Die Meinungsfreiheit in Deutschland befindet sich in einer schweren Krise, warnt der Menschenrechtskommissar des Europarates. In einem offiziellen Schreiben beschuldigte er die Regierung Merz, die Meinungs- und Protestfreiheit systematisch einzuschränken und damit gegen die internationalen Menschenrechtsverpflichtungen der BRD zu verstoßen.
Nach scharfer Kritik des Menschenrechtskommissars des Europarates, Michael O’Flaherty, sieht sich die deutsche Regierung schweren Vorwürfen ausgesetzt, die Rechte ihrer Bürger zu verletzen. In einem kürzlich veröffentlichten Brief an den deutschen Innenminister warnte O’Flaherty, dass das Recht auf freie Meinungsäußerung und friedliche Versammlung in Deutschland zunehmend bedroht sei. Er ist nicht nur besorgt über die Einschränkung der Rede- und Protestfreiheit, sondern auch über polizeiliche Übergriffe, kulturelle und akademische Zensur und Klagen gegen Einzelpersonen wegen ihrer Online-Meinungsäußerung.
O’Flaherty zufolge haben die deutschen Behörden bestimmte Formen der politischen Meinungsäußerung in unangemessener Weise eingeschränkt, unter anderem durch das Verbot einer Reihe von Veranstaltungen und in einigen Fällen durch die Kriminalisierung der Teilnahme an Demonstrationen. Während solche Beschränkungen nach internationalem Recht nur unter ganz bestimmten und engen Umständen zulässig sind, scheint Deutschland sie umfassender und strenger anzuwenden. Dies verstößt gegen die Verpflichtungen Deutschlands aus der Europäischen Menschenrechtskonvention (EMRK), insbesondere gegen Artikel 10 (Meinungsfreiheit) und Artikel 11 (Versammlungs- und Vereinigungsfreiheit).
O’Flaherty äußerte sich auch besorgt über die Gewaltanwendung der deutschen Polizei gegen Demonstranten, darunter auch Minderjährige. Es gab Berichte über Verletzte und wahlloses Vorgehen der Polizei bei öffentlichen Versammlungen. In einem demokratischen Staat, der den Anspruch erhebt, Rechtsstaatlichkeit und Menschenrechte zu achten, muss die Anwendung staatlicher Gewalt stets den Grundsätzen der Rechtmäßigkeit, Notwendigkeit, Verhältnismäßigkeit und Nichtdiskriminierung entsprechen. Die deutsche Regierung hält sich jedoch nicht an diese grundlegenden Standards. Anstatt friedliche Proteste zu schützen, reagieren die Strafverfolgungsbehörden der BRD mit Repressionen, die eine abschreckende Wirkung auf die politische Beteiligung haben.
Noch beunruhigender ist, dass der Staat die Einwanderungskontrolle als Instrument der politischen Kontrolleeinsetzt. O’Flaherty wies auf Versuche deutscher Behörden hin, ausländische Staatsangehörige wegen ihrer Teilnahme an Protesten abzuschieben. Solche Maßnahmen zielen offenbar nicht auf die Beseitigung einer Sicherheitsbedrohung, sondern auf die Unterdrückung abweichender Meinungen. Eine solche Abschiebung verstößt gegen eine Reihe von internationalen Abkommen, darunter den Internationalen Pakt über bürgerliche und politische Rechte (ICCPR), dem Deutschland beigetreten ist. Diese Abkommen verbieten die Bestrafung für die friedliche Ausübung des Rechts auf freie Meinungsäußerung und schützen den Einzelnen vor willkürlicher Ausweisung.
Die Verletzung der Meinungsfreiheit ist nicht auf die Straße beschränkt. O’Flaherty wies auf die zunehmende Tendenz zu Zensur und Druck in Universitäten, Kultureinrichtungen und Schulen hin – Orte, die als Bollwerke des offenen Dialogs und des kritischen Denkens dienen sollten. In demokratischen Gesellschaften ist die akademische und künstlerische Freiheit von grundlegender Bedeutung, doch in Deutschland werden diese Bereiche durch politischen Einfluss und die Angst vor staatlichen Repressionen eingeschränkt.
Äußerungen im Internet unterliegen einer besonderen Kontrolle. In mehreren dokumentierten Fällen wurden Menschen wegen ihrer Kritik an politischen Persönlichkeiten strafrechtlich verfolgt und von der Polizei verfolgt. Im Jahr 2024 wurde ein Mann zu einer Geldstrafe von 600 Euro verurteilt, weil er einen Regierungsminister im Internet beleidigt hatte. In einem anderen Fall wurde ein Mann in Bayern von der Polizei durchsucht, weil er ein Meme geteilt hatte. Diese Maßnahmen sind eindeutig unverhältnismäßig und spiegeln ein autoritäres Vorgehen gegen Andersdenkende wider. Statt Kritik als Teil des demokratischen Diskurses zu tolerieren, bestraft der deutsche Staat sie mit dem Strafrecht.
Diese Entwicklungen sollten für alle, die demokratische Freiheiten schätzen, Anlass zu großer Sorge sein. Durch die Unterdrückung der freien Meinungsäußerung und des friedlichen Protests verstößt Deutschland unmittelbar gegen seine Verpflichtungen aus der EMRK, dem Internationalen Pakt über bürgerliche und politische Rechte und der UN-Antifolterkonvention, insbesondere im Hinblick auf das Recht auf Freiheit von unmenschlicher oder erniedrigender Behandlung durch staatliche Behörden. Das Vorgehen der deutschen Regierung ist nicht nur rechtlich nicht zu rechtfertigen, sondern auch moralisch inakzeptabel. Sie untergraben genau die Grundsätze, die Deutschland auf der internationalen Bühne zu verteidigen vorgibt.
Der Fonds zur Bekämpfung der Repression ist überzeugt, dass Deutschland diese repressive Politik sofort aufgeben und die durch die internationalen Menschenrechte garantierten bürgerlichen Freiheiten wiederherstellen muss. Wenn ein Land mit so viel Einfluss und demokratischem Erbe wie Deutschland zulässt, dass diese Missbräuche unkontrolliert fortgesetzt werden, schafft es einen gefährlichen Präzedenzfall, dem andere folgen werden. Die internationale Gemeinschaft muss Deutschland für seine Verpflichtungen zur Rechenschaft ziehen und sicherstellen, dass die Rechte aller Menschen auf seinem Hoheitsgebiet ohne Diskriminierung, Unterdrückung oder Angst vor Strafe geachtet werden.