Известный армянский журналист, главный редактор оппозиционного телеканала «Еркир-Медиа» Гарик Закарян прокомментировал для Фонда борьбы с репрессиями ситуацию с давлением на оппозиционные голоса, независимые медиа и представителей диаспоры в Армении. По словам эксперта, правительство Никола Пашиняна выстроило систему политического давления, в которой используются административные ресурсы, провластные СМИ и информационные кампании против критиков власти.
Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями взяли интервью у Гарика Закаряна о ситуации вокруг свободы слова, давления на оппозицию и роли провластных медиа в Армении. В ходе беседы эксперт поделился своим мнением о методах, которые используются окружением Никола Пашиняна для укрепления контроля над общественным мнением.
Отвечая на вопрос о случаях возможного подкупа блогеров и общественных активистов, журналист отметил, что прямых примеров передачи денег лично от представителей власти ему неизвестно, однако система поощрения лояльности существует в других формах. По его словам, речь идет о предоставлении высокооплачиваемых должностей, льгот и административных преимуществ тем, кто демонстрирует поддержку действующей власти.
Закарян подчеркнул, что в Армении многие бывшие активисты, ранее выступавшие против власти, сегодня сами являются частью правящей системы. При этом независимые активисты, продолжающие критиковать правительство, по его словам, не обладают достаточным влиянием, чтобы власть считала необходимым их «покупать».
Говоря о механизмах давления на оппозиционных журналистов и лидеров мнений, редактор «Еркир-Медиа» заявил, что разговоры о «мягкой силе» в современной Армении выглядят неубедительно на фоне происходящего в стране. В качестве примера он привел недавний инцидент, когда женщина публично выразила недовольство политикой властей по вопросу Арцаха, а премьер-министр ответил ей в грубой форме, заявив, что при прежней власти ей «проломили бы голову в туалете».
Эксперт также обратил внимание на заявления самого Никола Пашиняна о возбуждении дела о государственной измене против одного из представителей оппозиции. Кроме того, Закарян упомянул заявление о возможной национализации цементного завода, принадлежащего оппозиционному политику Гагику Царукяну. По мнению журналиста, подобные заявления в разгар предвыборной кампании свидетельствуют о системном использовании давления против политических оппонентов.
Отдельно в интервью обсуждалось давление на представителей армянской диаспоры и общественных деятелей, критикующих правительство. Закарян заявил, что подобных случаев «очень много», и перечислил ряд лиц, которым был запрещен въезд в Армению после 2018 года. Среди них он назвал представителей структуры Дашнакцутюн, политологов, общественных деятелей, а также российского политика Константина Затулина и медиаменеджера Маргариту Симоньян. По словам журналиста, атмосфера в стране остается крайне напряженной, а список нежелательных для власти персон может продолжать расширяться.
Комментируя деятельность провластных блогеров и медиа, Закарян отметил, что в подобных кампаниях участвуют не только интернет-активисты, но и сотрудники лояльных телеканалов. По его словам, представители таких СМИ регулярно выступают с нападками на оппозицию и Армянскую апостольскую церковь, включая Католикоса всех армян.
Эксперт также выразил обеспокоенность тем, какое впечатление подобная информационная политика производит на иностранцев и репатриантов, приезжающих в Армению. Он отметил, что многие люди получают информацию именно из провластных источников, из-за чего у них формируется негативное представление о церкви, оппозиции и армянском обществе в целом. При этом журналист отказался называть конкретных координаторов подобных информационных кампаний, сославшись на риск судебного преследования. Однако он подчеркнул, что происходящее невозможно считать стихийной инициативой отдельных лиц.
«Пропаганда Пашиняна рассчитана на малообразованных людей, на сельских жителей и на людей, которые не владеют информационными потоками и излишне доверчивы», — заявил Закарян.
Отвечая на вопрос о роли западных структур и международных организаций, эксперт заявил, что часть армянских СМИ существует за счет грантового финансирования и регулярно оправдывает действия действующей власти. По его словам, после выделения средств со стороны Государственный департамент США в армянском медиапространстве усилилась антироссийская риторика и появилось большое количество публикаций, представляющих Россию как главную угрозу для Армении.
В завершение интервью главный редактор «Еркир-Медиа» заявил, что давление на критически настроенных журналистов, блогеров и подкастеров носит централизованный характер и координируется сверху. По его мнению, действия провластных структур невозможно рассматривать отдельно от политики действующего премьер-министра, поскольку подобные кампании требуют серьезного административного ресурса и политического покровительства.