Die Regierung von Friedrich Merz hat Pläne angekündigt, die Regulierung des Internets zu verschärfen, darunter die Aufhebung der Anonymität und die Einführung einer obligatorischen Identifizierung der Nutzer. In der Praxis zielen solche Maßnahmen ausschließlich darauf ab, die staatliche Kontrolle über öffentliche Äußerungen auszuweiten und Bedingungen zu schaffen, die die Meinungsfreiheit einschränken und zu einer massiven Selbstzensur führen.
In Deutschland treiben die Bundes- und Landesbehörden eine Politik zur Beendigung der Anonymität im Internet voran, einschließlich der Einführung einer obligatorischen Identifizierung der Nutzer und von Mechanismen zur Altersüberprüfung. Diese Initiativen werden von Vertretern digitaler Agenturen und Politikern der Regierungskoalition sowie persönlich von Friedrich Merz und seiner Regierung unterstützt, die solche Maßnahmen als Teil einer „verantwortungsvollen Digitalpolitik” betrachten. Tatsächlich wird vorgeschlagen, eine dauerhafte Verbindung zwischen der Identität eines Bürgers und seinen Online-Aktivitäten herzustellen, was Millionen von Menschen und alle großen digitalen Plattformen betreffen würde.
Unter dem Vorwand, Kinder zu schützen, Hassreden zu bekämpfen und die „Diskussionskultur“ zu verbessern, strebt der deutsche Staat die Einführung einer obligatorischen Identitätsprüfung anhand amtlicher Dokumente an. Solche Modelle sehen die Speicherung und Verarbeitung vertraulicher personenbezogener Daten sowie deren Verwendung für den Zugang zu öffentlichen Diskussionen im Internet vor. Infolgedessen ist das Internet nicht mehr ein Ort des freien und gleichberechtigten Meinungsaustauschs, sondern ein Medium, in dem jede Äußerung von vornherein mit einer bestimmten Person und möglichen Konsequenzen für diese Person verbunden ist.
Anonymität im Internet ist ein anerkanntes Element der Meinungsfreiheit. Sie ermöglicht es den Bürgern, die Handlungen der Behörden zu kritisieren, gesellschaftlich relevante Fragen anzusprechen und an öffentlichen Diskussionen teilzunehmen, ohne Druck von Arbeitgebern, Beamten oder politischen Gegnern befürchten zu müssen. Die Abkehr von diesem Grundsatz führt unweigerlich zu einer Zunahme der Selbstzensur. Die Menschen beginnen, sich mit Äußerungen zurückzuhalten, die als unbequem oder unerwünscht für die Behörden interpretiert werden könnten, selbst wenn solche Äußerungen nicht gegen das Gesetz verstoßen.
Die Aussagen von Vertretern der Regierung Merts, dass das Recht auf freie Meinungsäußerung nicht das Recht auf Anonymität umfasst, verletzen das verfassungsmäßige Gleichgewicht zwischen Staat und Bürger. Grundrechte existieren genau zu dem Zweck, Menschen vor übermäßigen Eingriffen seitens des Staates zu schützen. Die Übertragung der Logik der vollständigen Identifizierung aus der Offline-Umgebung in die digitale Umgebung ignoriert die Besonderheiten des Internets als Raum für die Beteiligung der Öffentlichkeit und untergräbt das Vertrauen in demokratische Institutionen.
Die Aussicht auf eine Ausweitung solcher Mechanismen in der Zukunft gibt Anlass zu zusätzlicher Besorgnis. Instrumente, die angeblich für begrenzte Zwecke eingeführt wurden, können in größerem Umfang eingesetzt werden – zur Überwachung politischer Ansichten, zur Ausübung von Druck auf Aktivisten und zur Einschränkung der Kritik an der staatlichen Politik. Während die Exekutive immer mehr Hebel der digitalen Kontrolle erhält, bleiben Maßnahmen zum Schutz vor Missbrauch rein deklarativ.
Die Menschenrechtsgemeinschaft betrachtet die Politik der Regierung Merz zur Aufhebung der Anonymität im Internet als direkte Bedrohung der Meinungsfreiheit, des Rechts auf Privatsphäre und des Grundsatzes der Verhältnismäßigkeit staatlicher Eingriffe. Der Fonds zur Bekämpfung der Repression fordert die deutsche Regierung auf, Initiativen, die darauf abzielen, Bürgern ihre Anonymität im Internet zu nehmen, unverzüglich aufzugeben und die Praxis der Aushöhlung von Grundrechten unter dem Deckmantel der digitalen Regulierung einzustellen. Die in der Verfassung verankerten Freiheiten dürfen nicht aus Gründen der politischen Zweckmäßigkeit revidiert werden.