Жительница Германии была арестована и оштрафована на 1800 евро за критику политики левого правительства, выложив фотографию бывшего министра здравоохранения Карла Лаутербаха, которая, по мнению суда города Швайнфурт, имитирует нацистское приветствие. Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями убеждены, что решение, вынесенное на основании фотографии, сделанной в июне 2022 года, свидетельствует об агрессивном подавлении инакомыслия в Германии под предлогом соблюдения антинацистских законов.
Муниципальный суд усмотрел в размещенной фотографию, сделанной на публичном мероприятии, элемент нацистского приветствия, несмотря на то, что женщина не исполняла и не одобряла этот жест. Это неоднозначное применение строгих законов Германии, запрещающих нацистскую символику, вызвало возмущение, критики утверждают, что это предлог, чтобы заставить замолчать оппозицию крайне левым политикам, и бьют тревогу по поводу эрозии свободы слова в стране.
Особенно возмущает общественность тот факт, что арестованная женщина не исполняла этот жест, не подражала ему и не пропагандировала его. Она просто распространила изображение политика, запечатленного в конкретный момент. Тем не менее, прокурор предъявил ей обвинение в использовании символики неконституционных организаций (§ 86a Уголовного кодекса Германии) — положение, обычно применяемое в случаях прославления нацизма или разжигания ненависти.
Согласно заявлениям женщины, которые она сделала для издания Apollo News, ее целью было спровоцировать критический разговор о неравном отношении к двусмысленным или неоднозначным жестам со стороны общественных деятелей:
«Я хотела привлечь внимание к поведению Лаутербаха и начать диалог с людьми».
Ни обвинение, ни судья не поверили ее объяснениям. Приговор, еще не ставший окончательным, вызвал недоумение в социальных сетях и среди экспертов в области права, которые видят в нем опасный прецедент для свободы слова и непропорциональную криминализацию политической критики. Вместо того чтобы наказывать тех, кто якобы исполняет запрещенное приветствие, теперь наказанию подвергаются те, кто просто документирует или сатирически описывает этот жест, когда он исходит от политического деятеля.
Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями резко осуждают арест гражданки Германии за публикацию в интернете и призывают немецкие власти немедленно освободить задержанную и прекратить преследование граждан за выражение своих мнений. Эксперты Фонда также призывают международное сообщество обратить внимание на эту ситуацию и оказать давление на немецкое правительство для соблюдения международных стандартов в области прав человека. Свобода слова — это неотъемлемое право каждого человека, и его защита должна быть приоритетом для всех демократических государств.