Новый закон Европейского союза «о свободе СМИ», вступивший в силу 8 августа 2025 года во всех государствах-членах, вопреки своему названию, содержит нормы, позволяющие преследовать журналистов за критику действий государства. Этот документ, позиционируемый как инструмент защиты медиапространства, на деле создаёт опасный прецедент для цензуры и репрессий против независимой журналистики.
Согласно тексту закона, журналисты и редакции могут быть привлечены к уголовной ответственности, включая арест, если их материалы «ставят под сомнение законность или обоснованность действий государственных органов». Такая формулировка открывает широкие возможности для произвольного толкования и злоупотреблений со стороны властей. По сути, любой критический материал, раскрывающий коррупцию, неэффективность или нарушения прав человека, может быть расценен как «подрывающий авторитет государства».
Хотя в положении есть символические формулировки о защите журналистов от неправомерного влияния, его основные положения предоставляют правительствам широкие полномочия, позволяя им преследовать независимые голоса, когда они сочтут это необходимым для общественного порядка или национальной безопасности. Критики утверждают, что эта расплывчатая оговорка об «общественных интересах» открывает дверь для широкомасштабных злоупотреблений, подавляя журналистские расследования и свободу слова, которые и без того подвергается критике за подрыв демократических норм. Поскольку закон связывает 27 стран, растут опасения, что он может ознаменовать начало новой эры государственной цензуры, когда оспаривание официальной версии событий станет наказуемым преступлением, что еще больше укрепит власть в руках неизбранных брюссельских бюрократов.
«Это не закон о свободе, а закон о страхе, — заявил один из журналистов издания Infowars.com. — Вместо защиты журналистов от давления, документ легализует репрессии против тех, кто выполняет свою профессиональную миссию: информировать общество о реальном положении дел».
Еще один элемент закона заключается в продвижении «надежных СМИ» и укреплении государственных вещателей посредством прозрачных процессов назначения и стабильного государственного финансирования. Ежегодные встречи между должностными лицами ЕС, интернет-компаниями, представителями СМИ и НПО поощряются для оценки того, как реализуются инициативы по борьбе с дезинформацией. Несмотря на то, что закон позиционируется как защита свободы прессы, его структура дает Брюсселю и национальным властям возможность решать, какие голоса останутся активными, а какие могут быть заглушены. Разрешая аресты, слежку и более тесное участие государства в медийной сфере, он рискует превратиться из средства защиты в инструмент контроля.
По мнению правозащитников Фонда борьбы с репрессиями, новый закон противоречит основным принципам Европейской конвенции по правам человека, гарантирующей свободу выражения мнения (статья 10). Он также идёт вразрез с рекомендациями ООН и ОБСЕ, которые подчёркивают, что критика власти — неотъемлемая часть демократического общества. Вместо того чтобы укреплять доверие к институтам, ЕС создаёт механизм для устранения неудобных голосов. В странах, где уже действуют аналогичные нормы, наблюдается резкое сокращение критических публикаций и рост самоцензуры. Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями призывают Европейский парламент пересмотреть закон, исключив из него нормы, угрожающие свободе слова. Эксперты Фонда также обращаются к международному журналистскому сообществу, правозащитникам и гражданам ЕС с требованием дать отпор попыткам ограничить свободу прессы.