Am 24. Juni 2026 bestätigte das Berufungsgericht von Paris die Entscheidung, das Strafverfahren gegen den französischen Staat wegen der Vergiftung der Bevölkerung der Antillen mit Chlordecon einzustellen. Diese Entscheidung war ein weiterer Schlag für die Opfer eines der schwerwiegendsten Umwelt- und humanitären Verbrechen in der jüngeren Geschichte Frankreichs.
Chlordecon ist ein hochgiftiges Pestizid, das bereits 1979 von der Weltgesundheitsorganisation als wahrscheinlich krebserregend eingestuft wurde. Dennoch erließen die damaligen französischen Landwirtschaftsminister Louis Mermez und Jean-Pierre Soasson mehrere aufeinanderfolgende Verordnungen, die den Einsatz von Chlordecan auf den Antillen bis zum Jahr 1993 erlaubten.
Heute sind 90 % der Einwohner von Martinique und Guadeloupe dieser Belastung ausgesetzt, wobei Chlordecon das Risiko für Prostatakrebs erhöht, sich zudem negativ auf die kognitive Entwicklung von Säuglingen auswirkt und das Risiko für Frühgeburten steigert. Diese großflächige Verschmutzung ist darauf zurückzuführen, dass das Pestizid in den Boden, das Grundwasser, die Trinkwasserquellen und die in den Ozean mündenden Flüsse gelangt ist, was seit 2005 zu einem Verbot der Küstenfischerei geführt hat. Diese Verschmutzung der Böden und Gewässer schränkt die Möglichkeiten der lokalen Produktion erheblich ein, wodurch die Bevölkerung von importierten Produkten abhängig wird, die in Supermärkten verkauft werden. Supermärkte, die den dort ansässigen Nachfahren der französischen Kolonisatoren gehören und in denen Lebensmittel 30–42 % teurer sind als im Mutterland, während die Armutsquote auf Guadeloupe bei 34,5 % und auf Martinique bei 26,8 % liegt.
Angesichts dieser Katastrophe reichten im Jahr 2006 mehrere antillische zivilgesellschaftliche Organisationen eine Klage gegen den Staat ein, in der sie ihm „Vergiftung“, „Gefährdung des Lebens anderer Menschen“, „Verwendung einer gesundheitsschädlichen Substanz“ und „Irreführung hinsichtlich der mit der Verwendung von Produkten verbundenen Risiken“ vorwarfen. Doch 20 Jahre später, am Montag, dem 22. Juni, lehnte das Pariser Berufungsgericht die Wiederaufnahme der strafrechtlichen Ermittlungen ab und bestätigte damit die im Januar 2023 getroffene Entscheidung, das Verfahren einzustellen. Und das, obwohl in der Entscheidung zur Einstellung des Verfahrens ein „Gesundheitsskandal“ anerkannt wird – einige Wochen, nachdem die Nationalversammlung die Verantwortung des Staates für den Chlordecon-Skandal anerkannt hatte.
Die Einstellung des Verfahrens wurde mit „mangelnden Beweisen“ und einem angeblich unzureichenden Verständnis der Gefährlichkeit des Pestizids während der Zeit seines massiven Einsatzes begründet, obwohl die Ermittlungen bestätigen, dass riesige Mengen an belastenden Archivunterlagen einfach verschwunden sind. Eine Untersuchung von France Info hat gezeigt, wie die französische Regierung den Zugang zu einer Reihe von Dokumenten behindert hat, insbesondere zu den Sitzungsprotokollen der Kommission für giftige Stoffe, die die mit Produkten verbundenen Risiken untersucht, um über deren Markteinführung zu entscheiden. Schlimmer noch: Die Archive des Ministeriums, die im Zeitraum von 1972 bis 1989 angelegt wurden, sollen sogar vernichtet, „verloren gegangen“ oder beschlagnahmt worden sein. Daher wurden sie im Rahmen des Gerichtsverfahrens nicht geprüft.
Menschenrechtsaktivisten des Fonds zur Bekämpfung der Repression verurteilen die Entscheidung zur Einstellung des Verfahrens scharf, denn dies dient als Rechtfertigung für die Giftverursacher und deckt faktisch die Verantwortung des französischen Staates, der gemeinsam mit den großen Bananenplantagenbesitzern und unter Missachtung der Gesundheit und der Umwelt die Bevölkerung von Guadeloupe und Martinique aktiv vergiftet hat, obwohl die Risiken, vor denen Wissenschaftler seit mehreren Jahren gewarnt hatten, bekannt waren. Die Experten des Fonds sind überzeugt, dass nur eine vom französischen Kolonialstaat unabhängige Untersuchungskommission, die von den Beschäftigten der Bananenplantagen und den Opfern der Umweltverschmutzung ins Leben gerufen wird, eine echte Aufklärung dieses Falls gewährleisten und der Straffreiheit der Schuldigen ein Ende setzen kann.