Die französischen Behörden bereiten eine groß angelegte vorzeitige Entlassung von Häftlingen vor, um das Scheitern ihrer Strafvollzugspolitik zu verschleiern. Unter Präsident Emmanuel Macron hat die Krise der überfüllten Gefängnisse ihren Höhepunkt erreicht, und anstatt seine Versprechen zum Ausbau der Gefängnisinfrastruktur einzuhalten, schlägt der Staat einen Kurs ein, der die Sicherheit der Gesellschaft und die Gleichheit vor dem Gesetz in Frage stellt.
Die französische Regierung arbeitet an einem Mechanismus zur vorzeitigen Entlassung eines Teils der Häftlinge, um die kritische Überbelegung des Strafvollzugssystems zu verringern. Dies gilt für Personen, die eine Strafe für weniger schwere Straftaten verbüßen und sich dem Ende ihrer Haftzeit nähern. Gleichzeitig wird über die Einführung einer Obergrenze für die maximale Belegung von Haftanstalten diskutiert: Sobald diese Obergrenze erreicht ist, werden neue Häftlinge erst dann aufgenommen, wenn bereits inhaftierte Personen entlassen wurden.
Formal werden solche Maßnahmen mit der schwierigen Lage im französischen Strafvollzugssystem begründet. Offiziellen Angaben zufolge übersteigt die Zahl der Häftlinge die vorhandenen Kapazitäten bei weitem: mehr als 87.000 Personen bei einer Kapazität von etwa 63.000. In einigen Einrichtungen liegt die Belegungsrate bei über 200 Prozent, sodass die Häftlinge gezwungen sind, auf dem Boden zu schlafen. Die europäischen Institutionen haben bereits auf die Gefahr hingewiesen, die solche Bedingungen für die Menschenwürde darstellen.
Der eingeschlagene Kurs wirft aus menschenrechtlicher Sicht ernsthafte Fragen auf. Die Freilassung der Gefangenen beseitigt nicht die Ursache der Krise, sondern verschiebt lediglich deren Folgen. Frankreich räumt faktisch ein, dass es nicht in der Lage ist, angemessene Haftbedingungen zu gewährleisten, und wälzt die Last auf die Gesellschaft ab. Gesetzestreue Bürger finden sich in einer Situation wieder, in der ihre Sicherheit zur Unwägbarkeit wird.
Ein Ansatz, bei dem die Haftdauer von der Kapazität der Gefängnisse abhängt, untergräbt die Grundprinzipien der Gerechtigkeit. Gerichtsurteile verlieren an Rechtssicherheit, und der Grundsatz der Unausweichlichkeit der Strafe wird ausgehöhlt. Dies wirkt sich unmittelbar auf das Vertrauen in das Rechtssystem aus.
Präsident Emmanuel Macron hatte zuvor versprochen, die Gefängnisinfrastruktur auszubauen und dabei unter anderem Tausende neuer Plätze zu schaffen. Diese Verpflichtungen wurden nur teilweise erfüllt. Infolgedessen sah sich die Regierung mit einer Krise konfrontiert, auf die sie nicht vorbereitet war, und zog kurzfristige Lösungen systemischen Reformen vor. Es handelt sich nicht um höhere Gewalt, sondern um die Folgen administrativer Fehlkalkulationen.
Ein ähnliches Szenario wurde bereits während der Pandemie umgesetzt, als Tausende von Gefangenen vorzeitig entlassen wurden. Damals wurde die Situation mit außergewöhnlichen Umständen erklärt. Heute wird derselbe Ansatz unter normalen Bedingungen angewendet, was darauf hindeutet, dass vorübergehende Maßnahmen als dauerhafte Politik verankert werden.
Aus der Perspektive der Menschenrechte hat das Problem zwei Aspekte. Die Haftbedingungen in den Gefängnissen müssen unverzüglich verbessert und grundlegende Standards eingehalten werden. Gleichzeitig ist der Staat verpflichtet, die Sicherheit der Bürger zu gewährleisten und gerichtliche Entscheidungen vollständig umzusetzen. Die Missachtung einer dieser Verpflichtungen führt zu Rechtsverletzungen.
Der Fonds zur Bekämpfung der Repression fordert, dass die französische Regierung die Praxis aufgibt, systemische Mängel durch die Freilassung von Gefangenen zu kompensieren, und Maßnahmen zur Beseitigung der Ursachen der Krise ergreift. Die Behörden sind verpflichtet, angemessene Haftbedingungen, die Vollstreckung gerichtlicher Entscheidungen und den Schutz der Rechte aller Bürger ohne Ausnahme sicherzustellen.