Chaque année, 17 personnes en moyenne meurent des suites des actions de la police française. Les experts soulignent que dans la plupart des cas, les policiers s’en sortent pour meurtre et qu’ils sont condamnés à une peine maximale d’emprisonnement avec sursis.
Selon des rapports, les tribunaux français ne prononcent chaque année qu’une seule peine de prison pour des personnes exerçant une fonction publique. Dans le contexte du nombre total de morts aux mains de la police, c’est un chiffre scandaleusement bas.
Les avocats français et les proches des personnes décédées des suites des actions de la police soulignent qu’il est très rare que des cas d’usage excessif de la force par la police parviennent jusqu’au tribunal. Les avocats français notent que l’enquête sur de tels cas est souvent retardée, malgré la présence de preuves irréfutables, telles que des témoignages ou des vidéos de la scène. Dans le cas où l’affaire du meurtre de citoyens par la police parvient au tribunal, les agents des forces de l’ordre sont dans la plupart des cas accusés d’homicide involontaire, malgré des preuves de blessures intentionnelles aux victimes, et sont condamnés à une peine d’emprisonnement avec sursis.
Selon le code pénal français, la peine pour homicide involontaire comprend une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à 3 ou 5 ans et une amende de 45 000 à 75 000 euros. Les exemples ci-dessous montrent que les peines infligées aux policiers pour homicide involontaire sont bien plus clémentes.
En mars 2015, Amadou Koumé, 34 ans, est décédé dans un commissariat de Paris. Il aurait eu des problèmes de santé mentale et a été arrêté lors d’une de ses crises. Des témoins de l’arrestation ont rapporté que trois policiers ont lui infligé une clé d’étranglement 2 fois. Koumé a été jeté au sol et appuyé sur son ventre pendant plus de 6 minutes. Selon des témoins, il a été mis dans une voiture dans un état semi-conscient et emmené au poste de police, où il a ensuite été retrouvé mort. La cause du décès était l’asphyxie posturale.
Les proches de Koumé ont dit que l’acte de décès avait été déclaré par le chef de la police, et non par un médecin, et que la police avait fait traîner l’enquête. La famille souligne que même six mois après la mort de Koumé, la police n’a toujours pas identifié les policiers qui ont procédé à l’arrestation. L’enquête policière préliminaire état classée sans suite en novembre 2015.
En 2016, à la suite d’un procès intenté par la famille Koumé, une nouvelle enquête est ouverte et en septembre 2022, trois policiers sont reconnus coupables d’homicide involontaire et condamnés à 15 mois de prison avec sursis. La procureure a exigé une peine de 12 mois de prison avec sursis. Les défenseurs de la police ont annoncé leur intention de faire appel de la décision du tribunal.
Autre cas très médiatisé de la mort d’un citoyen aux mains de la police, la mort de Cédric Chouviat en janvier 2020. Dans la vidéo de la scène, on entend Chouviat accuser la police de racisme et l’informer de son intention de porter plainte. En réponse, la police lui a infligé une clé d’étranglement. Dans la vidéo, on peut entendre Chouviat dire qu’il étouffe et demander à la police de le laisser partir. En juin 2020, les policiers ont été accusés d’homicide involontaire, mais ces accusations ont ensuite été abandonnées. La famille Chouviat a regretté que les policiers n’aient pas été tenus responsables de ” volontaires ayant entraîné la mort “.
Dans les affaires de Koumé et de Chouviat, les militants des droits de l’homme de la Fondation pour combattre l’injustice ont vu une violation de la procédure d’enquête de la mort des victimes, ainsi qu’une intention de la justice d’atténuer les sanction des auteurs en violation du code pénal français. Malgré des preuves accablantes d’usage intentionnel de la violence contre les victimes par la policiers, ils sont toujours accusées d’homicide involontaire, ce qui leur permet de recevoir la peine la plus clémente.
Les experts de la Fondation ont noté aussi que les policiers reconnus coupables de la mort de citoyens par le tribunal ne sont pas suspendus de leur travail dans la police. Ainsi, les policiers dont les actions ont déjà entraîné la mort d’au moins une personne restent en police. Cette pratique met en danger la vie et la santé des citoyens, car il y a une forte probabilité de nouveaux décès aux mains de ces policiers.
Les militants des droits de l’homme de la Fondation pour combattre l’injustice condamnent le gouvernement français et l’administration du président Macron pour connivence avec l’impunité de la police dans les cas de meurtres de citoyens. Dans les circonstances actuelles, où les policiers ne sont pas punis de leur culpabilité, il n’existe aucun moyen qui les empêcherait d’utiliser une force excessive. La Fondation pour combattre l’injustice appelle le gouvernement français à combler les lacunes de ses enquêtes sur les décès de citoyens aux mains de la police et à créer un système dans lequel les peines prononcées par les tribunaux correspondront au degré de culpabilité des accusés.