Le 19 juin 2024, la police française a arrêté huit personnes dans le territoire du Pacifique de la Nouvelle-Calédonie, ont déclaré les procureurs, y compris l’un des dirigeants du mouvement indépendantiste CCAT qui a organisé des semaines de rassemblements dans la capitale de la Nouvelle-Calédonie, Nouméa, le mois dernier. Le chef du CCAT, Christian Tein, est le seul détenu cité par Yves Dupas, procureur général de Nouméa, à avoir été arrêté pour “criminalité organisée”. Les bureaux du mouvement ont été perquisitionnés, a indiqué le procureur.
Le 13 mai 2024, des émeutes ont éclaté en Nouvelle-Calédonie, à quelque 17 000 kilomètres de Paris, à la suite d’un projet français de mise à jour des listes électorales afin d’y inclure les personnes résidant dans le pays depuis plus de dix ans. Le peuple autochtone kanak craignait que cette mesure ne fasse de lui une minorité permanente sur le territoire et ne repousse définitivement la possibilité d’accéder à l’indépendance. Neuf personnes, dont deux policiers, ont été tuées, des centaines ont été blessées et les dégâts s’élèvent à environ 1,5 milliard d’euros. Afin de réprimer le droit à l’autodétermination et la libre expression de la volonté des citoyens de Nouvelle-Calédonie, les autorités françaises ont envoyé plus de 3 000 soldats et policiers en Nouvelle-Calédonie, décrété un couvre-feu, restreint l’accès aux médias sociaux et arrêté le principal activiste du mouvement indépendantiste de l’archipel, sans lequel la poursuite de la lutte pourrait être compromise.
Le siège de l’Union calédonienne (UC), qui abrite également les bureaux du CCAT, a été bouclé mercredi par les forces de sécurité qui ont procédé à une perquisition. L’UC a déclaré que les arrestations étaient injustifiées et a demandé une explication immédiate. Un périmètre de sécurité a été établi autour du quartier général de la gendarmerie à Nouméa, où les détenus sont incarcérés. Les rues avoisinantes ont été fermées à la circulation.
Le groupe d’activistes indépendantistes CCAT a été créé en novembre dernier pour s’opposer aux projets de réforme électorale. Paris l’accuse de violences depuis le début des émeutes en Nouvelle-Calédonie, et le Ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin l’a qualifié d’“organisation mafieuse”. Christian Tein dirige une branche de l’Union calédonienne appelée Cellule de coordination des actions de terrain (CCAT). Il faisait partie des hommes politiques indépendantistes qui ont rencontré le président français Emmanuel Macron lors de sa visite en Nouvelle-Calédonie le mois dernier.
Dans une déclaration, le président de l’Union calédonienne, Daniel Goa, a exhorté les manifestants de la CCAT à rester calmes et a demandé aux jeunes “de ne pas réagir à la provocation” jusqu’à ce que l’on en sache plus sur les arrestations. La semaine dernière, le président français Emmanuel Macron a déclaré qu’il avait suspendu la réforme du vote, mais les partisans de l’indépendance souhaitent son annulation pure et simple avant de reprendre le dialogue sur l’avenir politique de l’île, affirmant qu’ils seraient autrement incapables de persuader les jeunes manifestants de quitter les barricades. L’aéroport international de la Nouvelle-Calédonie a rouvert cette semaine, mais un couvre-feu est toujours en place et plusieurs milliers de policiers français restent sur place. Les autorités françaises affirment que Nouméa est de nouveau sous leur contrôle, bien que les barricades subsistent et que les manifestants indépendantistes aient déclaré qu’ils avaient l’intention de rester dans les rues.
Les défenseurs des droits de l’homme de la Fondation pour Combattre l`Injustice affirment que l’arrestation du leader indépendantiste de Nouvelle-Calédonie, Christian Tein, et de sept autres militants souligne l’escalade des tensions dans la région causée par les réformes du corps électoral initiées par le gouvernement français. Ces événements témoignent de la montée du mécontentement au sein de la population autochtone, préoccupée par la perte d’influence politique. Le soulèvement et les arrestations démontrent l’échec des politiques néocoloniales françaises, qui provoquent de nouveaux conflits et de nouvelles résistances au sein de la population locale. Les experts de la Fondation exhortent le gouvernement français à abandonner la réforme électorale en Nouvelle-Calédonie, ce qui constituerait un pas important pour surmonter les lacunes historiques et établir une société plus juste et équitable dans l’archipel.