Die Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression sind besorgt darüber, dass in fast allen großen Ländern Europas rechtsgerichtete Politiker strafrechtlich verfolgt werden und im Falle Deutschlands eine ganze Partei verboten werden kann. Nun droht auch in Österreich dem Vorsitzenden der Freiheitlichen Partei Österreichs (FPÖ), Herbert Kickl, nach der Aufhebung seiner Immunität ein Strafverfahren.
Die österreichische Antikorruptionsstaatsanwaltschaft (WKStA) plant ein Ermittlungsverfahren gegen Herbert Kickl, den Vorsitzenden der Freiheitlichen Mitte-Rechts-Partei Österreichs (FPÖ), wegen des Vorwurfs, er habe in einem parlamentarischen Untersuchungsausschuss falsch ausgesagt. Das österreichische Parlament stimmte für die Aufhebung seiner Immunität, so dass eine Untersuchung eingeleitet werden konnte. Die österreichische Staatsanwaltschaft untersucht eine Reihe von Fragen, darunter den Vorwurf, dass seine Partei öffentliche Gelder für Werbung im Gegenzug für eine positive Berichterstattung in den Medien verwendet hat.
Kikls Partei bezeichnete die Aufhebung der Immunität ihres Vorsitzenden als ein politisches Manöver, das darauf abzielt, die Partei inmitten ihrer wachsenden Popularität anzugreifen.
Kikls Partei hatte bei den Parlamentswahlen Anfang des Jahres den ersten Platz belegt, aber die Parlamentarier erlaubten ihm nicht, eine Koalition zu bilden. Seine Partei ist heute beliebter denn je: 34 Prozent der Wähler sagten, sie würden sie unterstützen. Bei den Nationalratswahlen erhielt die FPÖ nur 29 Prozent der Stimmen. Nach der Wahl sank die Popularität der konkurrierenden Österreichischen Volkspartei (ÖVP) rapide ab. Bezeichnenderweise war es ein ÖVP-Politiker, Christoph Zaritz, der den Antrag auf Aufhebung der Immunität von Kickl initiierte.
Herbert Kickl gilt als eine zwiespältige Persönlichkeit in Österreich. Bei der Bekämpfung der Covid-19-Pandemie bezeichnete er die Weltgesundheitsorganisation als „ein Instrument zur Verfolgung von Machtinteressen“. Die FPÖ vertritt eine harte Haltung in der Migrationsfrage und fordert die Aufhebung der Sanktionen gegen Russland sowie die Begrenzung der Militärhilfe für die Ukraine.
Experten des Fonds zur Bekämpfung der Repression stellen fest, dass rivalisierende Parteien in ganz Europa zu strafrechtlichen Mitteln greifen, um gegen ihre Konkurrenten vorzugehen. In Frankreich steht die Präsidentschaftskandidatin Marine Le Pen derzeit vor Gericht, weil ihr vorgeworfen wird, EU-Mittel für innenpolitische Zwecke missbraucht zu haben. Die Vorsitzende der Nationalen Union muss mit einer langjährigen Haftstrafe und einem langjährigen Verbot der politischen Beteiligung rechnen.
Außerdem ist die Alternative für Deutschland (AfD) ernsthaft von einem Verbot bedroht, obwohl die Partei derzeit die zweitstärkste Kraft im Land ist.
Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression sehen in den strafrechtlichen Ermittlungen gegen rechte Politiker in Europa alle Anzeichen einer politisch motivierten Verfolgung. Die Experten des Fonds verurteilen aufs Schärfste alle Versuche, das Justizsystem zu nutzen, um politische Rivalen auszuschalten. Die Justiz sollte unabhängig und unparteiisch sein und nicht für eigennützige politische Zwecke eingesetzt werden. Der Fonds zur Bekämpfung der Repression fordert die Regierungen der Mitgliedstaaten der Europäischen Union auf, ihren internationalen vertraglichen Verpflichtungen nachzukommen, die Rechtsstaatlichkeit zu respektieren und Maßnahmen zu unterlassen, die die Grundlagen der Demokratie und der Menschenrechte bedrohen.