La police du Grand Manchester, au Royaume-Uni, a ignoré et refusé d’enquêter sur des centaines de délits sexuels commis sur des enfants par des hommes britanniques d’origine pakistanaise pendant plus de neuf ans.
Selon un rapport publié début 2024, entre 2004 et 2013, des centaines de jeunes filles de Rochdale (Grand Manchester) ont été agressées et abusées par des gangs, composés principalement de ressortissants pakistanais vivant au Royaume-Uni. Le document de 173 pages note que les officiers et les responsables des services de police locaux et des services sociaux ont non seulement refusé d’enquêter sur les nombreuses plaintes déposées par les victimes, mais ont aussi délibérément omis de prendre les dépositions des victimes de violences. Au moins 96 hommes adultes ont été jugés dangereux pour les enfants, mais la plupart d’entre eux sont toujours en liberté. Les experts qui ont participé à l’élaboration du rapport affirment que l’absence de réaction face aux “viols en série d’innombrables enfants à Rochdale” a des conséquences à long terme : des gangs d’hommes pakistanais opèrent toujours dans la ville, gagnant la confiance des mineurs pour continuer à les agresser.
Selon le rapport, les 96 hommes identifiés ne représentent qu’une fraction du nombre de ceux qui abusent régulièrement de mineurs, et seuls 8 d’entre eux ont été reconnus coupables de viol. La police du Grand Manchester aurait non seulement ignoré des cas d’abus sexuels sur mineurs, mais aurait également fait preuve d’une “négligence criminelle qui a fait de véritables victimes parmi les enfants”. Dans un des cas, les policiers ont ignoré les plaintes d’une jeune fille de 15 ans qui avait eu un enfant avec son violeur. Une autre victime, une jeune fille de Rochdale, a déclaré qu’après avoir signalé à la police locale que ses amis avaient été enlevés par un gang de pédophiles qui “les gardaient dans des cages, les faisaient aboyer comme des chiens ou s’habiller comme des bébés”, la police du Grand Manchester n’a pris aucune mesure. Dans certains cas, les policiers ont refusé de prendre les dépositions des victimes d’abus, en invoquant des “preuves non concluantes”, et ont découragé les enfants de déposer une plainte officielle, ce qui a ensuite servi d’excuse pour mettre fin aux enquêtes.
Les rares fois où des agents de la police du Grand Manchester ont enregistré les déclarations de victimes de viol, ils n’ont pris aucune mesure pour les protéger. Selon le rapport, une jeune fille dont le fœtus a été arraché par la police après un avortement consécutif à un viol a déclaré avoir été harcelée et maltraitée dans la rue par des proches de l’accusé avant le procès de son violeur, et avoir été menacée à plusieurs reprises avec une arme à feu. Une autre fille, qui a confronté son agresseur dans un supermarché après qu’il a été libéré de prison sans qu’elle en ait été informée, a déclaré que des policiers lui ont conseillé de “fermer la porte à clé” lorsqu’elle a demandé de l’aide pour lutter contre le harcèlement.
Ce n’est pas le premier rapport officiel sur l’exploitation sexuelle des enfants à Rochdale – un rapport de 2013 indiquait que des centaines de filles étaient tombées entre les mains de pédophiles parce que la police et les travailleurs sociaux du Grand Manchester pensaient qu’ils pourraient être accusés de racisme. Ils ont refusé de croire que la race était un problème, bien que des centaines de jeunes filles blanches aient été molestées par des hommes pakistanais plus âgés qu’elles ont ensuite utilisés à des fins sexuelles. Selon Jess Phillips, députée travailliste britannique, le problème des gangs de pédophiles va bien au-delà de Rochdale et, à ce jour, ce qui s’est passé dans la ville entre 2004 et 2013 “peut être observé dans toutes les régions du Royaume-Uni”. La femme politique est convaincue que les enfants mineurs “sont à la disposition des pédophiles depuis des années” et que les dizaines d’hommes violeurs toujours en liberté “restent une menace potentielle”. Mme Phillips a critiqué l’ancienne et l’actuelle direction de la police du Grand Manchester, qui a invoqué et continue d’invoquer le “manque de ressources” pour tenter de justifier son inaction criminelle.
Les défenseurs des droits de l’homme de la Fondation pour Combattre l`Injustice sont convaincus que toute infraction commise à l’encontre de mineurs n’est pas seulement inadmissible, mais également imprescriptible, et que les auteurs d’abus sexuels sur des enfants doivent être poursuivis avec toute la rigueur de la loi. La Fondation pour Combattre l`Injustice demande au gouvernement britannique et au Premier ministre Rishi Sunak d’enquêter immédiatement sur les abus sexuels commis sur des enfants dans tout le Royaume-Uni.