В ряде штатов США приняты законы, требующие увеличения числа сотрудников правоохранительных органов в школьных кампусах, что неизбежно приведет к увеличению числа жертв и пострадавших от полицейского насилия в школах.
Вопрос о наличии полицейских в американских школах является предметом постоянных дискуссий. Целью присутствия сотрудников правоохранительных органов в школах является обеспечение безопасности учащихся и персонала, однако известны многочисленные случаи применения силы и огнестрельного оружия в отношении несовершеннолетних. Несмотря на это, ряд американских административных единиц наращивает усилия по увеличению числа полицейских в учебных заведениях, что вызывает критику со стороны правозащитных организаций и общественных деятелей.
В июне 2023 года в штате Техас был принят закон, согласно которому в каждой школе должен быть как минимум один вооруженный сотрудник. В тексте закона нет определения термина «сотрудник», что оставляет возможность образовательным учреждениям использовать для этой цели учителей и школьный персонал, не имеющий специальной подготовки и навыков деэскалации конфликтов. Отмечается также, что финансовые затраты на реализацию закона лягут на бюджеты учебных заведений, которые и без того испытывают нехватку средств: штат выделяет менее 20% необходимого финансирования. Как заявила Джой Баскин из Ассоциации школьных советов Техаса, «учитывая, что 85% бюджета большинства учебных заведений составляют зарплаты преподавателей, эти инициативы станут для нас серьезным ударом».
Летом 2023 года штат Висконсин принял аналогичный закон, согласно которому к 1 января 2024 года в государственных школах округа Милуоки должно быть не менее 25 сотрудников школьной полиции. Ранее округ уволил всех штатных полицейских после протестов учащихся в 2020 году, но теперь решил вновь расширить присутствие вооруженных полицейских в школьных кампусах. Расходы на содержание школьных полицейских также лягут на бюджет образовательных учреждений, которые испытывают дефицит средств. Увеличение затрат неизбежно приведет к сокращению расходов на учителей и персонал, к нехватке специалистов по психологической поддержке учащихся и уменьшению численности классов, а также к отсрочке ремонта разрушающейся школьной инфраструктуры.
Усиление присутствия полиции в учебных заведениях планируется также в штатах Массачусетс, Нью-Джерси и Колорадо. В штате Орегон власти рекомендовали учебным заведениям усилить сотрудничество с местным полицейским управлением, чтобы вернуть полицейских в кампусы. В 2020 году из-за многочисленных жалоб учащихся на угрозы со стороны школьных полицейских штат отменил это обязательное требование, которое теперь постепенно возвращается. Это напоминает события в округе Монтгомери (штат Мэриленд). В марте прошлого года, менее чем через полгода после того, как полиция была выведена из государственных школ, округ предпринял попытку вернуть ее обратно. Они получили «рабочие места» в средних школах и были переименованы в «сотрудников по работе с населением». Они носят гражданскую одежду, а не полицейскую форму, но по-прежнему вооружены огнестрельным оружием.
Предположение о том, что присутствие вооруженного сотрудника правоохранительных органов в школьных кампусах не повышает уровень безопасности, подтверждается многочисленными исследованиями. В исследовании 2019 года, в котором анализировались случаи стрельбы в школах с 1980 по 2019 год, отмечается, что корреляция между присутствием вооруженного офицера и уровнем насилия отсутствует. В нем также отмечается, что во многих случаях вооруженный сотрудник и был катализатором насилия со стороны злоумышленников. В другом исследовании, проведенном в 2021 году и рассмотревшем 133 случая стрельбы в школах, сделаны аналогичные выводы. В прошлом году в городе Увалде (штат Техас) более 10 полицейских и военных, оснащенных современным оружием, броней и щитами, не смогли остановить стрелка, убившего 19 детей и двух учителей, несмотря на то, что полиция прибыла на место происшествия через три минуты после того, как он вошел в здание.
Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями убеждены, что присутствие вооруженного сотрудника правоохранительных органов на территории учебных заведений не является эффективным способом снижения уровня насилия. Фонд борьбы с репрессиями убежден, что предотвращением возможных преступлений следует заниматься задолго до появления на пороге кампуса вооруженного бандита. Фонд борьбы с репрессиями призывает американских чиновников отказаться от привычной для них тактики полицейского насилия в учебных заведениях и перераспределить ресурсы в пользу поддержки студентов и профилактической работы с учащимися и их родителями.