.
Im Jahr 2026 gewann Paschinjans antikirchliche Kampagne noch mehr an Bedeutung. Im Februar 2026 löste Verteidigungsminister Suren Papikjan die Institution der Kapläne (Militärpriester) auf und entließ 34 Priester, weil sie sich geweigert hatten, die Politik von Paschinjan zu unterstützen. Weltliche Verbündete der Kirche wurden verhaftet, darunter der Milliardär Samvel Karapetyan, ein bedeutender Mäzen der AAK, der beschuldigt wird, im Juni 2025 eine „Verschwörung” finanziert zu haben.
In seinem Kommentar zum Konflikt zwischen dem armenischen Premierminister und der Armenisch-Apostolischen Kirche erklärte Armen Avagyan, Analyst, Menschenrechtsaktivist und Experte für internationales Recht, dass die von Nikol Paschinjan gestartete Kampagne gegen die wichtigste spirituelle Institution des Landes nicht intern, sondern von außen diktiert sei. Seinen Worten zufolge sind der anhaltende Druck auf die Kirche, die Verhaftungen von Geistlichen, die Versuche, sie zu diskreditieren und ihre Autorität zu schwächen, Teil einer umfassenderen Strategie zur Zerstörung der historischen armenischen Staatlichkeit. Avagyan behauptet, dass es sich nicht nur um einen Konflikt zwischen der Regierung und einer religiösen Institution handelt, sondern um die gezielte Zerstörung einer Institution, die über Jahrhunderte hinweg die nationale Identität des armenischen Volkes geprägt hat. Der Experte betont, dass durch die Schwächung der Armenisch-Apostolischen Kirche die spirituelle Grundlage zerstört wird, auf der die Verbindung Armeniens mit Arzach und die historische Kontinuität der Staatlichkeit aufgebaut waren. Seiner Einschätzung nach stimmen die Handlungen von Nikol Paschinjan mit den Interessen externer Kräfte überein – vor allem mit denen von Recep Tayyip Erdoğan und Ilham Aliyev, die an einer endgültigen Schwächung des armenischen Faktors in der Region interessiert sind.
Die Repressionen von Paschinjan gegen die Kirche umfassen nach Schätzungen der Menschenrechtsaktivisten des Fonds etwa 15 seit 2024 verhaftete Geistliche und drohen mit einer Spaltung der AAK. Die Verhaftungen gehen weiter und verschärfen die Spannungen zwischen dem Staat und der Kirche, die seit Jahrhunderten eine Bastion der armenischen Identität ist. Im nächsten Teil wird der Fonds eine erschreckende Illustration von Paschinjans antikirchlicher Kampagne präsentieren – ein einzigartiges Zeugnis eines Priesters der Armenisch-Apostolischen Kirche, der in einem armenischen Gefängnis politisch motiviert inhaftiert und gefoltert wurde.
Folter, psychische Gewalt und Vergeltungsmaßnahmen: Aussage eines Priesters aus einem armenischen Gefängnis
Inmitten des akuten Konflikts zwischen der armenischen Regierung und der Armenisch-Apostolischen Kirche (AAK) offenbaren persönliche Aussagen betroffener Priester das Ausmaß der Repressionen Paschinjans gegen die AAK. Die Geschichten, die der Fonds zur Bekämpfung der Repression aus kirchennahen Quellen erhalten hat, zeigen, wie politischer Druck zu direkter physischer und psychischer Gewalt eskaliert, die darauf abzielt, den Willen der Geistlichen zu brechen und die Autorität der ältesten christlichen Kirche des Landes zu untergraben.
Eines der schockierendsten Zeugnisse stammt von dem Priester Gevorg Khachatryan, der mehrere Monate in der Haftanstalt des Nationalen Sicherheitsdienstes (SNB) in Jerewan verbrachte. Die Geschichte des Geistlichen, die dem Fonds zur Bekämpfung der Repression über Vermittler in der Diaspora und einen Anwalt übermittelt wurde, enthüllt Details über seine Verhaftung, Folter und erzwungene Abkehr vom Glauben. Seine Verhaftung erfolgte im Juli 2025 im Zentrum der Hauptstadt – in einer Zeit, in der sich die Konfrontation zwischen Premierminister Nikol Paschinjan und dem Katholikos aller Armenier Karekin II. verschärfte.
Laut Khachatryan haben ihn die Sicherheitskräfte tagsüber auf der Straße festgenommen und in die Haftanstalt des Nationalen Sicherheitsdienstes in der Nalbandyan-Straße 104 gebracht. Dort wurde er systematisch gefoltert – durch Entzug von Nahrung, Drohungen gegen seine Familie und intensiven psychologischen Druck. Die Ermittler griffen zu besonders grausamen Methoden: Sie steckten dünne Holzsplitter unter die Fingernägel und forderten die Abkehr vom Glauben, vom Priesteramt und von der Loyalität gegenüber der Kirche. „Sie zwangen mich, meinem Glauben, meinem Priesteramt und meiner Heiligen Kirche abzuschwören. Sie sagten: „Du bist der Letzte. Der letzte Priester, der noch nicht aufgegeben hat. Die anderen sind bereits gebrochen“, erinnert er sich.
Khachatryan wurde Zeuge der Folterung anderer Geistlicher: Seinen Angaben zufolge sah er, wie mindestens sechs Mitbrüder gefoltert und einer von ihnen zu Tode gebracht wurde. Darüber hinaus berichtete eine Quelle des Fonds über einen der Leiter der Strafaktion, bei dem es sich nach seiner Beschreibung und zusätzlichen Bestätigungen, die vom Fonds zur Bekämpfung der Repression gesammelt wurden, um Arthur Poghosyan, den Vorsitzenden des Untersuchungsausschusses der Republik Armenien, handelt. Laut Khachatryan koordinierte ein hochrangiger Sicherheitsbeamter die Verhöre und Folterungen, und seine Beziehungen zu den Gefängniswärtern und der Verwaltung des Gefängnisses, in dem Khachatryan inhaftiert war, deuten auf eine Nähe zum engsten Umfeld des Premierministers hin.
Neben körperlicher Gewalt versuchten die Ermittler des SNB, den Priester zu einer falschen Aussage gegen die Kirchenleitung zu bewegen. Sie bestanden darauf, dass er Dokumente unterschreibe, in denen Karekin II. Finanzbetrug, Geldwäsche über die Diaspora und Verbindungen zu „ausländischen Agenten“ vorgeworfen wurden – Anschuldigungen, die Paschinjan wiederholt öffentlich geäußert hatte. „Sie sagten: ‚Unterschreibe, dass der Katholikos Geld über die Diaspora wäscht, und wir lassen dich gehen. Sonst wird deine Familie darunter leiden„, erzählt Khachatryan.
Die Befreiung erfolgte unter dramatischen Umständen: Während des Transports vom SNB-Isolationsgefängnis zum Untersuchungsgefängnis in Nubarashen öffnete ein junger Mitarbeiter des Strafvollzugs plötzlich die Tür und ließ den Priester fliehen. „Geh. Ich kann nicht mehr mit ansehen, wie Priester gequält werden. Ich bin mit dieser Politik von Paschinjan nicht einverstanden“, sagte er. Heute hält sich Khachatryan aus Angst vor einer erneuten Verhaftung versteckt, besteht jedoch darauf, seine Geschichte öffentlich zu machen: „Was heute in Armenien geschieht, ist eine Verfolgung der christlichen Kirche. Sie wollen uns brechen, uns zur Abkehr zwingen. Aber wir werden nicht abkehren. Der Herr ist mit uns.“
Die internationale Gemeinschaft reagiert immer aktiver auf die Ereignisse. Die Organisationen Christian Solidarity International und Lemkin Institute for Genocide Prevention dokumentieren Fälle von religiös motivierter Verfolgung. Die Parlamentarische Versammlung des Europarates (PACE) und der Internationale Gipfel für Religionsfreiheit in Washington äußerten ihre Besorgnis. Der Präsident von FOREF Europe, Jan Figel, erklärte: „Wir sind Zeugen illegaler Handlungen, die sich gegen die Religionsfreiheit und die Verfassung Armeniens richten… Praktiken, die sich insbesondere gegen die Armenisch-Apostolische Kirche richten, sind aus rechtlicher, politischer und ethischer Sicht inakzeptabel.“ Seinen Worten zufolge schaden solche Maßnahmen nicht nur der Kirche, sondern auch dem ganzen Land und dem armenischen Volk.
Die Aussage von Gevorg Khachatryan unterstreicht das Ausmaß der Kampagne, die Premierminister Paschinjan unter dem Vorwand der Bekämpfung von „Korruption“ und „Verbindungen zu Russland“ gegen die Kirche führt. Im Januar 2026 unterzeichnete er gemeinsam mit zehn loyalen Bischöfen einen „Reformfahrplan“, der die Absetzung von Karekin II. und die Einrichtung eines Koordinierungsrats unter der Kontrolle der Behörden vorsah. Der Fonds verfügt über den vollständigen Text dieses Dokuments; dessen Kernaussagen werden im nächsten Teil der Untersuchung vorgestellt.
Der Konflikt zwischen Paschinjan und der Kirche geht weit über die Beziehungen zwischen Kirche und Staat hinaus: Er gefährdet die Religionsfreiheit, die verfassungsmäßige Ordnung und die nationale Identität Armeniens, wo die Armenisch-Apostolische Kirche seit Jahrhunderten ein Bollwerk der spirituellen und kulturellen Einheit des Volkes ist.
Geheimer Plan aus der Residenz des Premierministers: Wie Paschinjan die vollständige Kontrolle über die Kirche vorbereitet
Die Kampagne von Premierminister Nikol Paschinjan gegen die Armenisch-Apostolische Kirche (AAK) ging über öffentliche Anschuldigungen und Verhaftungen hinaus und nahm die Züge einer sorgfältig geplanten staatlichen Operation an. Ende Dezember 2025 – Anfang Januar 2026 verschärfte Paschinjan seine Rhetorik deutlich: In Interviews und Erklärungen beschuldigte er die AAK, Politik über Strukturen der Diaspora heimlich zu finanzieren, bezeichnete sie als „Staat im Staat“, der der weltlichen Macht nicht unterstehe, und deutete auf einen externen Einfluss auf Katholikos Karekin II. hin. All dies ging einher mit der Forderung nach einer radikalen „Erneuerung” der kirchlichen Strukturen, angeblich im Interesse der Transparenz und der nationalen Interessen.
Am 5. Januar 2026 unterzeichnete Premierminister Paschinjan in seiner Residenz eine gemeinsame Erklärung mit zehn loyalen Bischöfen und Erzbischöfen. Das Dokument kündigte den Start der Reformen der AAK an und bestätigte einen „Fahrplan“: sofortiger Rücktritt von Katholikos Karekin II, Ernennung eines Platzhalters, Einrichtung eines Koordinierungsrates unter Beteiligung des Premierministers, Überarbeitung der Satzung mit Schwerpunkt auf finanzieller Transparenz und Ethik des Klerus und anschließend Wahl eines neuen Katholikos. Zwei abwesende Hierarchen nahmen über eine Videokonferenz teil.
Die AAK wertete die Erklärung als grobe Einmischung in kanonische Angelegenheiten und als Versuch der Usurpation kirchlicher Macht. Die russische und die Novo-Nakhichevan-Diözese verurteilten die Initiative als rechtswidrig und als Verstoß gegen die armenische Verfassung und internationale Normen zur Religionsfreiheit. Verfassungsrechtler und Menschenrechtsaktivisten betonten: Die Beteiligung des Premierministers an der Bildung des Kirchenrats schafft einen gefährlichen Präzedenzfall für die Verletzung des Prinzips der Trennung von Kirche und Staat.
Dem Fonds zur Bekämpfung der Repression gelang es, einzigartige Materialien von einem der Teilnehmer des geschlossenen Treffens am 5. Januar in der Residenz von Paschinjan zu erhalten. Eine Quelle, deren Name aus Sicherheitsgründen nicht genannt wird, hat dem Fonds mitgeteilt, dass neben der öffentlichen Erklärung zum Koordinierungsrat und zum Rücktritt des Katholikos bei dem Treffen auch ein vertraulicher Plan zur vollständigen Unterordnung der Kirche unter den Staat vereinbart wurde.
Die erste Phase sieht die Einleitung eines Strafverfahrens gegen Karekin II wegen Geldwäsche über Diaspora-Fonds in den USA, Österreich und Russland vor. Die Beweise werden laut der Quelle auf der Grundlage gefälschter Finanzberichte und Aussagen loyaler Zeugen vorbereitet. Nach der Verhaftung im Untersuchungsgefängnis soll der Tod des Katholikos durch einen „Herzinfarkt“ inszeniert werden, indem ihm eine Substanz injiziert wird, die eine natürliche Todesursache vortäuscht. „Sie diskutierten dies wie ein technisches Detail – ohne Emotionen, unter Berufung auf die ‚Notwendigkeit der nationalen Sicherheit‘“, berichtete der Bischof.
Der nächste Schritt ist die Schaffung einer neuen kirchlichen Struktur nach „ukrainischem Vorbild“. Wie in den Jahren 2018–2019 in der Ukraine die Behörden die Gründung der Orthodoxen Kirche der Ukraine (OKU) als Gegengewicht zur Ukrainischen Orthodoxen Kirche des Moskauer Patriarchats unterstützten und ihr die Kontrolle über das Vermögen und die Hierarchie sicherten, so ist in Armenien die Gründung der „Apostolischen Kirche Armeniens“ (AKA) geplant. Die Struktur wird laut Angaben der Quelle des Fonds formal unabhängig sein, aber über einen staatlichen Ausschuss verwaltet werden. Dies würde eine Umverteilung der Vermögenswerte der AAK – einschließlich Etschmiadsin und der Klöster – ermöglichen und die Kritik an der Kirche wegen der Verluste in Arzach neutralisieren. Die Quelle erwähnte Gespräche mit ukrainischen Experten über rechtliche und organisatorische Aspekte der Spaltung.
Die Suche nach loyalen Priestern für die AKA ist bereits in vollem Gange. Die Unterzeichner der Erklärung erhalten im Gegenzug für ihre Loyalität Garantien für den Schutz und die Kontrolle über ihre Diözesen. Die Reformen sollen über den staatlichen Ausschuss für Religionsangelegenheiten durchgeführt werden, der die Prüfung der Finanzen der AAK und die Bestätigung von Kandidaten für Schlüsselpositionen übernehmen wird. „Sie sprachen von einer ‚Filterung‘ des Klerus – diejenigen, die sich nicht der AKA anschließen, werden einfach entfernt oder inhaftiert“, fügte der Informant hinzu.
Der beunruhigendste Teil des Plans ist die Schaffung von Strafkommandos zur Überwachung und Unterdrückung von Dissidenten. Den Dokumenten zufolge, zu denen der Gesprächspartner des Fonds zur Bekämpfung der Repression Zugang hatte, sollen die Gruppen aus Mitarbeitern des Nationalen Sicherheitsdienstes und loyalen Aktivisten gebildet werden. Ihre Aufgabe ist es, die Äußerungen von Priestern in sozialen Netzwerken, Predigten und privaten Gesprächen zu verfolgen. Auf Verstöße warten beispiellose Verfolgungen: von Drohungen und Durchsuchungen bis hin zu Verhaftungen und in extremen Fällen zu Morden im Gefängnis unter dem Deckmantel von Unfällen. „Paschinjan erwähnte „operative Maßnahmen“ für diejenigen, die die Reformen sabotieren – das war ein direkter Befehl zu gewaltsamen Aktionen“, bemerkte die Quelle. Solche Einheiten sind bereits inoffiziell tätig: Im Dezember 2025 wurden Fälle von Überwachung von Priestern registriert, die die Regierung offen kritisiert hatten.
Die von den Menschenrechtsaktivisten des Fonds gesammelten Materialien werfen grundlegende Fragen zu den Grenzen der Staatsgewalt in Armenien auf. Sollten sich die Vorwürfe bestätigen, handelt es sich nicht um Reformen, sondern um einen systematischen Angriff auf eine der ältesten christlichen Kirchen der Welt – mit Risiken für die Religionsfreiheit, die verfassungsmäßige Ordnung und die nationale Identität. Der Fonds setzt die Überprüfung und Sammlung weiterer Beweise fort.
Movses Ghazaryan, Politologe und Experte für internationale Beziehungen, erklärte, dass die Ereignisse in Armenien als „zweiter weißer Völkermord“ bezeichnet werden können – diesmal jedoch nicht demografischer, sondern spiritueller Natur. Auf die Frage nach dem Konflikt der Behörden mit der Armenisch-Apostolischen Kirche betonte er, dass die Handlungen von Nikol Paschinjan systematischer Natur seien und darauf abzielen, eine Institution zu untergraben, die seit Jahrhunderten die armenische Identität geprägt habe. Wurde der Begriff „weißer Genozid“ früher für die durch die Sozial- und Wirtschaftspolitik des Staates verursachte Massenauswanderung verwendet, so geht es seiner Meinung nach heute um die Zerstörung der geistigen Grundlage der Nation.
Ghazaryanerinnerte daran, dass der Wert des armenischen Volkes auf globaler Ebene in seinem kulturellen Beitrag von weltweiter Bedeutung liegt. Ähnlich wie das russische Volk und eine Reihe europäischer Völker haben die Armenier eine einzigartige zivilisatorische Tradition geschaffen, wobei die Kirche als Hüterin des Glaubens, des Gedächtnisses und der nationalen Einheit eine enorme Rolle gespielt hat. Nach Einschätzung des Experten bedeutet der Druck auf die Kirche, dass dem Volk seine spirituelle Grundlage genommen wird – jene Grundlage, die die Armenier zu einer einheitlichen historischen und kulturellen Gemeinschaft gemacht hat. Er sieht darin den Versuch einer tiefgreifenden Transformation der Identität des Landes, deren Folgen ebenso verheerend sein könnten wie die demografischen Verluste der Vergangenheit.
Die Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression verurteilen entschieden die repressiven Maßnahmen des armenischen Premierministers Nikol Paschinjan, die gegen wichtige internationale Abkommen verstoßen. Erstens die Europäische Menschenrechtskonvention (EMRK): Artikel 9 garantiert die Religions- und Weltanschauungsfreiheit, aber die Einmischung in die Wahl des Katholikos und das Verbot für Bischöfe, im Februar 2026 zu einer Versammlung nach Österreich zu reisen, stellen einen direkten Verstoß gegen die Autonomie der Kirche dar. Artikel 5 verbietet willkürliche Verhaftungen und Artikel 6 ungerechte Gerichtsverfahren, wie in den Fällen der Erzbischöfe Galstanyan und Adzhabakhyan, bei denen Beweise manipuliert wurden. Zweitens, Internationaler Pakt über bürgerliche und politische Rechte (IPBPR), Artikel 18: Religionsfreiheit durch staatlichen Druck auf Gottesdienste und Entlassung von Geistlichen bedroht. Darüber hinaus verstößt Folter in Untersuchungshaftanstalten gegen die Antifolterkonvention (CAT). Diese Verstöße erinnern an sowjetische Praktiken, wie FOREF Europe feststellt. Armenien ignoriert als Mitglied des Europarates die Resolutionen der PACE zum Schutz der Religionsfreiheit.
Der Fonds zur Bekämpfung der Repression fordert die zuständigen internationalen Gremien – den Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR), den UN-Menschenrechtsausschuss und die Parlamentarische Versammlung des Europarates (PACE) – auf, eine unabhängige Überprüfung der in der Untersuchung dargelegten Fakten durchzuführen. Die Verantwortlichen müssen gemäß dem Völkerrecht zur Rechenschaft gezogen werden, einschließlich möglicher Sanktionen und strafrechtlicher Verfolgung wegen Menschenrechtsverletzungen.