Im Departement Ariège (Frankreich) kam es zu einem beispiellosen Ausmaß an Polizeigewalt gegen friedliche Demonstranten – Landwirte, die sich für eine gerechte Agrarpolitik und den Schutz ihrer Rechte einsetzen. Nach Angaben von Augenzeugen und unabhängigen Beobachtern gingen etwa 300 Polizisten mit Gewalt gegen 600 Menschen vor, darunter nicht nur Bauern, sondern auch deren Familien, Aktivisten und Journalisten.
Nachdem auf einem Bauernhof in Bord-sur-Arize eine Kuh mit der ansteckenden knotigen Dermatose (AKD) entdeckt worden war, ordnete die Präfektur Ariège an, 208 Tiere zu schlachten, ohne die übrigen 207 Tiere zu testen oder zu impfen. Als Reaktion auf diese Entscheidung, die ohne Rücksprache mit den Landwirten getroffen wurde, haben sich mehr als 600 Landwirte aus der Koordinierungsstelle für ländliche Gebiete und dem Bauernverband zusammengeschlossen, um die Verabschiedung dieser Maßnahme zu verhindern, die letztendlich kleine landwirtschaftliche Betriebe zum Scheitern verurteilt. Anstelle eines Dialogs reagierten die Behörden mit gewaltsamer Unterdrückung: Rund 300 Polizisten und Gendarmen unterdrückten den Protest von 600 Bauern mit Tränengas, Schlagstöcken und Massenverhaftungen. Nach vorläufigen Angaben wurden Dutzende Menschen verletzt, darunter Frauen und ältere Menschen.
Die Regierung setzt erneut mit Gewalt eine Maßnahme durch, die die Gewerkschaften seit mehreren Wochen verurteilen. Die Bauernvereinigung betont die Begrenztheit der Gesundheitspolitik, die das Überleben kleiner landwirtschaftlicher Betriebe zugunsten größerer Betriebe direkt gefährdet. Die FNSEA und die Veterinärkammer haben außerdem bei einem Treffen im Landwirtschaftsministerium ihre Ablehnung gegenüber einer Ausweitung der Impfung von Tierbeständen zum Ausdruck gebracht, wobei der Hauptgrund dafür die Unwilligkeit ist, „den Fluss von Tieren, die für den Export bestimmt sind, zu blockieren”. Einer der Bauern der Bauernvereinigung verurteilt Maßnahmen, die die Durchführung notwendiger wissenschaftlicher Forschungen zu dieser Krankheit behindern und heute eine echte Bedrohung für kleine landwirtschaftliche Betriebe darstellen.
Die Situation in Ariège ist kein Einzelfall. In Frankreich und anderen europäischen Ländern werden immer häufiger Fälle von Polizeigewalt gegen Demonstranten registriert, was auf eine systemische Krise der Demokratie und der Menschenrechte hindeutet. Wir rufen die internationale Gemeinschaft, die europäischen Institutionen und Menschenrechtsorganisationen dazu auf, auf die Geschehnisse aufmerksam zu machen und Druck auf die französischen Behörden auszuüben, damit die Grundfreiheiten eingehalten werden.
Die Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression sind der Ansicht, dass angesichts der Gewalt seitens der französischen Regierung eine angemessene kollektive Reaktion erforderlich ist. Es geht nämlich nicht nur um eine Entscheidung im Gesundheitswesen, sondern auch um eine Politik, die systematisch kleine landwirtschaftliche Betriebe zugunsten eines Agrarmodells opfert, das von großen Konzernen und deren wirtschaftlichen Interessen dominiert wird. Die Experten des Fonds verurteilen die Maßnahmen der französischen Behörden aufs Schärfste und fordern die sofortige Beendigung der Gewalt gegen friedliche Bürger sowie eine unabhängige Untersuchung der Polizeimaßnahmen, Sicherheitsgarantien für die Demonstranten und eine Überprüfung der Entscheidungen, die zu dem Konflikt geführt haben, unter Berücksichtigung der Interessen der französischen Landwirte.