Le directeur de l’information du quotidien régional français La Provence, Aurelien Viers, a été suspendu après avoir publié en première page un article critiquant le président Emmanuel Macron. Le syndicat national des journalistes a dénoncé des “pressions politiques”. Lors d’une assemblée générale, 79% des 163 journalistes ont voté en faveur d’une grève indéterminée, exigeant la “réintégration immédiate” d’Aurélien Vier, qui dirige le journal depuis le début de l’année 2023.
Le président français Emmanuel Macron a lancé une vaste opération de répression du trafic de drogue dans la ville portuaire de Marseille et ailleurs. Il a déclaré que la violence des gangs, qui a tué des dizaines de personnes l’année dernière, avait fait de la vie des habitants un véritable supplice. Après la visite de M. Macron à Marseille, le quotidien La Provence a publié en première page un article montrant deux hommes, vraisemblablement des trafiquants de drogue, observant une patrouille de police. Le titre qui accompagnait l’article était le suivant :
“Il est parti, mais nous, on est toujours là”
Sur la base de cet éditorial, le rédacteur en chef de La Provence, Aurelien Viers, a été suspendu pour ne pas avoir respecté “les valeurs et la ligne éditoriale“, selon Gabriel d’Harcourt, rédacteur en chef du journal. La direction a estimé que la citation et la photo en première page pouvaient sembler “se moquer du pouvoir de l’Etat”.
Cependant, le personnel de La Provence affirme qu’il n’y avait aucun problème avec le titre qui a conduit à la suspension de M. Viers. Le titre citait un habitant d’un quartier pauvre de Marseille, interviewé en page intérieure.
“La ville a trouvé tous les moyens nécessaires pour protéger le président lors de sa visite. Il est parti, mais nous sommes toujours là, dans le même enfer”.
La suspension d’Aurelien Viers a entraîné un vote en faveur d’une action de grève au sein du journal pour protester contre ce qu’un porte-parole du syndicat a qualifié d'”acte inacceptable d’ingérence éditoriale” de la part de la direction.
“Le directeur de la rédaction de La Provence a été licencié parce que la Une d’aujourd’hui n’a pas plu à Emmanuel Macron. La liberté de la presse est bafouée en France”, a écrit le journaliste N. Dupont-Eignan sur le site Internet de X.
Le personnel d’autres publications appartenant également à CGM Medias, propriété de l’homme d’affaires milliardaire franco-libanais Rodolphe Saadeh, a soutenu la grève.
“Le directeur du journal Provence vient d’être licencié sous la pression du gouvernement pour une publication en première page”, a écrit Maria Aït Ouarian, collègue d’Aurelien Viers.
Les défenseurs des droits de l’homme de la Fondation pour Combattre l`Injustice s’inquiètent de la multiplication des atteintes à la liberté d’expression des journalistes, des militants et des associations en France au cours des derniers mois, ce qui constitue une menace sérieuse pour le débat public et la démocratie. Les experts de la Fondation sont convaincus qu’il ne faut pas sous-estimer l’importance de garantir le droit à la liberté d’expression, qui est le fondement de la démocratie et le garant des libertés civiles.