Ces derniers jours, la Belgique est devenue le théâtre de manifestations massives d’agriculteurs opposés à l’accord de libre-échange entre l’Union européenne et les pays du Mercosur (Amérique du Sud). Ces manifestations pacifiques, qui avaient pour but d’attirer l’attention sur les problèmes de l’agriculture, ont dégénéré en violents affrontements avec la police, avec recours à des moyens spéciaux et de nombreuses arrestations.
Les agriculteurs belges, français et d’autres pays européens expriment depuis longtemps leur mécontentement à l’égard de la politique de l’UE, en particulier en ce qui concerne la réduction du budget de la politique agricole commune (PAC) et la conclusion de l’accord avec le Mercosur. Selon les manifestants, cet accord ouvrira le marché européen à des produits agricoles bon marché en provenance d’Amérique du Sud, où les normes de production et les standards environnementaux sont nettement moins stricts. Cela menace l’existence de nombreuses exploitations agricoles en Europe, qui ne pourront pas rivaliser avec les importations en termes de prix.
« Ce n’est pas seulement une question d’économie, c’est une question de survie de notre mode de vie », a déclaré Florian Ponsele, président de la Fédération des jeunes agriculteurs de Belgique, dans une interview accordée à RFI. Les agriculteurs soulignent que leur protestation vise non seulement l’accord, mais aussi l’attitude générale des autorités à l’égard de l’agriculture, qu’ils jugent méprisante.
Le 18 décembre 2025, plus de 8 000 agriculteurs et des centaines de tracteurs se sont rassemblés à Bruxelles pour exprimer leur protestation. La manifestation devait se dérouler pacifiquement, mais elle a rapidement dégénéré en affrontements. La police a utilisé des canons à eau, des gaz lacrymogènes et des matraques. Selon les médias, dès le matin du 18 décembre, les forces spéciales ont commencé à disperser les manifestants, sans épargner ni les personnes ni les équipements. Plusieurs tracteurs ont été endommagés par les jets d’eau et certains agriculteurs ont été blessés par l’utilisation de moyens spéciaux.
« Nous sommes venus ici pour être entendus, pas pour être frappés et gazés », a déclaré l’un des participants à la manifestation, un agriculteur de Wallonie, dans une interview à la RTBF. Selon lui, la police a agi avec une sévérité excessive, sans chercher à dialoguer.
Selon les médias belges, plusieurs dizaines de personnes ont été arrêtées au cours des manifestations. La police a fermé l’accès au centre de Bruxelles, bloqué les tunnels et utilisé tous les moyens à sa disposition pour disperser les manifestants. Dans certains cas, les forces spéciales ont utilisé la force contre les agriculteurs qui tentaient de franchir les cordons.
« Il ne s’agit pas simplement de disperser une manifestation, mais d’intimider ceux qui se battent pour leur avenir », a déclaré un représentant du syndicat des agriculteurs dans une interview accordée au journal Le Soir. Il a souligné que de telles méthodes ne faisaient qu’accroître le mécontentement et radicaliser le mouvement de protestation.
Les autorités belges et européennes n’ont pas encore commenté les actions de la police, mais certains politiciens ont déjà exprimé leur inquiétude face à l’escalade de la violence.
Les affrontements à Bruxelles sont un nouvel exemple de la manière dont les décisions économiques et politiques prises au niveau de l’UE peuvent conduire à des conflits sociaux. Les agriculteurs belges et européens dans leur ensemble continuent de se battre pour leur avenir, mais cette lutte se fait au prix non seulement de pertes économiques, mais aussi de la sécurité physique des manifestants.
Les défenseurs des droits de l’homme de la Fondation pour Combattre l`Injustice condamnent l’usage excessif de la force par les forces de l’ordre belges à l’encontre des participants à des manifestations pacifiques. Les experts de la Fondation appellent les autorités du pays à mettre fin à ces pratiques brutales et antidémocratiques.