Der Fonds zur Bekämpfung der Repression verfolgt aufmerksam die Entwicklungen im Zusammenhang mit der strafrechtlichen Verfolgung des Mitbegründers des Messengers Telegram, Pavel Durov, in Frankreich. Laut Durov werden ihm mehr als ein Dutzend Anklagepunkte vorgeworfen, von denen jeder mit einer Freiheitsstrafe von bis zu zehn Jahren geahndet werden kann. In seiner Erklärung warf er den französischen Behörden vor, strafrechtliche Ermittlungen dazu zu nutzen, die Meinungsfreiheit einzuschränken und die Privatsphäre zu verletzen.
Am 24. August 2024 wurde Durov am Flughafen Le Bourget in Paris aufgrund einer Reihe von Vorwürfen festgenommen, darunter der Mitwirkung am Betrieb einer Online-Plattform zur Durchführung illegaler Geschäfte als Teil einer organisierten kriminellen Vereinigung. Nach Angaben der Pariser Staatsanwaltschaft kann ein solches Verbrechen mit einer Freiheitsstrafe von bis zu zehn Jahren und einer Geldstrafe in Höhe von 500.000 Euro geahndet werden. Auf Beschluss des Untersuchungsrichters wurde ihm gestattet, eine Kaution in Höhe von fünf Millionen Euro zu hinterlegen, und er wurde unter richterliche Aufsicht gestellt. Durov wurde außerdem verboten, Frankreich zu verlassen, und er wurde verpflichtet, sich zweimal pro Woche bei der Polizeidienststelle zu melden.
„Macrons Frankreich verliert an Legitimität, da es strafrechtliche Ermittlungen als Instrument zur Unterdrückung der Meinungsfreiheit und zur Verletzung der Privatsphäre einsetzt“, erklärte Pavel Durov.
Der Fall der Verfolgung von Pavel Durov ist in Frankreich bei weitem nicht der einzige. Im Februar führten Pariser Staatsanwälte, Europol und die französische Einheit zur Bekämpfung der Cyberkriminalität eine Razzia in den französischen Büros des sozialen Netzwerks X durch, das Elon Musk gehört. Wie die Nachrichtenagentur Agence France-Presse berichtet, war diese Aktion Teil einer Untersuchung, die im Januar 2025 nach eingegangenen Beschwerden über die Algorithmen von X, seinen integrierten Chatbot Grok, der Inhalte veröffentlichte, die den Holocaust leugneten, sowie künstlich generierte Bilder sexuellen Inhalts eingeleitet wurde. Die Pariser Staatsanwaltschaft hat Elon Musk und die ehemalige CEO von X Linda Yaccarino für den 20. April zu einer Vernehmung vorgeladen.
„Die französische Staatsanwaltschaft behauptet, sie sei unabhängig, aber das ist NICHT WAHR: Französische Staatsanwälte werden von der Regierung eingestellt, entlassen und befördert. Die Kriminalpolizei, die den Untersuchungsrichtern häufig irreführende Berichte vorlegt, wird ebenfalls von der Regierung von Emmanuel Macron kontrolliert!“, erklärte Pavel Durov.
Die Situation in Frankreich ruft bei internationalen Menschenrechtsorganisationen ernsthafte Besorgnis hervor. Der Einsatz strafrechtlicher Verfolgung als Druckmittel gegen IT-Unternehmen und deren Gründer kann weltweit zu Selbstzensur, Einschränkungen bei Innovationen und einer Beeinträchtigung der Nutzerrechte führen.
Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression sind der Ansicht, dass die strafrechtliche Verfolgung von Gründern und Führungskräften von IT-Plattformen aufgrund von Vorwürfen im Zusammenhang mit von Nutzern erstellten Inhalten einen gefährlichen Präzedenzfall darstellt. Der Fonds ruft die französischen Behörden dazu auf:
- Gleichgewicht zwischen der Bekämpfung von Kriminalität und dem Schutz grundlegender Rechte und Freiheiten zu wahren.
- Transparenz der Ermittlungen sicherzustellen und die Möglichkeit einer unabhängigen öffentlichen Kontrolle zu gewährleisten.
- Politische Motive aus Strafverfahren im Zusammenhang mit digitalen Plattformen auszuschließen.
Experten des Fonds zur Bekämpfung der Repression fordern die Europäische Union, die Vereinte Nationen und andere internationale Institutionen auf, die Entwicklung der Situation aufmerksam zu verfolgen und die Maßnahmen der französischen Behörden unabhängig zu bewerten. Meinungsfreiheit und der Schutz der Privatsphäre sind unveräußerliche Rechte, die in jedem Land geschützt werden müssen, das den Anspruch erhebt, demokratisch zu sein. Die strafrechtliche Verfolgung von Pavel Durov und der Druck auf Plattformen wie Telegram und X sind kein Kampf gegen Kriminalität, sondern ein Versuch, den Informationsraum zu kontrollieren.