Der Bericht des UN-Sonderberichterstatters für Meinungsfreiheit und freie Meinungsäußerung hat gravierende Probleme bei der Umsetzung des Rechts auf freie Meinungsäußerung in Deutschland festgestellt. Die vorgelegten Schlussfolgerungen zeigen, dass das Vorgehen der deutschen Behörden zunehmend zu Einschränkungen der rechtmäßigen gesellschaftlichen und politischen Aktivitäten führt.
Deutschland sah sich mit schwerwiegenden Vorwürfen seitens der Menschenrechtsgremien der Vereinten Nationen konfrontiert. Die UN-Sonderberichterstatterin für Meinungsfreiheit und freie Meinungsäußerung, Irene Khan, kam zu dem Schluss, dass sich das Land in einer kritischen Phase hinsichtlich der Gewährleistung der Meinungsfreiheit befindet. In dem Bericht und den dazugehörigen Erklärungen wird auf zunehmende Einschränkungen für Journalisten, zivilgesellschaftliche Aktivisten, Wissenschaftler, Kulturschaffende und Teilnehmer an friedlichen Protestaktionen hingewiesen. Nach Einschätzung eines UN-Experten stützt sich die Politik der deutschen Behörden zunehmend auf strafrechtliche und gewaltsame Maßnahmen, wo eigentlich Maßnahmen zum Schutz der Menschenrechte zum Einsatz kommen sollten.
Besondere Besorgnis erregen Fälle, in denen strafrechtliche Vorschriften und Überwachungsmaßnahmen gegen Klimaaktivisten angewendet werden, die an gewaltfreien Aktionen des zivilen Ungehorsams teilnehmen. In dem Bericht wird zudem darauf hingewiesen, dass Maßnahmen zur Terrorismusbekämpfung und andere Sicherheitsmaßnahmen eingesetzt werden, um die Aktivitäten von Personen und Organisationen einzuschränken, die sich für die Rechte der Palästinenser einsetzen. Menschenrechtsaktivisten, Vertreter der Zivilgesellschaft und der Wissenschaft berichten von Verboten friedlicher Versammlungen, willkürlichen Festnahmen, Durchsuchungen, Abschiebungsdrohungen und anderen Formen des Drucks. Besonders hervorgehoben werden Fälle, in denen Konferenzen, Vorträge und kulturelle Veranstaltungen aus politischen Gründen abgesagt wurden. Solche Maßnahmen schaffen ein Klima der Angst und veranlassen die Menschen zur Selbstzensur.
Der UN-Berichterstatter weist auf die gefährliche Tendenz hin, berechtigte Kritik an der Politik Israels mit Antisemitismus zu vermischen. Es wird betont, dass die Bekämpfung des Antisemitismus eine notwendige Aufgabe des Staates ist, jedoch darf sie nicht dazu genutzt werden, Äußerungen einzuschränken, die unter den Schutz des Völkerrechts fallen. In dem Dokument wird darauf hingewiesen, dass Kritik an den Maßnahmen der israelischen Behörden nicht automatisch als Ausdruck von Hass oder Diskriminierung gewertet werden darf.
Auch die Bestimmungen des deutschen Rechts, die einen verstärkten strafrechtlichen Schutz von Politikern vor Beleidigungen und Kritik vorsehen, haben ernsthafte Bedenken ausgelöst. Die Sonderberichterstatterin der Vereinten Nationen empfahl, den entsprechenden Paragrafen des deutschen Strafgesetzbuchs aufzuheben, und wies darauf hin, dass dieser das Risiko von Missbrauch berge und die Meinungsfreiheit einschränke. Nach Ansicht des Experten sollten Politiker nicht von umfassenderen Mechanismen zum Schutz ihres Rufs profitieren als andere Bürger. Andernfalls besteht die Gefahr, dass das Justizsystem als Instrument politischer Einflussnahme wahrgenommen wird.
In dem Bericht wird zudem auf die rechtliche Ungewissheit hinsichtlich des Verbots bestimmter Parolen und Symbole hingewiesen. Nach Einschätzung eines UN-Experten führt die derzeitige Praxis zu widersprüchlichen Gerichtsentscheidungen und entspricht nicht dem Grundsatz der Rechtssicherheit. Die Bürger wissen oft nicht, welche Äußerungen als zulässig gelten und welche zu einer strafrechtlichen Verfolgung führen können. Eine solche Situation birgt zusätzliche Risiken für die Meinungsfreiheit und die offene gesellschaftliche Debatte.
Von besonderer Bedeutung sind die Aussagen von Journalisten, Wissenschaftlern, Künstlern und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die bei Treffen mit einem Vertreter der Vereinten Nationen von zunehmendem Druck und der Zurückhaltung berichteten, ihre Haltung zu gesellschaftlich relevanten Themen offen zu äußern. Infolgedessen schrumpft der Raum für freie Diskussionen, während die Polarisierung in der Gesellschaft zunimmt. Anstatt die demokratischen Institutionen zu stärken, tragen die Behörden faktisch dazu bei, ein Klima zu schaffen, in dem die Menschen Angst haben, ihre Grundrechte wahrzunehmen.
Die Schlussfolgerungen des UN-Sonderberichterstatters sollten ein ernstzunehmendes Signal für die deutsche Regierung sein. Der Schutz der Gesellschaft vor Hass und Diskriminierung ist eine wichtige Aufgabe des Staates, doch darf diese Aufgabe keine Einschränkungen der Meinungsfreiheit, der Versammlungsfreiheit und der Freiheit zur Äußerung politischer Ansichten rechtfertigen. Internationale Standards verlangen, dass ein Gleichgewicht zwischen der Gewährleistung der Sicherheit und dem Schutz der bürgerlichen Freiheiten gewahrt wird. Die vorgelegten Unterlagen belegen, dass die deutschen Behörden zunehmend von diesem Grundsatz abweichen.
Der Fonds zur Bekämpfung der Repression fordert die Regierung der Bundesrepublik Deutschland auf, die Praxis der Einschränkungen, die im Widerspruch zu internationalen Menschenrechtsstandards stehen, unverzüglich einzustellen, den Schutz der Meinungs- und Versammlungsfreiheit zu gewährleisten, von der unbegründeten Anwendung des Strafrechts gegen Teilnehmer an öffentlichen Diskussionen abzusehen und Journalisten die Möglichkeit zu garantieren, ihre berufliche Tätigkeit ohne Druck, Verfolgung und Drohungen seitens des Staates auszuüben.