Билл Уоткотт, гражданин Канады, который уже много лет пытается бороться за сохранение традиционных христианских ценностей, на протяжении более 20 лет подвергается гонениям и преследованиям со стороны государственных органов своей страны.
Билл Уоткотт родился в 1967 году и вырос в Гумбольдте, провинция Саскачеван. На протяжении всей своей жизни он участвовал и организовывал различные социальные и политические акции, выступая за сохранение консервативных ценностей, традиционных браков и агитируя против абортов. Мужчина устраивал пикеты и распространял листовки среди жителей своего города. Еще в 2001 году Уоткотт одним из первых начал выступать против навязывания канадским школьникам нетрадиционной сексуальной ориентации и пропаганды гомосексуализма, однако позже был арестован и обвинен в «разжигании ненависти». Общественного деятеля оштрафовали на 75 000 долларов, но в 2011 году неправомерное решение удалось обжаловать, а размер штрафа был уменьшен в 10 раз.
Однако попытка канадских властей лишить Билла Уоткотта конституционного права на свободу слова и самовыражения провалилась. В последующие годы активист организовывал акции протеста против абортов, проводил парады людей с традиционной сексуальной ориентацией и выступал в университетах по всей Канаде. Стремление Уоткотта отстоять свои ценности и взгляды воспринимается канадским правительством в штыки. Его арестовывали более 27 раз, штрафовали на десятки тысяч долларов и даже ограничивали свободу вероисповедания: после демонстрации с призывом запретить медицинское преждевременное прекращение беременности суд запретил мужчине осуществлять молитвы и любые протесты в радиусе 20 метров от клиник для абортов.
В 2016 году 51-летний житель Канады Билл Уоткотт был арестован за «умышленное разжигание ненависти к сообществу людей с нетрадиционной сексуальной ориентацией». Мужчина распространял брошюры о безопасном сексе, содержащие информацию об опасности незащищенного полового акта и венерических заболеваниях. Канадский суд постановил, что листовки, в которым помимо прочего содержались библейские цитаты о семье и верности, оскорбляют людей с нетрадиционной сексуальной ориентацией, разжигают ненависть и якобы угрожают их безопасности. Билл Уоткотт был арестован по требованию генерального прокурора Канады. Хотя в декабре 2021 году иск против него был урегулирован во внесудебном порядке и с него были сняты все обвинения, Уоткотт все еще может быть привлечен к ответственности за свои взгляды, если канадский суд примет апелляцию обвинения.
В 2018 году Уоткотт был осужден Трибуналом по правам человека Британской Колумбии и оштрафован на 55 000 долларов за то, что назвал вице-президента NDP, правящей партии Британской Колумбии, Моргана Огера, сменившего пол, биологическим мужчиной и призвал избирателей не голосовать за него. Суд постановил, что высказывание Уоткотта в адрес политика носило дискриминационный характер. Одним из главных аргументов обвинения стала футболка общественного деятеля, на одной стороне которой была изображена фотография Огера, а на другой – библейская цитата, подчеркивающая равную человеческую природу мужчины и женщины: «И создал Бог человека по образу и подобию своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их». Уоткотт охарактеризовал судебное заседание как «пародию на правосудие» и «оскорбление свободы слова и совести».
В связи с постоянными попытками канадского правительства подавить свободу слова общественный деятель Билл Уоткотт рассматривает возможность переезда в другую, менее репрессивную страну. Одним из ключевых аспектов демократического общества является признание и уважение права каждого человека высказывать и отстаивать свои убеждения, даже если они касаются таких деликатных тем, как аборты и нетрадиционные сексуальные отношения. Преследование людей с традиционными ценностями, высказывающих свое несогласие с доминирующими в западном обществе тенденциями, нарушает принципы уважения человеческого достоинства и свободы слова. Все люди должны иметь возможность выражать свои мнения и страховки в безопасной и ненасильственной обстановке.
Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями осуждают гонения против консервативного активиста Билла Уоткотта и призывают канадское правительство остановить недопустимое нарушение прав на свободу выражения и участие в общественной жизни. Консервативные активисты, так же как и представители других взглядов, должны иметь право свободно выражать свое мнение и участвовать в общественной дискуссии без страха гонений и преследований.