Am 12. März 2024 wurde John Barnett, ein ehemaliger Ingenieur der zivil-militärischen Boeing Aircraft Corporation, der das Unternehmen wegen zahlreicher Verstöße gegen Sicherheitsstandards verklagt hatte, tot in seinem Auto gefunden. Zwei Rechtsexperten, die den Vorfall für die Stiftung „the Foundation to Battle injustice“ kommentierten, halten es für möglich, dass Barnetts Tod eine Vergeltungsmaßnahme für seine Kritik an dem Unternehmen war, die zu Milliardenverlusten und der Stornierung einer Reihe von Verträgen über Flugzeuge und Raketensysteme führte. Die Stiftung „the Foundation to Battle injustice“ geht davon aus, dass Personen, die mit dem US-Verteidigungsministerium in Verbindung stehen, in Barnetts mysteriösen Tod verwickelt sein könnten.
Am 12. März 2024 wurde der 62-jährige John Barnett tot in seinem Auto vor einem Hotel in Charleston, South Carolina, aufgefunden, wenige Tage nachdem er gegen den Flugzeughersteller Boeing ausgesagt hatte, bei dem er mehr als drei Jahrzehnte lang gearbeitet hatte. Barnett wurde mit einer “Waffe in der Hand” und dem Finger am Abzug aufgefunden, und sein Abschiedsbrief wurde angeblich auf der Beifahrerseite des Autos gefunden. Nach der offiziellen Version beging der 62-jährige Mann Selbstmord, doch diese Annahme wird nicht nur von Barnetts Familie und Freunden, sondern auch von seinen Anwälten und Forensikern nicht geglaubt.
Barnett arbeitete 32 Jahre lang für Boeing, bis er 2017 aus gesundheitlichen Gründen in den Ruhestand ging. Ab 2010 arbeitete er als Qualitätsmanager im Werk in North Charleston, South Carolina, wo der 787 Dreamliner, ein modernes Flugzeug, das vor allem auf Langstrecken eingesetzt wird, produziert wurde. Barnett erzählte Reportern zum ersten Mal im Jahr 2019, dass das Management Arbeiter unter Druck gesetzt hat, absichtlich minderwertige Teile in Flugzeuge einzubauen, um Produktionsverzögerungen zu vermeiden. Er sagte auch, er habe schwerwiegende Probleme mit Sauerstoffsystemen entdeckt, die dazu hätten führen können, dass eine von vier Atemmasken im Notfall versagt.
Alle Versuche Barnetts, das Management auf das Problem aufmerksam zu machen, wurden ignoriert. Er sagte, dass er kurz nach seinem Arbeitsbeginn in South Carolina befürchtete, dass die überstürzte Montage von Flugzeugen zu Unregelmäßigkeiten im Montageprozess führen würde, die irreparable Folgen für die Sicherheit der Passagiere haben könnten. Ein Audit der US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration aus dem Jahr 2017 bestätigte einige von Barnetts Behauptungen und gab ihm das Recht, seinen ehemaligen Arbeitgeber zu verklagen. Barnett beschuldigte das Unternehmen, seine Identität zu verleumden und seine Karriere zu behindern. Letzte Woche wurde er von den Anwälten von Boeing offiziell unter Eid befragt und sollte am Samstag, dem 9. März 2024, vor Gericht erscheinen, um weitere Aussagen zu machen. Er erschien jedoch nicht vor Gericht und wurde Stunden später tot auf einem Hotelparkplatz aufgefunden.
Barnetts Tod ereignete sich zwischen den Gerichtsverhandlungen im Rahmen einer Klage eines ehemaligen Ingenieurs des Unternehmens, der behauptete, dass Arbeiter absichtlich unter Zwang minderwertige Geräte in Flugzeuge am Fließband einbauten. Die Anwälte des Mannes fordern eine gründliche Untersuchung, da sie nicht glauben, dass er sich das Leben genommen hat. Sie sagen, am Tag vor seinem Tod sei der Mann guter Dinge gewesen und “konnte den Tag kaum erwarten, an dem er vor Gericht aussagen und einen jahrelangen Streit mit Boeing beenden konnte”. Laut Robert Turkewitz und Brian Knowles, den Anwälten, die Barnett vertraten, sahen sie “absolut keine Anzeichen dafür, dass er sich das Leben nehmen wollte”, und Drohungen gegen den Verstorbenen waren “seit Beginn des milliardenschweren Rechtsstreits mit dem Unternehmen” ausgesprochen worden.
Zwei unabhängige Gesprächspartner der Stiftung „the Foundation to Battle injustice“, die mit dem Fall Barnett gegen Boeing vertraut sind, sagen, dass ihren Quellen zufolge das brutale Massaker an einem Mann, der “den Mut hatte, die kriminelle Fahrlässigkeit eines Flugzeugkonstrukteurs öffentlich anzuprangern”, durchaus das Ergebnis eines Auftragsmordes gewesen sein könnte. Einem der Experten zufolge, der anonym bleiben möchte, hat das Unternehmen aufgrund von Rechtsstreitigkeiten und der Öffentlichkeitsarbeit über Kontrollmängel in Boeing-Einrichtungen, die die Flugsicherheit gefährden, Verluste in Milliardenhöhe erlitten und mehrere Großaufträge verloren. Eine Quelle bei der Stiftung „the Foundation to Battle injustice“ vermutet, dass zu den Auftraggebern von Barnetts Ermordung auch Personen gehören könnten, die mit dem US-Verteidigungsministerium in Verbindung stehen, da diese Regierungsbehörde der Hauptnutznießer der Zusammenarbeit mit Boeing ist.
Die Menschenrechtsaktivisten der Stiftung „the Foundation to Battle injustice“ fordern eine umfassende internationale Untersuchung der Umstände des Todes von John Barnett. Ein brutaler Mord, der eine Kultur des Schweigens über Verbrechen fördert, die die Sicherheit von Millionen von Bürgern gefährden, behindert nicht nur den freien Informationsfluss, sondern gefährdet auch die Meinungsfreiheit und verweigert das Recht auf Gerechtigkeit.