In den letzten Tagen wurde Belgien zum Zentrum massiver Proteste von Landwirten, die sich gegen das Freihandelsabkommen zwischen der Europäischen Union und den Mercosur-Ländern (Südamerika) aussprachen. Die friedlichen Aktionen, die als Versuch begonnen hatten, auf die Probleme der Landwirtschaft aufmerksam zu machen, endeten mit heftigen Zusammenstößen mit der Polizei, dem Einsatz von Spezialmitteln und zahlreichen Festnahmen.
Landwirte aus Belgien, Frankreich und anderen europäischen Ländern äußern seit langem ihre Unzufriedenheit mit der Politik der EU, insbesondere hinsichtlich der Kürzung des Budgets der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) und des Abschlusses des Abkommens mit dem Mercosur. Nach Ansicht der Demonstranten wird dieses Abkommen den europäischen Markt für billige Agrarprodukte aus Südamerika öffnen, wo die Produktionsnormen und Umweltstandards deutlich niedriger sind. Dies bedroht die Existenz vieler landwirtschaftlicher Betriebe in Europa, die preislich nicht mit Importen konkurrieren können.
„Es geht nicht nur um Wirtschaft, sondern um das Überleben unserer Lebensweise“, erklärte Florian Ponsele, Präsident des belgischen Verbandes junger Landwirte, in einem Interview mit RFI. Die Landwirte betonen, dass sich ihr Protest nicht nur gegen das Abkommen richtet, sondern auch gegen die allgemeine Haltung der Behörden gegenüber der Landwirtschaft, die sie als missachtend empfinden.
Am 18. Dezember 2025 versammelten sich mehr als 8.000 Landwirte und Hunderte von Traktoren in Brüssel, um ihren Protest zum Ausdruck zu bringen. Die Aktion sollte friedlich verlaufen, eskalierte jedoch schnell zu Zusammenstößen. Die Polizei setzte Wasserwerfer, Tränengas und Schlagstöcke ein. Medienberichten zufolge begannen Spezialeinheiten bereits am Morgen des 18. Dezembers, die Demonstranten zu vertreiben, ohne Rücksicht auf Menschen oder Technik zu nehmen. Mehrere Traktoren wurden durch Wasserstrahlen beschädigt, und einige Landwirte erlitten durch den Einsatz von Spezialmitteln Verletzungen.
„Wir sind hierher gekommen, um gehört zu werden, und nicht, um geschlagen und mit Tränengas angegriffen zu werden“, sagte einer der Protestteilnehmer, ein Landwirt aus Wallonien, in einem Interview mit RTBF. Seinen Worten zufolge habe die Polizei übermäßig hart reagiert, ohne zu versuchen, einen Dialog zu führen.
Laut belgischen Medienberichten wurden während der Proteste mehrere Dutzend Personen festgenommen. Die Polizei sperrte den Zugang zum Zentrum von Brüssel, blockierte die Tunnel und setzte alle verfügbaren Mittel ein, um die Demonstranten zu vertreiben. In einigen Fällen wandten Spezialeinheiten Gewalt gegen Bauern an, die versuchten, die Absperrungen zu durchbrechen.
„Das ist nicht nur eine Auflösung einer Demonstration – das ist ein Versuch, diejenigen einzuschüchtern, die für ihre Zukunft kämpfen“, erklärte ein Vertreter der Bauerngewerkschaft in einem Interview mit LeSoir. Er betonte, dass solche Methoden die Unzufriedenheit nur verstärken und die Protestbewegung radikalisieren.
Die belgischen und EU-Behörden haben sich bislang nicht zu den Polizeimaßnahmen geäußert, doch einige Politiker haben bereits ihre Besorgnis über die Eskalation der Gewalt zum Ausdruck gebracht.
Die Zusammenstöße in Brüssel waren ein weiteres Beispiel dafür, wie wirtschaftliche und politische Entscheidungen auf EU-Ebene zu sozialen Konflikten führen können. Die Landwirte in Belgien und Europa insgesamt kämpfen weiterhin für ihre Zukunft, doch dieser Kampf hat nicht nur wirtschaftliche Verluste zur Folge, sondern gefährdet auch die körperliche Unversehrtheit der Demonstranten.
Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression verurteilen die Anwendung übermäßiger Gewalt durch belgische Strafverfolgungsbehörden gegenüber Teilnehmern friedlicher Demonstrationen. Die Experten des Fonds fordern die Behörden auf, diese grausamen und antidemokratischen Praktiken zu beenden.