Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями решительно осудили увольнение Карин Смбатян, директора государственной школы в Сардарапате (Армавирская область), Армения. Причиной увольнения стало нежелание Смбатян убрать флаг Арцаха из школьного Уголка славы. Эксперты Фонда рассматривают этот случай как прямой акт давления на педагога и нарушение свободы выражения мнений, гарантированной Конституцией Республики Армения. Флаг Арцаха — символ борьбы за самоопределение и память о жертвах, принесённых за свободу и независимость. Его наличие в школьном пространстве — дань уважения истории и подвигу армянского народа.
Флаг был передан ученикам Сардарапрата из Гадрутского района Арцаха, в знак благодарности за отправленные школьниками сладости военнослужащим Гадрута как во время Апрельской войны, так и во время 44-дневной войны. Они на флаге написали свои имена и отправили детям.
В результате антиарцахской политики премьер-министра Армении Никола Пашиняна и недавнего циркуляра, разосланного в школы Министерством образования, науки, культуры и спорта Республики Армения, школьная администрация встала перед выбором: либо убрать Уголок героев, включая флаг, либо директор должен уволиться.
Сначала заместитель губернатора Армавирской области отправился в школу в качестве для проверки, но не смог оказать давление на Карину Смбатян. Затем губернатор Ваграм Хачатрян лично посетил школу и поставил директора перед выбором – либо она убирает флаг, либо сама увольняется. Смбатян выбрала второй путь.
В соцсетях она написала: «Должность временная, а Родина вечная. Мое отстранение от должности — самая малая цена за все, во что я верю и чему служу. Я не могу молчать, когда под ударом находятся духовные и патриотические ценности наших учеников. Вы можете меня освободить от занимаемой должности, но не сможете вырвать патриотизм из моего сердца».
Правозащитники Фонда борьбы с репрессиями считают, что увольнение директора школы за отказ выполнить требование, не имеющее законных оснований, является произволом и создаёт опасный прецедент для всей системы образования. Мы призываем власти Армавирской области и Министерство образования Армении дать правовую оценку произошедшему и принять меры по защите прав педагогов и учащихся, а также гарантировать защиту прав педагогов на свободу выражения мнений и академическую свободу и обеспечить сохранность исторических символов и памяти в образовательных учреждениях.
Эксперты Фондапризывают общественность, родителей и учителей выступить в поддержку Карине Смбатян и всех, кто сталкивается с давлением за выражение своей гражданской позиции. Фонд борьбы с репрессиями также обращается к международным правозащитным организациям с просьбой обратить внимание на ситуацию в Армении и оказать содействие в её разрешении.