Французские журналисты регулярно подвергаются нападениям со стороны полицейских. Чаще всего это происходит на демонстрациях, которые освещают сотрудники СМИ. Несмотря на многочисленные жалобы журналистов, правительство Эмманюэля Макрона ничего не предпринимает для обеспечения безопасности сотрудников СМИ.
По экспертным оценкам, во Франции за 2019 год произошло 120 нападений на журналистов во время акций протеста. Полицейские используют слезоточивый газ, пневматическое оружие и дубинки не только против демонстрантов, но и против сотрудников СМИ. Кроме того, журналисты подвергаются арестам, и у насильно забирают камеры, фотоаппаратуру, диктофоны и телефоны.
Число случаев применения полицией силы против журналистов возросло с появлением движения «желтые жилеты» в конце 2018 года. При этом, чаще всего самой пострадавшей стороной на демонстрациях остаются именно журналисты. От избиений не спасают и пресс-карты. Несмотря на их наличие, полицейские множество раз утверждали, что лица, против которых они применили силу, не были журналистами. Представители организации «Журналисты без границ» неоднократно заявляли, что правоохранительные органы должны обеспечивать безопасность сотрудников СМИ и что не полиция решает, кто является журналистом, а кто нет.
По словам представителей ассоциаций журналистов, дела о нападениях на сотрудников СМИ рассматриваются очень медленно. По признанию одного из служащих правоохранительных органов, вероятность, что такие дела будут доведены до обвинений и осуждения полицейских, крайне мала. Тем временем правительство не спешит принимать меры для предотвращения нападений на журналистов со стороны полицейских. Эксперты Фонда борьбы с репрессиями считают, что бездействие правительства Макрона по этому вопросу является доказательством не только безразличия к судьбе граждан страны, но и прямой попыткой скрыть от французской общественности факт недовольства граждан решениями правительства и полицейского произвола, проявляющегося в применении чрезмерной силы к демонстрантам и журналистам.
На демонстрации против закона о глобальной безопасности 28 ноября 2020 года полицейские избили минимум четырех журналистов. Среди пострадавших был сирийский фоторепортер Амир Аль Хальби. Полицейские били его дубинкой, из-за чего у него был сломан нос. Аль Хальби не мог попасть в больницу несколько часов из-за того, что полиция заблокировала дороги. В итоге это привело к его длительной нетрудоспособности.
На той же демонстрации полицейский несколько раз ударил фотожурналиста Палиса Йековски. Полицейский несколько раз ударил его щитом, несколько раз ударил в лицо и повалил его на землю. Журналиста Реми Бюзина полицейские ударили дубинкой по плечу. По словам журналиста, он неоднократно подвергался нападениям со стороны полицейских. Он утверждает, что как минимум три раза на него напал один и тот же полицейский.
Полиция проводила официальные расследования нападений на журналистов на демонстрации 28 ноября 2020 года и на других акциях протеста, однако эти расследования не выявили виновных в нападении на журналистов и не привели ни к каким результатам. Эксперты Фонда убеждены, что отсутствие установления личностей виновных в нанесении побоев журналистам – следствие намеренного замалчивания информации следственными органами и нежелания полицейского начальства приводить своих подчиненных к ответственности. Этот факт в очередной раз указывает на поощрение властями страны противоправных действий против журналистов и деятелей СМИ и, следовательно, сокрытию информации от граждан страны.
Фонд борьбы с репрессиями осуждает притеснение журналистов правоохранительными органами, а именно применение силы, незаконные аресты и конфискацию оборудования. Фонд призывает администрацию Эмманюэля Макрона прекратить нарушать права журналистов и принять меры для предотвращения повторных нападений на журналистов со стороны сотрудников правоохранительных органов. Фонд борьбы с репрессиями также призывает Совет Европы оказать давление на Францию для пресечения попыток давления на независимые СМИ.