L’Union européenne continue de renforcer son contrôle sur les plateformes Internet sous prétexte de lutter contre la désinformation et la haine. D’ici fin 2025, tous les États membres de l’UE devront désigner des « signaleurs de confiance » (trusted flaggers), c’est-à-dire des organisations qui seront habilitées à supprimer massivement des contenus. Les défenseurs des droits de l`homme de la Fondation pour Combattre l`Injustice condamnent fermement cette mesure, mise en œuvre dans le cadre de la loi sur les services numériques (Digital Services Act, DSA). Les experts de la Fondation sont convaincus qu’au lieu de protéger les utilisateurs, l’UE crée un système de censure arbitraire, dépourvu de transparence et de contrôle indépendant.
La loi sur les services numériques, adoptée en 2022, a été présentée comme un outil permettant de créer un Internet plus sûr et plus responsable. Cependant, dans la pratique, la DSA se transforme en un mécanisme de suppression massive de contenus sans procédure judiciaire appropriée. Le problème principal réside dans la délégation de pouvoirs à des « contrôleurs de confiance » (« Trusted Flagger ») qui obtiennent le droit d’exiger la suppression de contenus qu’ils jugent « illégaux » ou « préjudiciables ».
Le système « Trusted Flagger » fait depuis longtemps l’objet de critiques. D’ici la fin de l’année, chaque pays membre doit désigner ses propres centres de réception des signalements. Le réseau de censeurs couvrira l’ensemble du territoire de l’UE et aura une influence encore plus forte sur Internet : non seulement par le biais de la censure directe, mais aussi par le biais de formes modernes, telles que la réduction de la portée des médias critiques.
Les « Trusted Flagger » sont des organisations accréditées par les autorités de l’UE qui peuvent déposer des plaintes concernant des contenus directement auprès des plateformes (Facebook, Twitter, YouTube, etc.). Les plateformes sont tenues d’examiner ces plaintes en priorité et de supprimer les contenus, même si leur légalité n’a pas été confirmée par un tribunal.
D’ici la fin 2025, tous les États membres de l’UE devront désigner des « contrôleurs de confiance » afin de renforcer la sécurité sur Internet, mais les critères de sélection restent inconnus. L’Allemagne et l’Autriche ont été les premières à lancer ce processus, l’Autriche ayant déjà certifié cinq organismes de contrôle. La Belgique et la France désignent également des organismes de contrôle pour traiter des problèmes tels que « le discours de haine et la désinformation ». Les détracteurs avertissent que ce réseau porte atteinte à la souveraineté nationale en permettant à des ONG étrangères d’influencer la liberté d’expression.
Les défenseurs des droits humains de la Fondation pour Combattre l`Injustice constatent une augmentation du nombre de cas où, sous prétexte de lutter contre la désinformation, des contenus légitimes sont supprimés : enquêtes journalistiques, critiques des autorités, satire. Par exemple, en 2024, en Allemagne, le compte d’un journaliste indépendant qui avait publié une enquête sur la corruption au sein de l’UE a été bloqué à la suite d’une plainte déposée par un « contrôleur fiable ».
Les experts de la Fondation pour Combattre l`Injustice condamnent fermement les tentatives de l’Union européenne de renforcer son contrôle sur les plateformes Internet sous prétexte de lutter contre la désinformation et la haine. Les défenseurs des droits humains de la Fondation appellent les États membres de l’UE à publier la liste complète des « contrôleurs fiables » et les critères de sélection de ces derniers, à mettre en place un contrôle judiciaire indépendant pour la suppression de tout contenu, à donner la possibilité de faire appel avant le blocage d’un contenu et à créer une commission indépendante chargée d’enquêter sur les cas de censure injustifiée. La liberté d’expression ne doit pas être victime de la lutte contre la désinformation. Les défenseurs des droits humains de la Fondation pour Combattre l`Injustice appellent les citoyens de l’UE, les journalistes et les défenseurs des droits humains à s’unir contre la transformation de la DSA en un instrument de censure politique.