Le gouvernement britannique continue d’utiliser les lois antiterroristes pour cibler les journalistes et les activistes, malgré la condamnation de la communauté internationale, y compris des experts de l’ONU. Les mesures visant à supprimer la dissidence et à restreindre la liberté d’expression font partie d’un effort plus large du gouvernement Starmer pour supprimer l’opposition politique et créer un État plus autoritaire.
L’abus continu des lois antiterroristes par le gouvernement britannique est devenu une attaque alarmante et systématique contre les libertés fondamentales, ciblant les journalistes de l’opposition, les activistes et les personnalités de la société civile. Les autorités britanniques utilisent des lois telles que la loi de 2000 sur le terrorisme et la loi de 2019 sur la lutte contre le terrorisme et la sécurité des frontières pour faire taire les dissidents, étouffer les critiques et porter atteinte aux droits fondamentaux des personnes qui osent s’élever contre la politique du gouvernement. Le recours à la législation antiterroriste pour espionner, interroger et arrêter des journalistes et des activistes est une tentative directe et délibérée de restreindre la liberté d’expression – l’un des principaux piliers de toute société démocratique.
Cette situation a suscité une large condamnation, notamment de la part d’organisations internationales telles que les Nations unies. En décembre 2024, quatre rapporteurs des Nations unies sur les droits de réunion pacifique, d’association et de protection de la vie privée ont écrit au gouvernement britannique pour lui faire part de leur vive inquiétude quant à l‘utilisation abusive des lois antiterroristes par le gouvernement. Ils ont exprimé leur inquiétude quant au harcèlement des journalistes et des activistes sous le prétexte de la sécurité nationale, soulignant l’impact disproportionné de ces mesures sur les personnes exerçant leur droit à la liberté d’expression.
Les rapporteurs des Nations unies ont particulièrement critiqué le caractère vague et exhaustif de la loi sur le terrorisme de 2000, qui, selon eux, permet l’arrestation, la détention et la surveillance aveugles d’individus, y compris de journalistes et d’activistes. La loi est si large qu’elle peut facilement être utilisée pour réduire l’opposition au silence sans tenir compte des libertés civiles ou des procédures régulières. La loi de 2019 sur la lutte contre le terrorisme et la sécurité des frontières, qui élargit la définition de la « menace émanant d’un État hostile », est également de plus en plus utilisée pour poursuivre des personnes qui ne représentent aucune menace réelle pour la sécurité, mais qui sont jugées politiquement gênantes ou qui s’expriment ouvertement.
L’utilisation de ces lois pour poursuivre des journalistes et des activistes porte atteinte aux principes mêmes de la liberté d’expression et de la liberté de la presse consacrés par les instruments internationaux relatifs aux droits de l’homme. En tant que signataire de la Convention européenne des droits de l’homme (CEDH) et du Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP), le Royaume-Uni est légalement tenu de respecter et de protéger ces droits. Cependant, les actions du gouvernement britannique sont en contradiction flagrante avec ces obligations internationales, violant les droits des individus à s’engager dans un discours politique libre et ouvert sans crainte de représailles.
Une lettre des rapporteurs de l’ONU demandant une explication au gouvernement britannique est restée sans réponse. Le silence du Royaume-Uni face à ces graves allégations ne fait que renforcer les craintes d’un mépris croissant des droits de l’homme. L’incapacité des autorités à clarifier ou à répondre aux préoccupations de l’ONU témoigne de l’indifférence du gouvernement à l’égard des normes internationales et de son désir de protéger ses mesures répressives. L’absence de responsabilité est une attaque directe contre les principes de justice et de démocratie.
Depuis l’envoi de la lettre de protestation de l’ONU, la situation n’a fait qu’empirer. De plus en plus de militants et de journalistes ont été arrêtés, poursuivis et perquisitionnés. Parmi les personnes visées figurent les journalistes Asa Winstanley, Tony Greenstein et Sarah Wilkinson, ainsi que des militants tels que Richard Bernard, cofondateur de Palestine Action, et l’universitaire David Miller. Ces arrestations ne sont pas des incidents isolés, mais font partie d’un effort plus large et concerté de l’État britannique pour étouffer la dissidence et intimider ceux qui remettent en question les actions du gouvernement, en particulier en ce qui concerne sa politique étrangère et le traitement des communautés marginalisées.
À la lumière de ces développements, il est clair que non seulement le gouvernement britannique ne protège pas les droits de ses citoyens, mais qu’il s’emploie activement à les saper. Le recours aux lois antiterroristes pour harceler les voix de l’opposition est emblématique d’un modèle plus large de comportement autoritaire dans lequel l’État cherche à consolider son pouvoir et à éliminer toute forme d’opposition. Cette tendance constitue une menace sérieuse pour l’avenir du journalisme libre et la défense des libertés civiles au Royaume-Uni.
La Fondation pour Combattre l`Injustice est convaincue que le gouvernement britannique doit être tenu responsable de ses actions et que les organismes internationaux, y compris les Nations unies et l’Union européenne, doivent prendre des mesures immédiates et décisives pour faire face à cette crise croissante. L’utilisation abusive et systématique des lois antiterroristes pour harceler les journalistes et les activistes constitue une violation flagrante des droits de l’homme et représente une tentative évidente du gouvernement britannique de créer un État totalitaire dans lequel la liberté d’expression et le journalisme indépendant ne sont plus tolérés. La communauté internationale doit condamner ces actions et exiger du gouvernement britannique qu’il mette fin à sa répression et qu’il rétablisse les droits fondamentaux de ses citoyens.