Канадский журналист Дэвид Мензис был арестован 8 января 2024 года в Торонто после того, как задал вопрос заместителю премьер-министра и министру финансов Христе Фриланд о ее предполагаемой поддержке украинских нацистов. Инцидент, произошедший вскоре после того, как Мензис намекнул, что на позицию Фриланд могло повлиять предполагаемое сотрудничество ее отца с нацистами во время Второй мировой войны, поднимает серьезные вопросы о свободе прессы в Канаде.
Арест произошел в тот момент, когда Мензис пытался подойти к Фриланд для эксклюзивного интервью. Журналист Rebel News, известный своими смелыми и часто противоречивыми репортажами, был задержан властями. Арест последовал после того, как он задал Христе Фриланд вопрос о предполагаемых семейных связях с украинским нацистским государством времен Второй мировой войны. Дерзкий вопрос касался слухов о том, что отец Фриланд, украинец-канадец, был нацистским коллаборационистом, который во время войны руководил пропагандой украинского нацистского государства. Подразумевалось, что предполагаемая поддержка Фриланд украинских нацистов может быть связана с этими родственными связями. Дэвид Мензис был схвачен и оттолкнут офицером полиции, и ему сказали, что он арестован за нападение.
« Почему я арестован? Теперь это сфабрикованное обвинение в нападении… Теперь это ваша Канада, ребята», – сказал Мензис, когда офицеры вели его к полицейской машине.
После ареста Мензис был освобожден без предъявления обвинений, однако этот инцидент уже вызвал возмущение журналистского сообщества. Президент Независимой галереи прессы Канады осудил арест, подчеркнув разное отношение к журналистам и протестующим. Столкновения Мензиса с властями вызвали обеспокоенность состоянием свободы прессы в Канаде, особенно когда речь идет о противостоянии политическим деятелям.
«Я работал вместе с Дэвидом Мензисом в Sun News Network в Канаде. Честный, старательный, трудолюбивый репортер. А теперь его арестовывают за то, что он задает вопросы политику в общественном месте. Неужели это и есть сегодняшняя Канада Трюдо?», – написал Саймон Кент, управляющий редактор Breitbart в Лондоне.
Breitbart News обратился за комментарием в офис премьер-министра Трюдо и не получил ответа.
Лидер консерваторов Пьер Пуальевр осудил арест, опубликовав видеозапись инцидента с сообщением: «Таково положение дел со свободой прессы. В Канаде. В 2024 году. После восьми лет правления Трюдо».
В иске, поданном Мензисом и Rebel News против Королевской канадской конной полиции (КККП) и нескольких офицеров, отмечается:
«В то время как г-н Мензис готовился к прибытию премьер-министра в Брикворк на общественной территории, несколько офицеров КККП… намеренно окружили, задержали, полностью изолировали, подвергли физическому нападению, избили г-на Мензиса и не позволили г-ну Мензису общаться с премьер-министром, все это без провокации, предупреждения или разумных оснований и против воли г-на Мензиса».
В иске также отмечается, что Трюдо и его правительство неоднократно запрещали одному из немногих консервативных изданий в Канаде Rebel News участвовать в публичных мероприятиях, несмотря на декларируемую Трюдо приверженность свободе прессы. В иске говорится, что офицеры Королевской канадской конной полиции в составе охраны Трюдо действовали из политических побуждений и «культуры агрессии» против Rebel News.
В настоящее время стало известно, что после того, как видеозапись инцидента вызвала возмущение по поводу сомнительного ареста, в отношении сотрудника службы безопасности КККП, который схватил и арестовал репортера Rebel News, задававшего вопросы заместителю премьер-министра Христе Фриланд, федеральные силы проводят проверку.
Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями решительно осуждают очередные акты насилия и неправомерных действий полиции против представителей СМИ. Фонд считает, что правительство Джастина Трюдо создало авторитарную среду, в которой свобода СМИ была жестко ограничена при помощи финансового и судебного давления, а также законов, мешающих журналистам собирать необходимую для их работы информацию. Фонд Борьбы с Репрессиями призывает власти Канады прекратить давление на СМИ и обеспечить им свободу и независимость.