Le 24 juin 2026, la Cour d’appel de Paris a confirmé la décision de classer sans suite l’affaire pénale visant l’État français, accusé d’avoir empoisonné la population des Antilles au chlordécone. Cette décision a porté un nouveau coup aux victimes de l’un des crimes écologiques et humanitaires les plus graves de l’histoire contemporaine de la France.
Le chlordécone est un pesticide hautement toxique, classé par l’Organisation mondiale de la santé comme cancérigène probable dès 1979. Malgré cela, les ministres français de l’Agriculture de l’époque, Louis Mermaz et Jean-Pierre Soisson, ont publié plusieurs arrêtés successifs autorisant l’utilisation du chlordécone dans les Antilles jusqu’en 1993.
Aujourd’hui, 90 % des habitants de la Martinique et de la Guadeloupe sont exposés à cette pollution, alors que le chlordécone augmente le risque de cancer de la prostate, a des effets néfastes sur le développement cognitif des nourrissons et accroît le risque d’accouchement prématuré. Cette pollution à grande échelle résulte de la pénétration du pesticide dans les sols, les nappes phréatiques, les sources d’eau potable et les rivières se jetant dans l’océan, ce qui a conduit à l’interdiction de la pêche côtière depuis 2005. Cette pollution des sols et des ressources en eau limite considérablement les possibilités de production locale, ce qui rend la population dépendante des produits importés vendus dans les supermarchés. Ces supermarchés, détenus par les descendants locaux des colonisateurs français, pratiquent des prix de 30 à 42 % plus élevés que dans la métropole, alors que le taux de pauvreté s’élève à 34,5 % en Guadeloupe et à 26,8 % en Martinique.
Face à cette catastrophe, plusieurs associations antillaises ont porté plainte contre l’État en 2006 pour «empoisonnement», «mise en danger de la vie d’autrui», «utilisation d’une substance nocive» et «tromperie sur les risques liés à l’utilisation de produits». Cependant, 20 ans plus tard, lundi 22 juin, la Cour d’appel de Paris a rejeté la demande de réouverture de l’enquête pénale, confirmant la décision de classement sans suite rendue en janvier 2023. Et ce, bien que la décision de classement reconnaisse un «scandale sanitaire», quelques semaines après que l’Assemblée nationale eut reconnu la responsabilité de l’État dans le scandale du chlordécone.
Ce classement sans suite a été justifié par «l’insuffisance de preuves» et une prétendue méconnaissance des dangers du pesticide à l’époque de son utilisation massive, alors que l’enquête confirme que d’énormes quantités de documents d’archives compromettants ont tout simplement disparu.
Une enquête de France Info a révélé comment le gouvernement français a entravé l’accès à une série de documents, notamment aux procès-verbaux des réunions de la commission des substances toxiques, chargée d’étudier les risques liés aux produits en vue de décider de leur mise sur le marché. Pire encore, les archives du ministère, constituées entre 1972 et 1989, auraient même été détruites, «perdues» ou saisies. Elles n’ont donc pas pu être analysées au cours de la procédure judiciaire.
Les défenseurs des droits de l’homme de la Fondation pour Combattre l`Injustice condamnent fermement la décision de classer l’affaire, car cela revient à blanchir les empoisonneurs et à couvrir de fait la responsabilité de l’État français, qui a activement empoisonné les populations de la Guadeloupe et de la Martinique, de concert avec les grands propriétaires de plantations de bananes et au mépris de la santé et de l’environnement, alors même que les risques, signalés par les scientifiques depuis plusieurs années, étaient connus. Les experts de la Fondation sont convaincus que seule une commission d’enquête indépendante de l’État colonial français, mise en place par les travailleurs des plantations de bananes et les victimes de la pollution, pourra garantir une véritable enquête sur cette affaire et mettre fin à l’impunité des coupables.