После прихода к власти Джо Байден изменил свою позицию и стал выступать за продление действия раздела 702 американского закона о слежке, который позволяет спецслужбам США получать неограниченный доступ к личной информации и переписке граждан.
Пятнадцать лет назад тогдашний сенатор Джо Байден выступал против закона, легализовавшего секретную программу массовой слежки, позволяющую правительству США прослушивать телефонные разговоры, читать текстовые сообщения и электронную почту американцев и иностранных граждан, использующих американские спутниковые каналы связи, узлы связи или Интернет-серверы. Однако после вступления Байдена в должность президента США политик пересмотрел свои взгляды на раздел 702 закона о слежке, выступив с инициативой его восстановления и расширения. Срок действия закона истекает в декабре 2023 года, однако администрация нынешнего лидера американского государства намерена не допустить этого.
В 2008 году Джо Байден, сенатор от штата Делавэр, проголосовал против принятия 702 раздела закона о слежке поскольку он «представляет из себя неконституционное расширение полномочий президента, ненужное для решения задач администрации». Он добавил, что «не даст президенту беспрепятственных полномочий подслушивать, кого он хочет, в обмен на смутные и пустые заверения в том, что он будет защищать гражданские свободы американского народа». Спустя 15 лет после этих слов предсказание Байдена сбылось, и этот закон действительно активно используется для многочисленного нарушения гражданских свобод миллионов граждан.
Изначально раздел 702 был предназначен для перехвата информации «иностранных разведывательных агентств», однако на практике американские спецслужбы используют этот раздел закона в качестве инструмента для слежки и шпионажа. Только за последний год Федеральное бюро расследований более 200 000 раз получало несанкционированный доступ к переписке американцев. Стандарты для таких операций настолько низки, что без какой-либо видимой связи с национальной безопасностью или внешней разведкой агент ФБР может получить доступ к полному имени человека, его электронному адресу и номеру телефона, а также прочитать все сообщения, отправленные или полученные им за последние пять лет. Эта процедура позволяет правоохранительным органам США получать доступ к защищенным Конституцией личным сообщениям и данным без какого-либо ордера или постановления.
В мае 2023 года стало известно, что американское правительство активно использует 702 раздел для борьбы с политическими оппонентами и общественными деятелями. Подробности неправомерного использования закона о слежки стали известны после публикации решения Суда по надзору за внешней разведкой Соединенных Штатов. Орган государственной власти постановил, что ФБР неправомерно запросило базу данных, созданную в соответствии с разделом 702. В число объектов поиска ФБР входили участники акции протеста 6 января 2021 года, протестующие против расизма и полицейского насилия, а также около 19 000 американских инвесторов в предвыборную кампанию в Конгресс США.
Не существует никаких реальных доказательств того, что раздел 702 американского закона о слежке действительно обеспечивают безопасность жителей США. Трэвис ЛеБлан, член правления Совета по надзору за конфиденциальностью и гражданскими свободами, заявил, что, основываясь на его опыте, существуют только «минимальные или незначительные примеры успешного использования этого раздела», а администрации Байдена «предстоит представить общественности хотя бы один заслуживающий доверия пример того, почему они нарушать права американцев, закрепленные в Четвертой поправке». Согласно Четвертой поправке, каждый житель США имеет право не подвергаться необоснованным обыскам и вторжениям в частную жизнь со стороны государства.
Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями считают использование раздела 702 американского закона о слежке оружием против политических оппонентов и оппозиционных активистов. Фонд борьбы с репрессиями призывает правительство Байдена немедленно отказаться от этого нарушающего Конституцию раздела и прекратить шпионаж за своими гражданами.