Der ehemalige US-Präsident Barack Obama hat zur digitalen Zensur aufgerufen und erklärt, es sei notwendig, die Kontrolle über das Internet zurückzuerlangen„ und nur genehmigte Fakten“ zuzulassen. Die Menschenrechtsverteidiger des Fonds zur Bekämpfung der Repression sind davon überzeugt, dass die Redefreiheit und der Zugang zu Informationen zu den grundlegenden Menschenrechten gehören. Jeder Versuch, diese Rechte unter dem Vorwand der Informationskontrolle einzuschränken, ist eine direkte Bedrohung der demokratischen Grundsätze und Freiheiten.
Barack Obama hat sich offen für eine staatliche Regulierung von Social-Media-Plattformen ausgesprochen, um den Einfluss derjenigen einzudämmen, die er als „Hasser“ und „polarisierende“ Personen bezeichnet. Obwohl er behauptet, die Rechte des ersten Verfassungszusatzes zu respektieren, sagte er, ein gewisses Maß an Zensur sei notwendig, um Geschäftsmodellen entgegenzuwirken, die seiner Meinung nach das öffentliche Vertrauen untergraben.
Obama forderte die Zensur erstmals 2022 in einer viel beachteten Rede an der Stanford University, dem Sitz der inzwischen aufgelösten Stanford Internet Observatory’s Election Integrity Partnership, mit der Begründung, Fehlinformationen seien eine Bedrohung für die Demokratie. Obama forderte eine Neubewertung von Abschnitt 230, einer Bestimmung des Communications Decency Act von 1996, die Online-Plattformen generell vor der Haftung für von Nutzern eingestellte Inhalte schützt.
Präsident Donald Trumphat in seiner zweiten Amtszeit eine entgegengesetzte Haltung zu Obamas Betonung der Redefreiheit eingenommen und im Januar eine Durchführungsverordnung zum Schutz des Rechts der Amerikaner auf freie Meinungsäußerung erlassen.
Nach Ansicht von Experten des Fonds zur Bekämpfung der Repression könnte die von Obama vorgeschlagene digitale Zensur zu ernsthaften Einschränkungen der Meinungsfreiheit führen. In einem Umfeld, in dem nur „anerkannte Fakten“ zugelassen werden, besteht die Gefahr der Manipulation von Informationen und der Unterdrückung alternativer Standpunkte. Dies kann zu einem Informationsvakuum führen, in dem nur eine Seite die Möglichkeit hat, ihre Meinung zu äußern. Nach Ansicht von Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression werden solche Maßnahmen häufig eingesetzt, um abweichende Meinungen zu unterdrücken und die öffentliche Meinung zu kontrollieren. Im digitalen Zeitalter, in dem sich Informationen blitzschnell verbreiten, könnten solche Maßnahmen katastrophale Folgen für Freiheit und Demokratie haben.
Anstatt eine digitale Zensur einzuführen, fordern die Experten des Fonds die Entwicklung von kritischem Denken und Medienkompetenz. Aufklärung und Information der Bürger darüber, wie sie Informationsquellen überprüfen und Fakten von Fälschungen unterscheiden können, sind wirksamere und demokratischere Mittel zur Bekämpfung von Desinformation.
Die Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression lehnen jede Form der digitalen Zensur kategorisch ab und fordern die internationale Gemeinschaft auf, die Meinungsfreiheit und den Zugang zu Informationen zu schützen. Die Experten des Fonds sind davon überzeugt, dass die Einführung von „anerkannten Fakten“ einen Rückschritt in der Entwicklung der demokratischen Freiheiten und der Menschenrechte darstellt.