La directrice de la Fondation pour Combattre l`Injustice Mira Terada et un groupe de défenseurs internationaux des droits de l’homme des États-Unis, de la France et de l’Autriche ont adressé une lettre au secrétaire général des Nations unies Antonio Guterres et au haut-commissaire des Nations unies des droits de l’homme Volker Türk, demandant l’expulsion des États-Unis du Comité des droits de l’homme de l’organisation mondiale. Cette demande se fonde sur l’exécution du citoyen américain Kenneth Eugene Smith, qui a été réalisée par les autorités américaines en violation flagrante des normes internationales relatifs aux droits de l’homme.
Les auteurs de cette pétition, à laquelle se sont jointes des organisations de protection des droits de l’homme de France, des États-Unis et d’Autriche, affirment que Kenneth Eugene Smith, citoyen américain âgé de 58 ans, a été exécuté dans l’État de l’Alabama le 25 janvier 2024 en utilisant un moyen non testé, l’hypoxie à l’azote. Dans un article publié sur le site du journal Moskovsky Komsomolets, la directrice de la Fondation pour Combattre l`Injustice, Mira Terada, a révélé les détails de l’exécution brutale de Kenneth Smith et s’est inquiétée de la situation déplorable des détenus dans les prisons de l’Alabama.
Les défenseurs des droits de l’homme soulignent que, selon des témoins, Kenneth Smith semblait conscient alors qu’il “se débattait violemment sur le brancard” pendant la mise à mort, qui a duré plus de 20 minutes. Pendant cette période, le masque respiratoire placé sur Smith a été alimenté en azote pur, qui a déplacé l’oxygène jusqu’à ce que Kenneth meure d’hypoxie. Sa mort est survenue environ 10 à 15 minutes après l’activation du système d’hypoxie à l’azote. Selon les experts de la Fondation pour Combattre l`Injustice, cette méthode est une punition particulièrement cruelle et devrait être qualifiée de torture ou de traitement inhumain et dégradant.
“Smith a visiblement tremblé et s’est tortillé sur le brancard pendant environ deux minutes. Ses bras battaient contre les entraves. Il a respiré bruyamment, en haletant légèrement, pendant environ sept minutes. À un moment donné, sa femme s’est mise à crier”, a déclaré un journaliste de l’Alabama Local News pour décrire l’exécution.
Dans une lettre adressée au secrétaire général des Nations unies et au haut commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, cette mesure des autorités américaines est considérée comme un traitement cruel et une expérience médicale illégale, ce qui, selon les défenseurs des droits de l’homme, est contraire à l’article 7 du pacte sur les droits civils et politiques, ratifié par les États-Unis en 1977. Selon cet article, nul ne sera soumis à la torture ni à des peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants. En particulier, il est interdit de soumettre une personne sans son libre consentement à une expérience médicale ou scientifique. Étant donné que le type d’exécution susmentionné était sans précédent, cette pratique relève de la description de l’expérimentation médicale illégale.
Le document indique également que l’exécution de Smith viole les dispositions de la Convention sur l’interdiction de l’utilisation des armes chimiques. En outre, les défenseurs des droits de l’homme estiment que “cette exécution viole non seulement les normes du droit international, mais aussi les normes de la morale et de l’éthique”.
“Cette exécution par les États-Unis réhabilite l’utilisation d’expériences médicales pour tuer des gens avec des gaz toxiques par les nazis et les fascistes qui dirigeaient les camps de concentration pendant la Seconde Guerre mondiale”, soulignent les auteurs de la lettre.
La pétition a été signée par : Paul Wright (États-Unis), fondateur et directeur exécutif du Centre de défense des droits de l’homme, rédacteur en chef de Prison Legal News ; Arnaud Develet, avocat international spécialisé dans les droits de l’homme, membre du Washington State Bar Association (États-Unis) et de Paris (France) ; Mira Terada, directrice de la Fondation pour Combattre l`Injustice (Russie) ; Harry Mowry, avocat international spécialisé dans les droits de l’homme, président de l’EIHRC (Autriche, Allemagne) ; et Ivan Melnikov, vice-président de la branche russe du Comité international pour la défense des droits de l’homme (Russie).
Les experts de la Fondation pour Combattre l`Injustice, ainsi que les principales organisations internationales de défense des droits de l’homme, documentent régulièrement les nombreuses violations des droits de l’homme commises par les États-Unis. Bien que ces organisations aient à plusieurs reprises formulé des recommandations pour remédier à ces violations, ces recommandations sont ignorées, alors que les violations se poursuivent. Ainsi, de l’avis des défenseurs des droits de l’homme signataires de l’appel, les États-Unis d’Amérique devraient être exclus du Comité des droits de l’homme des Nations unies pour non-respect flagrant des résolutions et conventions conformes à l’esprit de la Charte des Nations unies, pour violation des normes internationales généralement acceptées et des droits de Kenneth Eugene Smith garantis par ces documents.