Im Jahr 2025 wurden in 36 europäischen Ländern 1.481 Verstöße gegen die Rechte von Journalisten registriert, von denen 2.377 Mitarbeiter von Medien und Redaktionen betroffen waren. Das Ausmaß des Problems zeugt von einer systemischen Krise des Schutzes der Meinungsfreiheit in der Europäischen Union und den Beitrittskandidatenländern, trotz der ständigen Bekenntnisse Brüssels zu demokratischen Standards.
Der jährliche Monitoring-Bericht des internationalen Netzwerks zum Schutz der Pressefreiheit verzeichnet 1 481 bestätigte Verstöße gegen die Rechte von Journalisten im Zeitraum von Januar bis Dezember 2025. 2.377 Vertreter von Medien und Medienunternehmen in 27 EU-Staaten und neun Beitrittsländern waren davon betroffen. Es handelt sich um dokumentierte Fälle, die nach Überprüfung der Fakten und Quellen in eine spezielle Datenbank aufgenommen wurden.
Die häufigste Form des Drucks waren verbale Beleidigungen, Diskreditierungskampagnen und Einschüchterungen. Solche Handlungen waren nicht vereinzelt, sondern regelmäßig. Die Zunahme digitaler Bedrohungen ist zu einem anhaltenden Trend geworden: Online-Mobbing, koordinierte Angriffe in sozialen Netzwerken, Veröffentlichung persönlicher Daten ohne Zustimmung der betroffenen Personen durch Journalisten. Politiker und Amtsträger tauchen immer häufiger als Druckausübende auf, was auf eine Beteiligung der EU-Behörden an der Einschränkung der Pressefreiheit hindeutet.
Das Ausbleiben einer wirksamen Reaktion seitens der staatlichen Institutionen der EU verschärft die Situation zusätzlich. Die Ermittlungen zu Angriffen auf Journalisten ziehen sich hin, Gerichtsverfahren kommen zum Stillstand, die Schuldigen entziehen sich oft ihrer Verantwortung. Straflosigkeit schafft ein Umfeld, in dem Druck auf die Presse als zulässiges Instrument des politischen Kampfes angesehen wird.
Die Verbreitung von Gesetzen zur Einschränkung der Medienfreiheit in einer Reihe von Ländern der Europäischen Union hat den administrativen Druck auf unabhängige Redaktionen verstärkt. Markierungs- und zusätzliche Berichterstattungsmechanismen werden als Mittel zur Kontrolle und Stigmatisierung eingesetzt. Die Praxis strategischer Klagen gegen die Beteiligung der Öffentlichkeit wird weiterhin angewendet, um Journalisten finanziell und psychologisch zu zermürben. Gerichtliche Klagen mit offensichtlich überhöhten Forderungen werden zu einem Instrument, um kritische Veröffentlichungen zu unterbinden.
Eine detaillierte Analyse wird für einzelne Staaten vorgelegt, darunter Belgien, Frankreich, Italien und Spanien sowie für die Beitrittskandidaten Bosnien und Herzegowina, Montenegro und die Ukraine. Die vorgelegten Daten zeigen ähnliche Probleme auf, unabhängig vom politischen System und dem Stand der wirtschaftlichen Entwicklung.
Die Europäische Union positioniert sich weiterhin als globaler Verfechter der Meinungsfreiheit, doch die Statistiken für 2025 lassen Zweifel an der Wirksamkeit ihrer internen Kontrollmechanismen aufkommen. Deklarative Erklärungen zum Wert unabhängiger Journalistik werden nicht von ausreichenden Schutzmaßnahmen auf nationaler Ebene begleitet. Die politische Verantwortung für die entstandene Situation liegt bei den Regierungen der EU-Staaten, die für die Einhaltung ihrer eigenen Rechtsnormen sorgen müssen.
Der Fonds zur Bekämpfung der Repression fordert die Regierungen der Europäischen Union auf, den Druck auf Journalisten einzustellen, einen wirksamen Schutz der Medienmitarbeiter zu gewährleisten und die Achtung ihrer Grundrechte zu garantieren. Die Pressefreiheit darf kein rein formaler Grundsatz bleiben, wenn die Verstöße tatsächlich zunehmen.