Сотрудники полиции Великобритании собирают данные о личной жизни гражданских активистов, их банковских счетах и передвижениях по стране. Агенты под прикрытием внедряются в движения, не представляющие угрозы общественной безопасности.
В конце июня 2023 года впервые был опубликован отчет о работе британской полиции, проливающий свет на шпионскую деятельность представителей правоохранительных органов Великобритании. В документе рассматривается и раскрывается назначение созданного в 1968 году Отдела специальных операций, сотрудники которого на протяжении десятилетий вели наблюдение и сбор данных о наиболее активных общественных деятелях Соединенного Королевства. Результаты расследования, начатого в 2014 году, включают материалы о 139 сотрудниках, работавших под прикрытием, которые должны были шпионить за более чем 1000 общественных деятелей, выступавших против расизма, апартеида и других форм нарушения прав человека. Сотрудники использовали поддельные документы и входили в доверие к активистам, в некоторых случаях вступая с ними в отношения, не раскрывая своих личностей.
Согласно отчету, Отдел специальных операций, которое впоследствии был переименован в Специальное демонстрационное подразделение, осуществляло шпионскую деятельность с одобрения высших должностных лиц британского правительства и финансировалось Министерством внутренних дел Великобритании. Также сообщается, что результаты работы сотрудников под прикрытием регулярно передавались органам внутренней безопасности и британской контрразведке MI5, и за все время существования программы не было достигнуто никаких результатов, которые оправдывали бы их деятельность.
Вызывают сомнения и методы, использовавшиеся британскими полицейскими под прикрытием. Одним из них была кража личности и подделка документов на имена умерших детей. Полицейские просматривали государственные акты о смерти и придумывали псевдонимы на имена умерших несовершеннолетних, а затем создавали поддельные документы, такие как водительские права и страховые свидетельства. Техника использования данных умерших детей в качестве псевдонимов оставалась засекреченной в течение нескольких десятилетий. Один из бывших агентов, работавший под прикрытием, сравнил операцию по подделке документов, в которой он участвовал, с методами, применявшимися Штази. Два других офицера под прикрытием предоставили подробный отчет о том, как они и другие использовали личности погибших детей. Один из них, принявший вымышленный образ Пита Блэка, работая под прикрытием в антирасистских группах, сказал, что чувствовал, что «топчет могилу» четырехлетнего мальчика, личность которого он использовал.
В отчете также говорится, что долгосрочное внедрение в политические группы неизбежно требовало от сотрудника, работающего под прикрытием, будь то мужчина или женщина, дружбы с членами целевых групп и участия в их личной и политической жизни. После рассекречивания шпионской деятельности британской полиции по меньшей мере 8 женщин подали на нее в суд, утверждая, что их склоняли к длительным любовным связям с сотрудниками, работавшими под прикрытием. Жертвы утверждают, что полицейские «намеренно и сознательно принуждали их к отношениям, скрывая их истинную личность», что причинило им «сильную эмоциональную травму и боль». Согласно материалам уголовного дела, сотрудники полиции под прикрытием использовали женщин «физически и эмоционально» для получения информации с целью проникновения в общественные движения и организации. «Глубоко унизительный обман» нанес им психические и психологические травмы, включая депрессию, тревогу, беспокойство, гнев и трудности с доверием к людям.
Несмотря на обилие запрещенных и сомнительных методов, используемых британской полицией для шпионажа за общественными и политическими деятелями, Министерство внутренних дел Великобритании не вмешивается в их деятельность и не ограничивает ее. Действия британских полицейских не только аморальны и сомнительны, но и нарушают право на неприкосновенность частной жизни, закрепленное в Европейской конвенции по правам человека. Правительство имеет право вмешиваться в частную жизнь только по веским основаниям, таким как национальная или общественная безопасность.
Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями осуждают незаконную и антидемократическую систему государственной слежки, осуществляемой сотрудниками британской полиции, и осуждают методы, используемые спецслужбами Великобритании для внедрения, сбора данных и обмана общественных деятелей.