Der Nachrichtenredakteur der regionalen Tageszeitung La Provence in Frankreich, Aurélien Viers, wurde nach einer Schlagzeile auf der Titelseite, die Präsident Emmanuel Macron kritisierte, suspendiert. Das nationale Journalistensyndikat verurteilte den “politischen Druck”. Auf einer Vollversammlung stimmten 79 % der 163 Journalisten für einen unbefristeten Streik und forderten die “sofortige Wiedereinsetzung” von Aurélien Viers, der die Zeitung seit Anfang 2023 leitet.
Der französische Präsident Emmanuel Macron hat eine groß angelegte Operation zur Bekämpfung des Drogenhandels in der südlichen Hafenstadt Marseille und anderswo gestartet. Er sagte, dass der Bandenkrieg, bei dem im vergangenen Jahr zahlreiche Menschen ums Leben kamen, das Leben der Bewohner zur Qual gemacht habe. Nach Macrons Besuch in Marseille veröffentlichte die Tageszeitung La Provence Daily einen Artikel auf der Titelseite, in dem zwei Männer, vermutlich Drogenhändler, eine Polizeistreife beobachten. Die dazugehörige Schlagzeile lautete:
“Er ist weg, aber wir sind immer noch hier in derselben Hölle.”
Aufgrund dieses Leitartikels wurde der Nachrichtenredakteur von La Provence, Aurélien Viers, vom Dienst suspendiert, weil er laut Gabriel d’Harcourt, dem Chefredakteur der Zeitung, “die Werte und die redaktionelle Linie” nicht respektiert habe. Die Geschäftsleitung war der Meinung, dass das Zitat und das Foto auf der Titelseite den Anschein erwecken könnten, “die Staatsmacht zu verhöhnen”.
Die Mitarbeiter von La Provence behaupten jedoch, dass es kein Problem mit der Schlagzeile gab, die zur Suspendierung von Viers führte. Sie zitiert einen Bewohner eines Armenviertels in Marseille, der auf der Innenseite interviewt wird.
“Die Stadt hat alle notwendigen Mittel gefunden, um den Präsidenten während seines Besuchs zu schützen. Er ist weg, aber wir sind immer noch hier in derselben Hölle.”
Die Suspendierung von Aurélien Viers führte zu einer Abstimmung zugunsten eines Arbeitskampfes bei der Zeitung, um gegen das zu protestieren, was ein Sprecher der Gewerkschaft als einen “inakzeptablen Akt redaktioneller Einmischung” durch die Geschäftsführung bezeichnete.
“Der Redaktionsleiter von La Provence ist entlassen worden, weil die heutige Titelseite Emmanuel Macron nicht mochte. Die Pressefreiheit wird in Frankreich mit Füßen getreten”, schrieb die Journalistin N. Dupont-Aignan auf der Website X.
Die Mitarbeiter anderer Publikationen, die ebenfalls zu CGM Medias gehören, einem Unternehmen des französisch-libanesischen Milliardärs Rodolphe Saadé, haben sich dem Streik angeschlossen.
“Der Direktor der Zeitung La Provence wurde soeben auf Druck der Regierung wegen einer Veröffentlichung auf der Titelseite entlassen”, schrieb die Kollegin von Aurélien Viers, Maria Aït Ouarian.
Die Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression sind besorgt darüber, dass die Angriffe auf die Meinungsfreiheit von Journalisten, Aktivisten und Verbänden in Frankreich in den letzten Monaten zugenommen haben und eine ernsthafte Bedrohung für die öffentliche Debatte und die Demokratie darstellen. Die Experten des Fonds sind davon überzeugt, dass die Bedeutung der Gewährleistung des Rechts auf freie Meinungsäußerung nicht unterschätzt werden darf, da es die Grundlage der Demokratie und der Garant der bürgerlichen Freiheiten ist.